한의학 처방원리인 군신좌사는 여러 한약재의 역할을 임금과 신하에 빗댄 말이다. 치료에 중심 역할을 하는 주약재를 다른 약재들이 도와 효과가 잘 나타나게 하고, 독성을 줄여주는 처방을 의미한다.
연구진은 한약에서 발견되는 화합물들과 인체 대사 산물들의 구조 유사도에 주목했다.
이상엽 교수는 “한약의 작용 원리를 명확히 밝히고, 임상실험 및 인체 가상모델로 검증하는 것이 전통 천연물 기반의 신약을 개발하기 위한 향후 과제”라고 말했다.
연구는 미래창조과학부가 지원한 유전자동의보감사업단을 통해 추진됐으며, 생명공학 학술지 ‘네이처 바이오테크놀로지’(Nature Biotechnology) 3월호에 게재됐다.
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용어설명 1. Nature Biotechnology: Nature Publishing Group에서 발간하는 생명공학 분야의 최고 권위저널지 (2013년 기준 영향력지수 39.08) 2. 시스템 생물학 (systems biology): 유전자 정보 등 생물학적 데이터의 분석 및 수학 모델링을 통해 생물 체계를 통합적으로 이해하는 생물학의 한 분야이다. 유전체 분석을 통하여 한 생명체의 유전자 발현양상을 분석하고, 이를 기반으로 생명체에 존재할 것으로 예상되는 생물경로를 모델링 및 시뮬레이션 하는 것은 대표적인 시스템 생물학 연구에 해당한다. 이상엽 특훈교수는 이 분야의 권위자이다. 3. 시스템 기법 (systems approach): 생명체를 거시적으로 분석하기 위해 사용되는 일련의 기술들을 일컬으며, 이에 도움이 되는 기술들을 모두 가리킨다. 본 연구에서는 구조 유사도 분석을 구조가 알려진 모든 약물 또는 대사산물들에 적용을 하였으며, 이를 통해 약물들이 생명체 내에서 끼치는 영향을 전체적으로 알아볼 수 있기에, 구조 유사도 분석을 시스템 기법으로 볼 수 있다. 4. 구조 유사도(structural similarity): 두 특정 화합물의 구조가 유사한 정도를 의미한다. 5. 다중표적(multitargeting): 질병을 치유하기 위해서 세포 내의 여러 개의 표적을 약물을 통해서 동시에 제어하는 기술을 가리킨다. 6. 군신좌사(君臣佐使): ‘군신좌사’는 한의학의 대표적인 처방 원리이다. ‘군신좌사’에서 임금에 비유되는 ‘군’은 가장 주된 약효를 제공하는 약이며, ‘군’의 약효는 신하에 비유되는 ‘신좌사’에 의해 극대화된다. ‘신’은 군약의 효력을 보조 및 강화하고, ‘좌’는 군약의 독성 완화 및 수반 증상의 해소를 목적으로 한다. 마지막으로 ‘사’는 처방의 작용 부위를 질병 부위로 인도하고, 여러 한약을 중화하는 데에 사용된다. |
