엄 박사팀은 기존의 항암치료에 반응이 없는 엡스타인바 바이러스 관련 종양에서 바이러스 단백을 표적으로 하는 면역 T 세포를 4-1BB라는 공동자극분자를 이용한 항원특이적 방법으로 제조해 환자에게 투여하는 연구를 수행, 세포치료의 적정 용량과 안전성을 확인했고 일부 환자에서 우수한 치료 반응을 확인한 자료를 제공함으로써 이번 학술상을 수상하게 됐다.
엄 박사는 “이 연구를 통해 기존의 표준 항암치료에 실패한 진행성 엡스타인바 바이러스 양성 종양, 특히 림프종 및 두경부암 환자들에게 세포치료제를 이용한 새로운 항암치료를 받을 수 있다는 희망을 줬다”며 “타 연구와는 차별화된 새로운 세포치료제를 개발하고 임상시험을 통한 1단계 검증을 완료해 의학발전에 기여했을 뿐 아니라 표준화된 세포치료제 생산을 가능하게 함으로써 향후 세포치료제의 상품화 가능성을 높이는 길을 열게 됐다”고 말했다.
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