잦은 술자리 탓에 숙취는 피할 수 없는 골칫거리가 됐다. 실시간 주식 시세에 따라 투자를 판단해야 하는데, 숙취 때문에 이를 놓치는 일도 있다. 숙취의 강도도 점점 더 심해져 금요일 저녁 술 한잔을 하고 나면 주말 동안은 ‘시체놀이’를 하며 보내게 된다.
청결 전문 클리닉 해우소 한의원의 김준명 원장(한의학 박사)은 “잦은 술자리는 간의 휴식을 방해해 숙취의 강도를 심하게 만드는 주요 원인이다”며, “숙취는 간 건강이 그만큼 나빠진 것을 의미한다”고 말한다.
◆ 술 때문에 생기는 숙취, 간 건강의 척도
술자리에서 무적을 자랑하는 주당들도 술 마신 다음날 겪게 되는 것이 숙취다. 음주 다음날 머리를 옥죄는 듯한 고통과 속쓰림, 구토 등을 모두 ‘숙취’라고 표현한다.
과하게 술을 마신 후 다음 날이면 어김없이 찾아오는 이 증상을 겪으면 대부분은 ‘따끈한 해장국’으로 이를 풀고 넘어간다. 간혹 사무실에서 몰래 빠져나와 회사 근처 찜질방에서 휴식을 취하는 간 큰 직장인도 있다.
어떤 방법이던 숙취 때문에 생기는 증상의 고통은 결코 두 번 다시 겪기 싫은 것이 사실이다. 지끈 거리는 두통 때문에 힘든데 간혹 진한 화장을 한 여직원이 지나가면 이를 참지 못하고 화장실로 직행하는 것이 다반사. 그나마 중요한 약속이 없으면 그나마 나은 상황이다. 업무 때문에 중요한 미팅이 있다면 그 자리가 끝날 때까지 술 냄새를 풍기지 않고 앉아 있어야 하니 그야말로 고통의 시간을 보내는 것이 사실이다.
이것만 가지고 숙취의 문제점을 덮고 넘어간다면 건강에 큰 누를 끼치는 행위다. 술을 마시고 나면 알코올은 간에서 분해 되게 된다. 이 때 간은 큰 혹사를 받게 되는데, 사람마다 다르지만 한번 술을 마시면 최소한 사흘은 금주를 해야 간 기능이 원상복구 될 수 있다. 그러나 숙취의 고통을 받는 사람들은 대부분 술자리에서 ‘열심히 달리는’ 사람들이다. 하루가 멀다하고 술잔과 맞짱을 뜨다 보니 간은 전혀 쉬지를 못하게 된다.
이런 사람들의 또 다른 공통점은 자신의 간 건강을 과신하고 있다. 때문에 술 마신 다음날 느끼는 숙취의 고통은 ‘술 깨는 일련의 과정’ 정도로 치부하고 넘어가게 된다. 덕분에 간 건강은 말도 못할 정도로 나빠지게 되고 심할 경우 위험한 상황에까지 이른다. 전문의들은 잦은 숙취는 간 건강의 척도로 판단하라고 조언한다. 간은 ‘침묵의 장기’라고도 불리는데, 직접적으로 간 기능에 이상이 생겨 심한 증상을 느끼게 될 때까지 별 다른 증상이 없기 때문이다. 때문에 잦은 숙취로 고생하고 있다면 ‘알코올 분해 능력 이상 = 간 건강’으로 공식화 시켜 스스로 위험을 인식해야 한다는 것이다.
◆ 내 간의 건강은 절대 안전하지 않다.
잦은 숙취로 일상생활에 지장을 받고 또 술 깨는 시간이 예전같지 않다면 스스로 간 건강을 챙기는 노력을 해야 한다.
해우소한의원 김준명 원장은 “보통 사람들은 간 건강에 가장 좋은 것이 절주와 스트레스를 덜 받는 것이라는 것을 너무도 잘 알고 있지만, 스스로 간 건강을 과신하기 때문에 문제도 커지게 된다”며 사전 예방의 중요성을 강조했다.
숙취가 잦은 사람들에게서는 지방간을 쉽게 찾아 볼 수 있다. 이럴 경우 절주와 가벼운 운동, 스트레스를 덜 받는 생활 습관을 가지면 간 건강을 잘 지킬 수 있게 된다. 이와 함께 식생활에서도 육식보다는 채식 위주로 식단을 바꾸고, 긍정적인 생각을 갖는다면 매우 효과적이라는 것이 전문의들의 조언.
그러나 이런 생활 습관을 가졌어도 간 기능이 예전 같지가 않고 술만 마시면 생기는 숙취 때문에 고생하는 등 자각 증상이 있다면 빨리 전문의를 찾는 것이 좋다. 단순히 숙취가 문제가 아니라 간 기능에 이상이 생긴 것일 수 있기 때문이다. 방치하면 자칫 더 큰 질환으로 이어질 수 있도 있다.
한방 치료의 경우 간에서 발생하는 질환은 간에 나쁜 기운인 ‘습열(濕熱)’이 있기 때문에 생긴다고 판단한다. 습열은 술과 기름진 음식이 그 근본원인이 된다고 설명한다. 때문에 육식 위주의 식단과 음주가 잦은 사람들에게서 간 건강의 이상이 많다고 보고 있다. 치료는 소변을 잘 보게 하고 땀을 내도록 해 이 기운을 몸 밖으로 빼낸 뒤 떨어진 간 기능을 되살리는데 치료의 중점을 두고 있다. <헬스코리아뉴스>
