[헬스코리아뉴스 / 박민주] 당뇨 환자가 흡연하는 경우 노인성난청의 발생 확률이 그렇지 않은 사람에 비해 2배가량 높다는 연구 결과가 발표됐다. 노인성난청은 65세 이상 인구의 1/3에서 발병하는 매우 흔한 질환으로 알려져 있다.
연세대학교 의과대학 이비인후과학교실 정진세, 배성훈 교수팀은 노인성난청 발생과 관련이 높은 단일 질환들을 밝혀내기 위해 연구를 진행하고 그 결과를 발표했다.
지금까지 노인성난청과 연관성이 있다고 알려진 혈압, 당뇨, 흡연, 비만 등의 요소는 혈관성 질환을 유발할 가능성이 있고 상관관계가 밀접해 분석과정에서 서로 영향을 미치는 교란변수가 될 가능성이 컸다. 이에 연구팀은 각 질환이 얼마나 독립적으로 노인성난청과 연관이 있는지 알아보기 위해 교란변수를 효과적으로 통제할 수 있는 '성향점수 매칭' 기법을 이용해 연구를 진행했다.
연구팀은 2010년~2013년에 시행된 국민건강영양조사 3만 3552명의 데이터를 활용했다. 성별, 직업성 소음 노출, 흡연, 고혈압, 당뇨, 이상지질혈증, 뇌혈관질환, 심혈관질환, 비만을 변수로 정하고 성향점수 매칭을 수행했다.
각 변수의 상관관계를 살펴본 결과, 직업성 소음에 노출될수록 1.78배, 남성이면 1.43배, 당뇨를 앓고 있으면 1.29배, 고혈압은 1.16배 더 노인성난청과 유의한 상관관계를 보였다. 한편 흡연, 이상지질혈증, 뇌혈관질환, 심혈관질환, 비만과의 상관관계는 유의하지 않은 것으로 나타났다.
연구팀은 각 변수 간의 시너지 효과를 알아보기 위해 두 가지 질환을 동시에 앓고 있는 환자들의 노인성난청 유병률도 조사했다. 흡연과 당뇨가 동시에 있는 경우에는 1.96배, 고혈압과 당뇨가 동시에 있는 경우는 1.39배 더 노인성난청이 발생할 확률이 높았다. 반면 당뇨가 있는 과거 흡연자의 경우 노인성난청과의 유의한 연관성을 보이지 않았다.
연구를 진행한 정진세 교수는 "이 결과는 현재 흡연을 하는 당뇨 환자라도, 금연할 때 노인성난청의 위험성을 줄일 수 있다는 것을 의미한다"며 "직업성 소음 노출의 경우, 소음성 난청 예방 목적의 제도적 장치들이 국내에 많이 도입되어있는 상황이다. 하지만 당뇨나 흡연이 노인성난청 발생에 영향을 줄 수 있다는 사실은 아직 많이 알려지지 않아, 이번 연구 결과가 노인성난청 예방에 긍정적인 영향을 줄 것"이라고 연구 의미를 밝혔다.
이번 연구 결과는 국제학술지 Scientific Reports(IF 3.998)에 '노인성난청에 미치는 흡연과 당뇨의 시너지효과'라는 주제로 게재됐으며, 보건복지부와 한국보건의료연구원의 국민건강임상연구사업의 지원을 받아 수행됐다.
