질병관리본부(본부장 정은경) 국립보건연구원(원장 박도준)은 치매 임상연구 인프라 구축 학술연구용역 사업을 통해 경도인지장애 환자 대상으로 아밀로이드 PET 검사 양성률을 예측하는 모델을 개발했다고 24일 밝혔다.
이번 학술연구용역을 맡은 삼성서울병원 연구진(서상원 교수, 김시은 (전) 임상강사 (현)해운대백병원 교수)은 매년 10~15%가 치매로 진행되는 경도인지장애 환자의 APOE ε4 대립유전자 유무와 신경심리검사 결과만으로 개인별 아밀로이드 PET 검사 양성률을 간단하게 예측할 방법(노모그램)을 개발했다.
아밀로이드 PET 검사는 알츠하이머치매 환자의 뇌에서 특이적으로 관찰되는 병리 소견인 노인성 신경반(senile plaque)의 주성분이자 치매 유발 물질인 베타아밀로이드를 영상화할 수 있는 치매 뇌 영상검사다.
경도인지장애 환자가 앞으로 치매로 전환될 위험을 예측하는 것에 이용되어 결과가 양성이면 향후 치매 발병확률이 높아진다. 약 100~150만원의 높은 비용으로 치매가 발병되지 않은 환자에게 권하기 어렵다는 단점이 있었다.
그러나 이번 결과의 예측모델의 경우 알츠하이머병에 걸릴 위험이 4배 정도 높을 수 있다고 알려진 APOE ε4 대립유전자의 유무를 알아보는 검사와 치매환자에서 인지기능 평가를 목적으로 시행되는 검사인 신경심리검사를 약 20만원 내외의 비용으로 해결할 수 있어 의료비 절감에 도움 될 수 있다.
또한, 도식을 이용해 진료실에서 쉽고 간단하게 적용할 수 있어 경도인지장애 환자의 개인별 아밀로이드 PET 양성률 예측이 가능하다는 점에서 매우 유용하다. 예측모델은 APOE ε4 대립유전자 유무, 임상 치매 척도 영역 합산 점수(CDR-SOB), 기억장애의 양상(시각 기억 단독손상, 언어기억 단독손상, 시각 및 언어기억 손상) 등 3가지 위험요인을 기초로 만들었으며, 아밀로이드 PET 검사 양성 확률을 79%의 정확도로 예측한다.
이번 연구 결과는 ‘기억성 경도인지장애(aMCI) 환자에 대한 아밀로이드 페트 검사 양성률 예측 방법 및 장치’로 작년 8월 국내 특허 출원을 완료하고, 국제학술지인 알츠하이머병 저널(Journal of Alzheimer's Disease)에 10월 30일 자로 게재됐다.