단백질의 분해를 조절하는 효소와 암세포를 죽이는데 관여하는 단백질의 상관관계를 규명하는 연구 결과가 나왔다.
조절 효소가 많은 세포주일수록 암세포를 죽이는 단백질도 많이 분비돼 암을 체내에서 자체적으로 죽일 수 있다는 것이다. 연구팀은 이번 발견을 맞춤형 치료의 가능성을 연 기회로 보고 있다.
차의과학대학교 의생명과학과 백광현 교수팀은 단백질의 분해를 조절하는 효소 ‘HAUSP(herpes virus-associated ubiquitin-specific protease)’ 와 암세포의 사멸거과 체내 대식작용(암세포를 몸안에서 제거하는 인체 내 작용)에 관여하는 Annexin-1 단백질의 상관관계를 밝혀내고 이 기능이 고형암과 혈액암 등 암 종류에 따라 다른 방식으로 관여하고 있음을 규명하는데 성공했다고 26일 밝혔다.
연구팀은 단백질 분석방법을 이용해 HAUSP가 과도하게 발현된 세포주에서 Annexin-1단백질이 증가한다는 사실에 착안, 고형암 세포와 혈액암 세포 등에서 ‘HAUSP’ 와 Annexin-1단백질의 상관관계를 각각 관찰했다.
그 결과, 고형암에서는 단백질분해조절 효소 HAUSP가 단백질 Annexin-1의 발현을 조절해 암 세포를 스스로 죽게 만드는데 도움을 주며, 혈액암의 경우 HAUSP가 단백질 Annexin-1 발현을 조절해 암세포를 몸 안에서 제거하는 대식작용으로 암 세포를 죽이는데 관여하는 것으로 나타났다.
백 교수는 “이번 연구는 암의 특성에 따라 다르게 나타나는 단백질분해조절 효소 HAUSP와 Annexin-1단백질의 상관관계를 밝혀낸 최초의 연구결과”라며, “이를 바탕으로 새로운 항암제 개발의 시작과 그 동안 암 치료의 가장 큰 원인으로 지목돼 온 맞춤형 암 치료도 가능할 것으로 예상하고 있다”고 말했다.
이번 연구는 지난해 10월 10월 열린 ‘한국분자세포생물학회’에서 시그마-알드리치 우수포스터상을 수상했으며 Nature 자매지인 ‘세포사멸과 질병 (Cell Death & Disease)’ 최신호에 게재됐다.
