[헬스코리아뉴스 / 이동근 기자] 10대 청소년과 20대 청년층 도박중독 환자수가 급증하고 있는 것으로 나타났다.
국회 보건복지위원회 김광수 의원(민주평화당)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘최근 5년간(2013~2017년) 도박관련 질병 환자 현황’에 따르면 도박 중독으로 병원을 찾은 환자는 2013년 787명, 2014년 751명, 2015년 925명, 2016년 1113명, 2017년 1119명으로 5년간 42.2%가 증가했다.
연령별 진료인원 비율을 보면 전체 환자 4695명 중 30대가 36.7%(1723명)으로 가장 높았으며 20대 28.2%(1326명), 40대 17.1%(802명) 순으로 나타났다. 20대와 30대 환자는 총 3049명으로 65%를 차지했다.
환자수가 가장 많은 30대 환자는 2013년 274명에서 2017년 427명으로 56%가 증가했고, 20대 환자수는 2013년 146명에서 2017년 349명으로 2.4배 증가했으며, 10대 환자수는 2013년 13명에서 2017년 39명으로 3배 증가했다. 반면 40대 이상의 연령대 도박 중독 환자는 감소했다.
김광수 의원은 “도박은 도박 중독자 개인 뿐 아니라 가족 및 사회 생활의 붕괴를 넘어 사회적 범죄까지 이어질 수 있다”며 “도박은 개인의 의지로 극복할 수 있는 문제가 아닌 치료해야 하는 질병”이라고 설명했다.
이어 “청소년과 청년층의 도박 중독은 그 피해가 평생 겪어야 할 고통으로 남을 수 있어 매우 심각한 질병”이라며 “도박 중독·예방 치유에 대한 통합적·체계적인 대책 마련이 시급하다”이라고 강조했다.