건강을 위해서 식이섬유를 많이 섭취해야 한다는 것은 상식의 범주에 속한다. 미 농무부는 1000칼로리의 열량을 섭취할 때 적어도 14그램의 식이섬유를 포함시키기를 권장하고 있다. 건강한 성인 남성은 하루에 38그램, 여성은 25그램 정도 된다. 그러나 대부분의 사람들은 권장치보다 적게 먹고 있는 것이 현실이다. 그런데 왜 식이섬유를 꼭 섭취해야 하는 걸까. 미 허핑턴포스트가 전하는 ‘식이섬유를 반드시 섭취해야 하는 이유 7가지’를 살펴 본다.
1. 오래 살게 해준다.
지난해 발표된 연구결과에 따르면 권장량의 식이섬유를 섭취한 사람은 9년 후 생존율이 그렇지 않은 사람보다 훨씬 높았다. 실제로 식이섬유를 권장량에 가장 가깝게 섭취한 그룹은 사망원인이 되는 암, 심혈관질환 등에 걸리는 확률이 22% 줄어든 것으로 나타났다.
2. 장의 건강을 유지해 준다.
식이섬유 섭취와 장암 예방 사이에 직접적인 연결고리가 아직 발견되지는 않았지만, 식이섬유가 장의 기능을 전반적으로 개선시킨 예는 셀 수 없이 많다.
3. 콜레스테롤 수치를 낮춰준다.
식이섬유는 나쁜 콜레스테롤인 저밀도지단백(LDL) 수치를 낮추는 역할을 한다.
4. 당뇨병을 예방해 준다.
식이섬유는 체내 혈관에 당이 흡수되는 속도를 늦춰 혈당수치 제어에 도움을 준다. 특히 당뇨 환자나 당뇨 위험이 높은 사람들에게 식이섬유의 역할은 특히 중요하다.
5. 소화를 도와 준다.
식이섬유는 대변의 밀도를 높여 몸 밖으로 더 쉽게 나갈 수 있도록 해준다. 밀도가 높아지면 무게도 늘어나 식이섬유 섭취 전에는 힘들었던 배변활동이 훨씬 쉬워진다.
6. 다이어트에 도움이 된다.
식이섬유는 체네에서 분해되는데 많은 시간이 걸린다. 따라서 더 오랫동안 포만감을 느끼게 해 자연스럽게 음식섭취를 절제할 수 있게 해준다. 점심 식사 전에 사과 한 개를 미리 먹으면 사과주스를 마시는 것에 비해 15% 더 적게 식사량이 줄어든다는 연구가 있다. 사과를 주스 형태로 마시는 것보다 통째로 먹으면 식이섬유를 더 많이 섭취할 수 있다.
7. 심장마비를 예방해 준다.
식이섬유가 풍부하게 들어간 식단은 관생동맥질환 위험을 크게 줄여 준다. 실제로, 성인 4만명을 대상으로 하버드의대가 최근 조사한 바에 따르면, 식이섬유 위주로 구성된 식단을 선택한 사람이 그렇지 않은 사람보다 심장질환 발병위험이 40% 낮았다.
-대한민국 의학전문지 헬스코리아뉴스-
