치과질환은 잘못된 식습관 및 생활습관으로 인한 충치, 노화, 사고로 인한 외상 등 여러 가지 원인 있다. 한번 손상된 치아는 머리카락이나 손톱, 발톱과 달리 재생능력이 없다.
치과 부문에서 임플란트가 유독 발달한 이유다. 예전에는 틀니로 대체했지만, 요즘에는 임플란트가 대세다.
임플란트는 의학의 발달만큼이나 그 시술법이 다양하고 종류도 많아졌다. 요즘에는 시간적 여유가 없는 사람들을 위해 ‘당일 즉시 임플란트’까지 나왔다. 고정성의 임시 보철물을 당일 시술해 이가 없이 상당기간을 기다려야 하는 불편함을 없앤 시술법이다.
당일 즉시 임플란트는 한 번의 마취로 1, 2차 수술을 동시에 시행함으로써 마취에 대한 환자의 불편함을 최소화한 것이 특징이다. 심미성이 중요한 앞니의 경우 치아 발치 후 바로 식립 함으로써 치아를 둘러싸고 있는 치고골의 손실을 최소화하고 치료 후 보다 좋은 결과를 얻을 수 있다.
통증없는 ‘수면 임플란트’ 시술법도 성행하고 있다.
수면 임플란트는 진정수면 마취를 이용, 환자가 잠든 사이 편안한 의식 상태에서 치료를 시행하는 방법으로 전신마취와는 근본적으로 다른 방법이다. 환자가 자발적으로 호흡하고, 의식이 있어 의사의 구두 지시에 반응할 수 있다.
일반 병원에서 시행하는 수면 내시경에 사용되는 마취법으로 치과에 대한 두려움으로 임플란트 시술을 망설이는 환자나 수술 과정 및 시간 등을 감당하기 힘든 노약자, 장시간의 수술이 필요한 다수 식립 임플란트 시술을 받아야 하는 환자에게 제격이다.
치아 관련 시술은 기능적인 부분뿐만 아니라 심미적인 부분도 세밀하게 신경 써야 한다. 특히 ‘앞니 임플란트’는 여러 조건과 상황을 고려해 시술해야 만족할만한 결과를 얻을 수 있다. 시술하는 의사의 기계적 능력뿐만 아니라 예술적이고 창의적인 감각이 중요한 것은 두말할 필요도 없다.
마지막으로 시술부위 조직의 손상도가 낮아 출혈과 통증이 현저히 감소하는 ‘최소절개 임플란트’도 요즘 유행하는 시술법 중 하나다. 이 시술법은 잇몸을 절개한 후 임플란트를 식립하고 다시 꽤매는 과거 방식에서 탈피, 3차원 CT를 이용한 환자 맞춤형 시술을 기반으로 잇몸을 젖히지 않고도 계획한 위치, 방향 및 깊이로 임플란트를 식립하는 방법이다.
임플란트는 치아 1~2 개를 상실한 경우부터 하나도 없는 무치아의 경우까지 식립이 기능한 시대다. 그러나 자연치의 기능을 따를 수는 없는 법이다.
중요한 것은 건강한 치아를 오래 유지하기 위한 생활습관이다. 평소 양치질과 스케일링 등 기본적인 치아 관리는 필수라고 할 것이다.
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