[헬스코리아뉴스 / 박민주] 최근 5년간 '연조직염' 환자 수가 늘어나면서 건강보험 총진료비도 함께 증가한 것으로 나타났다. 특히 '연조직염'은 여름철 발생빈도가 높아 하절기를 맞아 주의가 요구된다. 연조직염이란 피부와 피하조직에 발생하는 세균 감염증으로, 과거에는 봉와직염 또는 봉소직염이라고 불리기도 했다. 

국민건강보험공단(이사장 김용익)은 21일 이같은 내용의 '2015년~2019년 연조직염 질환의 건강보험 진료 현황'을 발표했다. 

우선 진료인원은 2015년 111만 6000 명에서 2019년 122만 3000 명으로 10만 8000명이 증가하였고, 연평균 증가율은 2.3%로 나타났다.

남성은 2015년 54만 6000명에서 2019년 59만 8000명으로 9.5%(5만 2천 명) 증가하였고, 여성은 2015년 57만 명에서 2019년 62만 6000명으로 9.8%(5만 6000명)이 증가했다. 

2019년 기준 ‘연조직염’ 질환 진료인원 구성비를 연령대별로 살펴보면, 전체 진료인원(122만 3000명) 중 50대가 16.1%(19만 7000명)로 가장 많았고, 60대가 14.0%(17만 1000명), 40대가 13.5%(16만 6000명)의 순으로 나타났다.

남성의 경우 50대 15.2%, 40대 13.7%, 60대 13.4%의 순으로 나타났으며, 여성의 경우는 50대가 차지하는 비율이 16.9%로 가장 높았고, 60대 및 40대가 각각 14.5%, 13.3%를 차지했다. 특히, 30대까지는 남성이 많았고, 40대 이상부터는 여성이 남성보다 많았다.

‘연조직염’ 질환으로 인한 건강보험 총진료비는 2015년 1052억 원에서 2019년 1434억 원으로 증가하였고, 연평균 증가율은 8.1%로 나타났다.

2019년 기준 ‘연조직염’ 질환 건강보험 구성비를 연령대별로 살펴보면, 60대가 16.8%(241억 원)으로 가장 많았고, 50대 16.7%(239억 원), 70대 14.9%(214억 원)의 순이었다. 특히, 남성이 70대까지 전 연령층에서 여성보다 진료비가 많았으며 80대 이상에서는 여성의 진료비가 많았다.

‘연조직염’ 질환으로 진료받은 2015년 및 2019년 월별 건강보험 진료 인원을 살펴보면 여름에 환자가 가장 많았으며, 7월~8월에 집중되는 것으로 나타났다.

2019년 기준, 7월과 8월은 전월대비 환자가 약간 증가했으며, 전체 진료인원 수가 가장 많은 월은 8월로 16만 2000명이었고, 가장 적은 월은 2월로 9만 8000명 이었다.

국민건강보험 일산병원 감염내과 정우용·박윤선 교수는 여름철에 연조직염 질환자가 가장 많이 발생한 이유에 대해 “습도가 높고 야외활동이 늘면서 연조직염의 주요 원인균인 황색 포도알균 등의 세균 번식이 쉽고, 상처를 입거나 모기 등 벌레에 물린 부위가 연조직염 질환으로 이어지는 경우가 많아서인 것으로 추측된다“고 말했다.

연조직염 질환을 치료하지 않고 장기간 방치하게 되면 피부괴사, 패혈증, 화농성 관절염, 골수염 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 심할 경우에는 사망에 이를 수도 있다.

연조직염을 예방하는 가장 좋은 방법은 유발요인을 교정하고 피부손상을 막는 것이다. 무좀이나 짓무름 등이 있으면 즉시 치료하는 것이 바람직하다. 

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