[헬스코리아뉴스 / 이순호] JW중외제약은 14일 바이오벤처 일리아스바이오로직스와 저분자 항암신약을 탑재한 표적형 엑소좀(exosome) 치료제 개발을 위한 공동연구 계약을 체결했다.
JW중외제약은 자사가 확보한 저분자 항암신약 후보물질에 일리아스의 독자적인 엑소좀 플랫폼 기술을 적용해 글로벌 혁신신약을 개발한다는 목표다.
엑소좀은 인체 내 모든 세포가 분비하는 나노입자 크기의 물질이다. 처음에는 세포 대사과정에서 나오는 노폐물로 알려졌으나, 세포와 세포 간 메신저 역할을 한다는 사실이 밝혀지면서 차세대 약물 전달체로 주목받고 있다. 엑소좀은 일종의 세포 간 택배로 비유하기도 한다.
일리아스는 특정 약물을 엑소좀에 실어 표적 세포 내부에 안정적으로 전달하는 기술을 보유하고 있다. 엑소좀에 항암제 등 약물을 탑재하면 다른 부위에 작용하지 않고 표적 세포까지 싣고 가서 작용하는 개념이다.
최철희 일리아스 공동대표는 이날 헬스코리아뉴스에 “일리아스의 엑소좀 플랫폼은 다양한 약물을 자유형태(free-form)로 탑재할 수 있고 능동적으로 표적 세포를 표적해 치료 효과를 높일 수 있는 가장 진보된 기술”이라며 “JW중외제약의 혁신 표적 항암 신약을 적용해 암세포를 선택적으로 사멸시키는 임상개발 후보물질을 도출할 계획”이라고 말했다.