[헬스코리아뉴스 / 박원진] 여성이 남성보다 노쇠에 약하다는 연구결과가 나왔다. 남성에 비해 노쇠에 의한 새로운 장애 발생 가능성이 그만큼 높다는 얘기다.
경희대병원 가정의학과 원장원 교수팀(경희대 융합의과학과 김미지 교수, 이서윤 연구원 등)의 연구결과다. 연구팀은 노인노쇠코호트 국책과제를 통해 수집한 데이터를 바탕으로 노쇠 단계별 새로운 장애 발생에 미치는 영향 및 성별에 따른 차이를 분석했다.
한국 노인노쇠코호트 참가자 중 70~84세 노인 2905명을 노쇠와 노쇠 전단계, 건강한 그룹으로 구분한 후 2년 간 추적 관찰을 통해 3가지 장애(기본적 일상생활기능·ADL 장애, 사회적 일상생활기능·IADL 장애, 거동장애)에 대한 발생 가능성을 살펴봤다.
그 결과 관련 변수를 통제했을 때 신체적 허약함, 즉 노쇠는 성별구분없이 독립적으로 새로운 장애 발생에 영향을 미쳤으며, 특히 그 가능성은 남성보다 여성에게 더 크게 나타났다.
이를 구체적으로 보면 노쇠할 경우, 건강한 노인에 비해 2년 후 거동장애를 겪을 가능성은 여성 14배, 남성 9.9배로 나타났다. 사회적 일상생활기능(IADL) 장애로 발전할 가능성은 여성이 7.2배, 남성은 3.2배였다. 노쇠한 남녀 모두에게 발생 확률이 높은 사회적 일상생활기능의 장애 유형은 운송수단 이용하기(버스, 전철타기) 였다.
원장원 교수는 ”본 연구는 노쇠가 장애 유발의 매우 중요한 위험 요인임을 확인한 동시에 관련 정책 및 예방프로그램 수립 시 남성보다 여성에 대한 회복 개입 필요성이 더욱 강조되어야 함을 시사하고 있다”고 말했다.
연구 결과는 온라인 과학 전문지 ‘바이오메드센트럴-노인의학’(BMC GERIATRICS) 7월호에 발표됐다.
