[헬스코리아뉴스 / 이민선 기자] 정부가 추진중인 약대 정원 증원 계획에 따라 약대 신설 1차 심사 결과가 발표되자 약사사회 관계자들의 불만이 쏟아져 나오고 있다.
국회 입법조사처에 따르면 2030년에는 약사 전문인력은 1만여명이 부족할 것으로 집계되고 있다. 이는 보건복지부의 중장기 보건의료인력 수급동향 조사 결과에 따른 것으로, 복지부는 오는 2020년 약대 정원 60명 증원 계획을 교육부에 통보함에 따라 약대 신설이 추진되고 있다.
이에대해 대한약사회, 한국약학교육협의회(약교협), 전국약학대학생협의회(전약협) 등 약학관련 단체들은 단순한 약대 정원을 늘리는 것에 반대입장을 피력하고 있다. 대한약사회 측은 이번 증원 계획도 충분한 의견 수렴 절차 없이 보건복지부가 독단적으로 결정했다는 입장이다.
약교협과 전약협의 입장도 마찬가지다. 이미 2011년도에 15개 신설 약학대학 설립과 PEET 제도 도입으로 이미 400여명을 증원했다. 하지만 학제 개편 후에도 8년째 약학교육과 실무실습은 여전히 자리잡지 못하고 있으며, 몇몇 교과목에서는 20년 전과 달라진 바 없는 교육을 받고 있다는 것이다.
또한 최근 5년간 전국 약국수는 364곳(1.7%)이 증가했으나 높은 임대료와 인건비 증가, 편의점 판매약 제도 도입, 수입 감소 등 개업과 폐업이 반복되고 있다. 약사들은 정부의 무분별한 약사인력 증원 보다는 실습기관을 늘리고 산업 약사로 성장할 수 있는 판로를 우선적으로 해결해야 한다는 입장이다.
이에 더해 제약업계에서도 신규 약사 인력 채용을 줄이는 추세다. 올해 치러진 제70회 약사국시에 합격한 전약협 관계자는 "처음에는 연구직으로의 진로를 희망했으나 지금은 병원 약사를 준비하고 있다"며 "2+4년 총 6년을 공부하고 연구 실습을 마쳤는데 실질적으로 학사 학위다. 제약사에서도 동등한 조건이라면 약대출신 학사가 아닌 타대학 대학원 졸업생(석사 이상)을 뽑는 것이 현실"이라며 불만을 토로했다.
제약 업계는 약사인력 고용에 따른 정부 차원의 지원을 요구하며 약사 출신들의 채용을 꺼리고 있다. 제약사들은 의약품의 연구개발에 실질적으로 활용할 수 있는 병원 약사를 지원해 달라고 주장하는가하면, 수가기준 개선 등의 조치가 선행되어야 신규 인력 채용을 늘릴수 있다는 입장이다.
약사 사회는 단순한 약대생 증원이 아니라, 직접 산업현장에서 활용할 수 있는 실질적 인재 양성이 필요하다고 입을 모은다. 이는 제약업계와 병원계도 마찬가지다.
한 개국 약사는 "약사 사회의 의견을 수렴하지 않고 정부가 일방적으로 추진하는 약대생 증원의 피해는 결국 모든 약사들에게 돌아간다"며 "국민 보건 증진과 의료비 낭비를 막기 위해서라도 산업 약사 양성에 공을 들여야한다"고 말했다.
