여드름이라 하면 호르몬 분비가 왕성해지는 사춘기 시절에 주로 발생했다가 성인이 되면 점차 사라지는 것으로 알고 있을 것이다. 하지만 최근 나이와는 상관없이 성인이 되어서 발생하는 '성인여드름'으로 스트레스를 받고 있는 사람들이 의외로 많다.
성인여드름은 스트레스로 인한 호르몬 분비의 불균형과 화장품, 음주, 흡연, 수면부족 등이 원인이다. 특히 여성의 경우 메이크업과 생리 등을 이유로 여드름이 발생되는 경우가 많은데, 화장 후 세안을 제대로 하지 않아 노폐물과 피지가 엉겨 모공을 막음으로써, 여드름이 악화되거나, 호르몬 주기에 따라 생리 시작 7~10일 전 여드름이 심해질 수도 있다.
성인여드름은 사춘기여드름에 비해 한번 발생하면 지속기간이 길고, 피부재생이 잘 되지 않아 치료가 어려운 것이 특징이다. 치료가 어느 정도 되더라도 재발할 가능성이 높다. 따라서 성인시기의 여드름은 사전에 예방하고 관리하려는 노력이 필요하다.
예방보다 나은 치료법은 없다. 성인 시기의 여드름을 예방하기 위해서는 평소 피부와 모공을 청결하게 유지하고 충분한 수면, 금주와 금연 등의 건강한 생활습관을 갖도록 하는 것이 좋다.
하지만 이미 여드름이 발생한 경우라면 초기에 적절한 관리와 전문적 치료를 시작하는 것이 현명하다. 잘못된 여드름 관리는 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있기 때문인데, 간혹 근거 없는 여드름치료나 관리 지식을 바탕으로 임의로 자가 관리를 시작하여 상태를 호전시키기는 커녕 더욱 악화시키는 일이 일어날 수 있다.
특히 염증성 여드름의 경우 화농성 여드름으로 발전하여 영구적인 여드름 자국이나 흉터를 남길 수 있으므로 주의가 필요하다. 성인여드름 치료를 위한 전문적인 방법으로는 ‘PDT’요법이나 ‘셀라스 레이저’, ‘폴라리스’, ‘이맥스어펌’ 등과 같은 레이저 치료가 대표적이다.
사람마다 피부의 상태가 다르므로 같은 종류의 여드름이라 하더라도 치료방법이나 기간이 달라질 수 있다. 때문에 다른 사람들이 효과를 봤다고 전해지는 시술이나 유행하고 있는 시술을 고집할 것이 아니라 전문의와의 충분한 상담과 진단 후 자신의 상태에 맞는 가장 적합한 관리방법이나 치료법을 구해야한다.
또 성인 여드름은 청소년 기의 그것과는 달리 짧은 시간 내에 빠른 치료효과를 기대하기 어려우므로 인내를 갖고 꾸준히 치료효과를 보려는 마음가짐이 중요하다. 효과를 크게 보지 못했다고 중도에 포기하지 말라는 것이다. 성인형 여드름의 경우 정도에 따라 차이가 있지만 평균적으로 6개월 이상의 치료를 계획하는 것이 좋다.
-대한민국 의학전문지 헬스코리아뉴스-
