현재 분리돼 있는 장기기증과 인체조직기능 절차를 통합하고, 인체조직을 기증한 이후 상품화 시켜 판매할 때 투명성과 안전성을 높여야 한다는 주장이 제기됐다.

우리나라는 지난 2011년 ‘장기 등 이식에 관한 법률’ 개정과 더불어 한국장기기증원이 설립되면서 전문적이고 체계적인 장기구득 기반이 마련됐다고는 하지만 현재 이식체계는 장기기증과 인체조직기증 절차가 분리돼 있는 문제점이 있다.

즉 한 명의 기증자가 장기와 인체조직을 모두 기증할 경우 장기기증원과 인체조직기증원이라는 서로 다른 두 기관으로부터 절차를 밟아야 하는 실정인 것이다.

이와 관련, 대한이식학회와 사단법인 생명잇기는 30일 롯데호텔에서 세계보건기구(WHO) 이식담당 사무관을 지낸 룩 노엘(Luc Noel) 박사를 초청해 기증자 중심의 생명자원 관리체계 확립 및 자원관리의 투명성과 전문성 제고를 위한 방안을 제시하는 간담회를 열었다.

이날 이석구 대한이식학회 이사장은 기자들과 만난 자리에서 “복지부를 비롯해 이식학회, 장기기증 단체 등의 노력으로 우리나라 장기기증 시스템은 세계적인 수준을 보이고 있다”며 “하지만 이에 반해 기증 절차 등의 시스템은 미비한 것이 현실”이라고 말했다.

장기 기증에 대한 인식은 세계 어느 나라와 비교해도 뒤쳐지지 않지만 이를 뒷받침하는 시스템이 후진적이라는 지적이다.

이 이사장은 “인체자원 기증은 그 특성상 동일한 기증자가 장기와 인체조직 모두를 기증할 수도 있으며 장기만 또는 인체조직만 기증할 수 있다”며 “그러나 현행 기증자 관리 체계상 장기와 인체조직기증이 분리돼 있기 때문에 한 명의 기증자가 장기와 인체조직 기증을 모두 하는 경우에도 기증의 절차가 장기와 인체조직 개별로 진행되는 문제점이 있다”고 꼬집었다.

그러면서 기증자 중심의 법적 체계 마련이 필요하다고 주장했다.

그는 “장기냐 인체조직이냐라는 기증의 내용에 상관없이 기증대상자의 인지 단계부터 기증 완료 단계까지 효율적이고 체계적인 기증자관리를 가능하게 해야 한다”며 “기증자에 대한 포괄적 접근 및 기증자 중심의 법적 체계 마련이 필요하다”고 덧붙였다.

인체조직 기증절차 과정에서 투명성과 안전성을 확보하는 일도 중요하다고 강조했다. 장기기증은 기증절차와 동시에 기증된 장기의 수혜자가 결정되지만 인체조직기증의 경우 불특정 수혜자에게 이식되기 때문이다.

룩 노엘 박사는 “인체조직기증은 인체조직 가공 단계를 거쳐 치료재로서 상품성을 띄게 되므로 경제적 이익이 창출될 수 있다”면서 “절차의 투명한 운영을 위한 감시체계 도입이 필요하다”고 전했다.

가공, 보관 및 분배 단계에서 투명하게 운영되도록 관리·감독하는 일이 필요하다는 것.

그는 “전문적인 생명자원 관리를 위한 관련 법률과 체제의 정비가 시급하고, 조직기증 이후 투명한 절차운영을 위해 감시체계가 도입돼야 한다”며 “한국에 적합한 제도 수립을 위해 기증자를 중심으로 관계자들의 적극적인 의견수렴이 필요하다”고 강조했다.

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