흔히 일본 홋카이도의 여우나 쥐에 기생하는 기생충 에키노콕스가 고양이등 집에서 기르는 애완동물에서도 발견됐다.

이 기생충은 사람에게 감염되면 중증의 간기능 장해를 일으킨다.

이제까지 고양이의 체내에서는 에키노콕스가 자라기 어렵고 사람에게 감염원이 되는 알은 배출되지 않는다고 알려져 왔다.

일본 홋카이도 대학 연구진은 도내에서 사육되고 있는 애완동물의 고양이 약 600마리를 조사했다. 그 결과 1마리에서 에키노콕스의 알이 발견되었다　이 연구결과는 다음달 2일부터 홋카이도 에베츠시에서 열리는 일본 수의학회에서 발표된다.

고양이는 자주 들쥐 사냥을 즐겨 쥐의 체내에 있던 유충이 고양이의 장내에서 성충이 되어 알을 낳을  가능성이 높다고 연구진은 전했다.

이경숙 기자 다른기사 보기