해마다 여름이면 등장하는 단체 급식소 식중독균 검출 사고가 올해도 어김없이 일어나는 등 식품 공급업소의 먹을거리에 대한 위생개념이 부재해 근본적인 대책 마련이 절실하다.
식품의약품안전청은 지난 5월 28일부터 9일간 학교급식소(위탁)와 학교에 급식을 제공하는 도시락 제조업소 및 학교 급식소에 식자재를 공급하는 업소 1421개소에 대하여 시·도(시·군·구)및 교육청과 합동으로 전국 일제 단속을 실시했다고 5일 밝혔다.
이번에 적발된 위반사항들을 살펴보면 ▲유통기한 경과제품 보관 10건 ▲위생적 취급기준 위반 20건 ▲식품보관기준 위반 7건 ▲시설기준 위반 11건 등이다.
식약청은 특히 “학교 급식소에서 조리한 음식물 1050건, 식재료 157건, 식수 108건, 지하수 35건 등 1350건을 수거해 검사한 결과 29건에서 식중독균이 검출됐으며, 지하수 11건이 먹는 물의 수질기준에 부적합한 것으로 나타났다”고 설명했다.
식약청은 “이는 주로 영세한 식품공급업소의 시설이 취약하거나 영업자 및 종사자들의 위생의식이 부족해 비위생적으로 식품을 취급하기 때문”이라고 밝혔다.
그러나 전문가들은 식약청의 대책이라는 것이 소비자식품위생감시원을 활용한 지속적인 관리로 사전에 식중독을 예방하겠다는 것에 그쳐 근본적인 대책 마련에 허점을 보이고 있다고 지적했다.
전문가들은 현행법상 위탁급식영업은 신고만 해도 영업을 개시할 수 있다고 전제한 후 위탁급식영업을 신고제에서 허가제로 바꾸고 허가를 받는 과정에서 시설과 위생에 대한 엄격한 기준을 적용하는 등 근본적인 대책이 절실하다고 입을 모았다.
매년 발생하는 식중독 사고로 전국 중·고등학생들의 급식에 대한 불신이 커질대로 커진 만큼 국가적 차원에서 보다 확실하고 근본적인 대책을 마련해야 할 것으로 보인다.
