건강기능식품 '크레아틴' 우울증에 따봉
건강기능식품 '크레아틴' 우울증에 따봉
서울대 류인균 교수 연구팀, 우울증치료제와 크레아틴 병행치료 효과 규명 … 미국정신의학회지 논문 발표
  • 김지혜 기자
  • admin@hkn24.com
  • 승인 2012.08.07 17:19
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건강기능식품 크레아틴이 우울증 치료에 효과가 있는 것으로 나타났다.

교육과학기술부는 ‘21세기프론티어 뇌프론티사업단’의 서울대 류인균(48) 교수와 카톨릭의대 윤수정, 김태석 공동 연구팀이 근력운동의 건강기능식품으로 사용되고 있는 크레아틴을 기존의 우울증 치료제에 병행 치료했을 때 치료효과를 현저히 증가시키는 사실을 규명했다고 7일 밝혔다.

우울증은 연령과 성별의 차이 없이 널리 퍼져있고, 일시적인 우울감과는 다르며 개인적인 의지로 없앨 수 없는 질병이다.

세로토닌과 같은 신경전달물질의 변화가 감정조절에 영항을 주는 것이 우울증의 중요한 생화학적 요인으로 알려져 있다.

우울증 치료제로 신경전달물질의 흡수를 조절하는 SSRI(Selective serotonin reuptake inhibitor)계열의 약물이 현재 가장 많이 사용되고 있으며 대다수 우울증 환자들의 증상완화에 기여해 왔으나, 약물의 효과를 보는 데 시간이 많이 소요되고 치료저항성 우울증 환자가 상당수 존재하여 우울증 치료제로서의 만족도가 낮았다.

류인균 교수팀은 근육세포 및 뇌세포에서 에너지 대사를 촉진시키는 역할을 하는 크레아틴(간이나 신장에서 합성되는 질소 유기산)이 뇌 에너지 대사에 도움을 줄 것으로 가정하고 우울증 치료제와 병행 치료시의 효과를 중점적으로 연구했다.

류 교수팀은 우울증상을 보이는 19~65세 사이의 여성 52명을 무작위로 두 그룹으로 나누어, 한 그룹은 SSRI계열의 항우울제인 에스시탈로프람과 크레아틴(5g/day)을, 다른 그룹은 같은 항우울제와 위약(약리학적으로는 효과가 없으나 냄새, 모양 등이 같은 물질)을 추가 투여했다.

실험은 플라시보 효과(위약효과)의 영향을 배제하기 위해 피실험자와 평가자가 위약이 투여되었는지, 크레아틴이 투여됐는지 모르게 진행됐다.

실험결과에 따르면, 항우울제에 크레아틴을 추가 복용한 환자들은 항우울제 단독복용 시보다 우울증 치료에 약 2주 이상 시간이 단축됐다.

또한 최종평가 시점인 복용 8주 후에는 크레아틴 추가복용 그룹의 절반(52.0%) 이상에서 우울증 치료가 관찰된 데 반해, 항우울제 단독 복용 그룹에서는 25.9%의 환자에서 치료효과를 보이는 데 그쳐 크레아틴 추가를 통해 기존 항우울제의 효과를 뚜렷이 개선시킬 수 있음을 보여줬다고 교수팀은 설명했다.



 

한편, 두 그룹간에 약물 부작용에 있어서 유의한 차이는 없었으며, 크레아틴의 사용과 관련한 부작용으로 추정되는 증상은 관찰되지 않았다.

류 교수는 “연구는 건강기능식품인 크레아틴을 이용해, 기존 항우울제의 중요한 제한점을 극복할 수 있는 방안을 찾았다는 데 의미가 있다”며 “크레아틴이 고가의 약물이 아니라 천연물이라는 점에서 향후 가져올 수 있는 의료·경제학적 파급효과가 상당할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

연구팀은 향후 뇌영상 연구를 통해 크레아틴의 뇌세포에서의 작용 기전을 밝히고 이 원리를 기반으로 우울증 뿐 아니라, 조울증 등 다른 기분 장애의 치료에도 사용 가능성을 확인할 예정이다.

이번 연구성과는 정신과 및 신경과학 분야의 최고  권위지인 미국정신의학회지(American Journal of Psychiatry, Latest Impact Factor: 12.539) 8월호 온라인판에 게재됐으며 중요논문(Highlight Paper for Podcast)으로 선정됐다.

-대한민국 의학전문지 헬스코리아뉴스-


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