[헬스코리아뉴스 / 임해리] 다음주 월요일(26일)부터 55~59세 연령층에 대한 코로나19 백신 예방접종이 시작된다.

23일 0시 현재, 50대 연령층의 백신 접종 예약률은 전체 740만 명 가운데 80.9%인 약 600만 명으로, 이들은 7월 26일부터 전국의 위탁의료기관 약 1만 3000개소에서 예방접종을 할 수 있다. 

연령대별로는 55~59세 연령층의 예약률은 84.2%로, 총 299만 8811명이 예약을 완료했다. 50~54세 연령층의 예약률은 78.0%로, 총 299만 7152명이 예약을 마쳤다.

50대 연령층 접종은 mRNA 백신 2종(화이자, 모더나)을 사용하며, 특히 7월 26일(월)부터 31일(토)까지 시행되는 55~59세 연령층의 접종은 수도권(서울·경기·인천)은 화이자, 그 외 시도는 모더나로 접종할 예정이다. 다만, 수도권 내 위탁의료기관 중 모더나 백신만 접종하는 기관(약 250개소)의 경우에는 모더나 백신을 활용한다.

코로나19 예방접종대응추진단은 “사전예약을 완료한 사람들은 예약한 일시에 위탁의료기관을 방문하여 반드시 예방접종을 받아달라”며 “24일(토) 오후 6시까지 예약이 가능하므로 아직 예약을 완료한 대상자도 예약기간 내 예약을 완료하여 접종받을 수 있다”고 설명했다.

예방접종전문위원회(위원장 최은하)는 화이자·모더나 백신의 접종간격이 각각 21일(3주)과 4주로 규정되어 있으나, 의료기관별 접종여건 및 피접종자의 개인 사정 등에 따라 필요한 경우 최대 6주 이내에 접종이 가능하도록 허용하고, 7월 26일부터 시작하는 화이자 백신 접종자부터 한시적으로 8월까지는 2차 접종예약을 4주를 기준으로 적용하기로 했다.

mRNA 백신 접종간격을 의료기관별 접종여건 등에 따라 최대 6주 범위에서 조정 가능하도록 한 이유는 다음과 같다.

첫째, 피접종자와 의료기관의 접종편의를 고려하여, 피접종자의 개인사정(당일 건강상태, 출장·시험 등 일정), 의료기관의 접종여건(다른 백신의 기존 예약건 등) 등으로 불가피하게 2차접종일의 조정이 필요한 경우 상황에 맞게 대응할 수 있도록 하기 위해서다.

둘째, 진행 중인 접종의 안정성을 위한 것으로, 7~8월 중 도입되는 백신의 총량은 충분하나, 접종기관별 예약 대비 세부적인 공급상황 등 여건을 고려하여 탄력적으로 대응할 수 있도록 하기 위한 것이다.

참고로 해외 주요 국가들도 원칙적으로는 백신의 접종간격을 허가사항에 따라 적용하고 있으나, 개별 국가의 상황에 따라 예외적으로 최대 6주에서 16주까지 연장하는 것을 허용·권고하고 있다.

보건당국은 이에 따라, 7월 26일부터 8월까지 mRNA 1차접종 시 2차접종 예약을 4주 기준으로 적용하여 안내할 예정이다.

안내된 기일에 2차접종이 어려운 경우에는 개별적으로 예약한 의료기관에서 예약일시를 변경할 수 있다. 이는 당초 50대 연령층 등은 모더나 백신으로 예약을 실시하여 2차접종일이 4주 후로 잡혀 있으나, 화이자 백신이 추가됨에 따라 예약일을 3주 후로 일괄 변경할 경우는 현재 진행 중인 의료기관의 전체 예약에 영향을 미치기 때문에 기 예약대로 4주 간격 접종을 유지하기 위한 것이다.

또한, 동일 대상군에 대해 mRNA 백신 2종을 모두 활용하는 경우 백신별 접종간격이 다르면 사전에 본인의 2차접종 시기를 확인하기 어렵고, 의료기관에서도 화이자·모더나 동시 사용에 따라 접종효율과 혼선방지를 도모하기 위한 것이다.

이미 화이자 백신 1차접종을 마친 사람은 안내된 대로 3주 간격이 유지되며, 7월 28일(수)부터 접종이 시작되는 초중등 교직원, 유치원·어린이집 교사 등에 대해서는 학사일정 등에 차질이 없도록 3주 간격을 유지한다.

추진단은 “접종기관별 예약 대비 세부적인 공급 상황에 탄력적으로 대응하고, 50대 연령층 약 740만 명의 접종을 안정적으로 시행하기 위하여 mRNA 백신의 2차접종일 기준 조정에 대해 국민 여러분의 이해와 협조를 부탁드린다”고 전했다.

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