[헬스코리아뉴스 / 서정필] 아주대학교 의과대학 예방의학교실 이윤환 교수·가 지난 10월 23일부터 27일까지 5일 간 대만 타이베이에서 개최된 ‘제11차 아시아태평양지역 국제노년학·노인의학 학술대회’에서 최우수 발표상(Outstanding Oral Presentation)을 받았다.
노인보건 전문가로 아주대병원 노인보건연구센터장도 맡고 있는 이 교수의 이번 논문제목은 ‘노인에서 사회적 노쇠와 부정적 건강결과’(Social frailty and adverse outcomes in older people)다.
이 교수는 이번 연구를 통해 노년기에 낮은 사회경제적 수준과 사회적 관계의 결핍이 신체기능 저하, 입원, 사망과 같은 부정적 건강결과의 발생 위험을 높이는 것을 밝혔다.
이 교수가 우리나라 노인실태조사 자료를 분석한 결과, 65세 이상 노인 중 저학력, 저소득, 무배우자, 독거인 경우와 친척·친구·이웃이 없거나 접촉빈도가 드문 경우와 사회적 지지를 주고받지 않거나 사회활동·참여가 저조한 경우 상대적으로 높은 사망률이 관찰됐다.
이러한 데이터를 근거로 이 교수는 사회적 결핍 요소를 더 많을수록 부정적 건강 결과를 초래할 확률이 높아지는 것으로 분석했다.
또 이 교수는 “사회적으로 취약한 노인이 신체적 노쇠까지 동반한 이른바 ‘사회적 노쇠’ 상태가 되면 사망률은 더욱 증가하는 경향을 보임에 따라 사회적 노쇠에 대한 관심과 대책 마련이 필요하다”고 제언했다.