환자에게 원격으로 의료 서비스를 제공하는 원격 의료는 전 세계적으로 빠르게 성장하고 있는 분야이다. 원격의료를 통해 시간과 돈을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 생산성을 높이고 환자는 자신의 집과 같은 가장 편안함을 느낄 수 있는 환경에서 치료를 받을 수 있다. 이러한 원격 의료는 컴퓨터가 어떤 장소에 있든 상관없이 의료 기관과 병원이 이에 접근할 수 있게 하는 팀뷰어와 같은 원거리 지원 소프트웨어를 이용해 원격 의료를 수행할 수 있다. 전문의들은 시간과 거리에 관계없이 의료지원을 할 수 있다.이는 마치 먼 미래의 기술처럼 보일 수 있겠지만, 오늘날 꽤 일반적으로 사용되는 기술이다. 이에 대한 사례는 다음과 같다.• 이스라엘에서 재활치료를 위한 혁신적인 착용가능(wearable) 모션 캡처 기기를 제작하

좋은 약은 입에 쓰지만 병을 치료하는 데 좋다. 치명적인 독도 아주 적정한 양을 치료하는 데 활용한다면 좋은 약이 될 수 있다. 산과 들, 강과 바다에 지천으로 널려 있는 식물이나 동물, 때로는 광물질에서도 치료 효과가 있는 성분만을 골라내어 사람이 복용할 수 있다면 명약이 될 수 있다. 플레밍이 우연하게 발견한 푸른곰팡이가 항생제의 원료가 되어 병균에 의한 인체 감염을 치료할 수 있었고, 강가의 버드나무는 두통에 치료 효과가 있는 아스피린의 원료 물질이 되었다.  유전자의 구조가 밝혀지면서부터는 병이 발생할 수 있는 개인별 요인에 대처하는 맞춤형 신약들이 발명되고 있다. 아울러 예방신약으로서 백신의 연구개발도 활발해지고 있다. 병의 치유에 대한 관심이 높아지기 시작하면서 과학자들은 치료

우리나라는 의학 기술의 발전과 건강보험제도 확대 면에서 장족의 발전을 이룩, 세계 선진국 수준에 도달해 있다고 자부할 수 있다. 그러나 유감스럽게도 의료에 대한 정부 차원의 지원은 의학 발전을 뒷받침하기에 턱없이 부족하고 국민의 건강과 행복을 견인하기에도 미흡한 점이 많다. 이런 점에서 볼 때, 국가 지도자를 뽑는 대통령 선거를 앞둔 우리 11만 의사들의 책임은 대단히 막중하다고 할 수 있다. 지도자 선택에 있어서의 과오는 우리 사회 전반에 돌이킬 수 없는 결과를 초래하며, 국가의 미래를 지지하는 핵심 기둥으로서의 의료 부분에 끼칠 부정적 영향은 가늠하기조차 힘들다. 의사는 환자 치료 경험을 통해 사람들을 오랫동안 관찰할 기회를 갖게 되고 이를 바탕으로 사람의 됨됨이와 역량, 능력을 가려내는

30대에도 치매환자가 적지 않다는 우리사회의 현실은 치매에 대한 사회-국가적 위험도가 증가했다는 것을 보여준다. 치매는 라틴어에서 유래된 말로 ‘정신이 없어진 것’을 뜻한다고 한다.  우리나라에서는 노망 걸렸다고 말해왔다. 노망에 관한 가장 슬픈 이야기는 고려장이다. 물론 고려(高麗)라는 명칭 때문에 우리나라 고려시대에 있었던 장례 풍습처럼 인식되고 있지만, 이러한 풍습이 있었다는 역사적 자료나 고고학적 증거는 전혀 발견되지 않는다. ‘노모의 지혜’라고 불리는 설화는 한 관리가 늙은 어머니를 풍습대로 산에 버리려 했는데, 어머니는 아들이 돌아가는 길을 잃을까봐 가지를 꺾어 표시를 했고 아들은 차마 어머니를 버리지 못하고 다시 집으로 모시고 왔다.어느날 중국의 사신이 노새 두 마리를

2013학년도 대입수학능력시험이 눈앞으로 다가왔다. 수백만의 수험생들이 자신의 학업성취도를 평가받는 이날은 학부모들에게도 큰 부담으로 다가온다. 한 번의 시험이 모든 것을 결정할리는 없지만 매년 시험결과에 낙담한 나머지 극단적 선택이나 큰 정신적 충격을 받는 수험생들이 늘고 있다. 이러한 수험생을 다독이기 위한 부모들의 역할을 알아본다. 매년 수능이 끝난 후, 시험결과에 스스로 낙담한 나머지 자살을 택하는 학생들이 생겨 부모들에게 씻을 수 없는 아픔을 주고 있다. 이러한 극단적인 선택을 택하는 자녀들을 예방하기 위해서 부모들의 미리 알아챌 수 있는 방법은 없을까? 수능시험의 실패를 자살로 연결할 정도로 큰 스트레스 요인으로 받아들이는 청소년이라면, 평소 학업성적에 대해 큰 부담감을 가지

‘백의의 천사’로 상징되는 간호사 캡이 일선 병원에서 사라지고 있다.  이웃 일본의 경우, 10년전에 비해 간호사 캡 소모 비율이 7분의 1로 줄었다고 한다. 20~30년 전만 해도 캡을 쓰고 흰 가운을 입은 여성 간호사들의 모습은 선망의 대상이었다. 그래서 간호사가 되려는 여학생들이 많았다. 지금도 간호사에 입문하는 과정이 쉽지 않지만, ‘백의의 천사’라는 이미지는 상당부분 희석된 것 같다. 간호사 복장은 기독교의 영향이 컸다고 한다. 과거 수녀나 수사들이 간호사의 역할을 대신했으므로 충분히 그럴 수 있는 일이다. 간호사 캡은 조선시대 의녀들이 썼던 모자 같은 것이 원조라는 말도 있지만, 칼라와 코넷이라 불리는 머리장식이 있는 희고 큰 모자를 쓴 수녀들의 복장에서 나온 것이라는 주장이 설

사람들은 위험과 위기를 대부분 동일한 의미로 인식한다. 그러나 이는 엄연히 다르다. 이 두 단어를 구분하는데 사용되는 적절한 예가 있다. 바로 날카로운 칼날은 위험의 예이며 칼이 실제로 누군가를 다치게 할 확률은 위기의 예다. 화학물질이나 다른 잠재적 환경 및 건강에 대한 위험분석에 대한 기업들의 입장은 비용편익분석으로 압축된다. 이는 단순한 손익계정의 측면에서 인간의 생명과 건강위험을 계측하려는 기업들의 도덕적 불감증을 여실히 보여준다. 우리가 숨 쉬는 공기와 토양의 비옥도, 물과 숲의 건강도 등을 돈으로 따져 본다면 얼마나 될까 하며 주판알을 튕기는 것이 기업가 정신일지도 모른다. 통상, 기업가들은 자연이나 환경문제 등을 돈을 가지고 도박을 하는데, 이 방법론들을 사용하면서 옹호할

잉글랜드 에이번주에 있는 배스라는 도시를 방문하면 로마시대 목욕탕을 만날 수 있다. 로마가 영국을 지배하던 1세기경 로마사람들이 지은 건축물인데 2층 구조의 기와형식 지붕과 미네르바 흉상 등이 인상적이었던 기억이 난다. 우리가 잘 아는 앤 여왕도 이곳에서 여가를 즐겼다고 하며 BC 860년 켈트의 왕이었던 블래더드가 진흙 찜질로 병을 치료했다는 전설이 전해온다. 목욕의 효험은 다양하다. 뜨거운 물은 근육을 느슨하게 풀어주고 피부 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 촉진, 독소를 배출시켜준다. 따뜻한 물은 긴장을 완화시키며, 차가운 물은 몸의 부기를 가라앉힌다. 물살 마사지는 관절염, 소아마비, 류머티즘, 뼈나 근육의 손상 같은 병을 치료하는 데 이용된다. 피타고라스는 목욕이 우울증과 통증 치료

조작의 세계는 다양하다. 주가조작, 승부조작, 이미지 조작, 정보조작 등 헤아릴 수 없이 많다.  네시호 괴물 사진 조작, UFO 사진조작 등도 끊임없이 일어나는 조작사건 중 하나이다.  이밖에 북한의 홍수사진 조작사건을 비롯,  스탈린이나 히틀러의 사진조작을 통한 이미지 조작 시도는 유명한 역사적 사건이다. 의료계라고 예외가 아니다. 그동안 세계적으로 수많은 의학논문이 조작 의혹에 휩싸여 저자의 위상이 땅바닥에 떨어진 일이 비일비재했다. 우리나라에서는 황우석 교수 사건이 가장 센세이션을 일으켰다.  최근 이런 불신에 메가톤급 타격을 가하는 사건이 일어났다. 사건의 내용은 이렇다. 1998년, 영국 의사 앤드루 웨이크필드가 이끄는 연구진이 홍역, 유행성 이하선염, 풍진을 예방하는 삼중혼합 백신

인생이란 길고도 짧은 길을 걸어가다 보면 뜻하지 않은 골격과 부딪치거나 예측 불가능하며 심지어 조작조차도 일어나고 어쩌면 인과 고리로 연결된 세계로 유영하고 있는 것 같은 생각이 들 때가 있다. 인간은  자연을 구성하는 한 풍경에 불과하지만 그 풍경을 이끌어 나가는 위대하나 졸렬한 존재이기도 하다. 그러나 한 인간이 갖는 용기는 아름답다. 최근 일어난 한 성폭행범을 제압한 어떤 시민의 행동도 바로 아름다움의 소산이라 믿어 의심치 않는다. 불과 40-50년 전만 하더라도 여성들이 젖가슴을 내놓고 유방암 검사를 받는 것을 극히 꺼렸다. 수치심과 남에게 말하기 어려운 오명으로 여겼기 때문이다. 1920년대는 유방암 X선 검사가 처음으로 도입되던 무렵이다. X선을 젖가슴 내부에 조사해 시각

직업은 시대의 상황을 반영하는 거울이다. 드라마  주제는 더욱 그렇다. 80, 90년대만 해도 드라마에 자주 조명된 직업군은 의사, 변호사, 대학교수, 대기업 임직원등이였다. 그 외에는 소시민적인 이야기가 드라마의 주 단골 메뉴였다. 최근에도 종합병원을 소재로 하는 드라마는 시청자들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다. 응급실을 배경으로 급박한 상황을 연출하면서 의사들의 성공에 대한 경쟁들이 주요 소재로 다루어지고 있다. 그러나 2000년대 들어 직업에 대한 트랜드는 더욱 다양화되는 경향을 보인다.  웰빙에 대한 관심이 커지면서 음식이나 먹거리가 드라마의 주요 소재로 조명되고 있다.  파티쉐, 바리스타등 전문 요리사가 부각되었음은 물론이다.  영화 식객을 비롯해서 MBC 드라마 ‘내이름은 김삼순’, 

최근 미국 버클리 캘리포니아대학 밥 나이트 박사가 주저자로 있는 연구진은 기기를 사용해 뇌 활동을 읽어 어떤 사람이 무슨 단어를 떠올리고 생각했는지 알아낼 수 있다는 연구논문을 발표했다. 연구진은 난치성 간질 치료를 위해 뇌수술을 받아야 하는 환자들 중 지원자 15명을 대상으로 두개골을 개방한 다음, 대뇌피질에 그물형태의 전극을 직접 접촉시켜 뇌의 전기적 신호를 읽어내는데 성공했다고 한다. 아직 초기단계이지만 만약 더욱 발전한다면 다른 사람의 생각을 읽어낼 수 있는 연구성과다. 만약, 사람이 다른 사람의 생각을 읽어 인형처럼 조종할 수 있다면 이는 대단히 매력적이고 유혹적인 일이 아닐 수 없다. 일부에서는 텔레파시를 통해 사람을 조종할 수 있다고 하지만 아직까지 현실화되지는 못했다. 그

독일 의료계가 종교적 이유로 시행되는 무슬림 남자 아이의 포경수술을 범죄 행위로 규정한 법원 판결에 대해 정부측에 대책마련을 촉구했다고 한다. 독일 쾰른 법원은 최근 유대인과 이슬람교인의 어린이 포경수술 의식이 심각한 신체적 상해에 해당하는 범죄행위라고 판결해 독일 사회에 큰 논란을 일으키고 있다. 흔히 ‘고래 잡는다’는 은어로도 사용되는 포경수술은 사내 아이들 세계에서 아득한 전설 같은 것이거나 숨기어야 하는 창피스러운 것이기도 했다. 때로는 반드시 해야 하는 것 같은 착각에 빠지게 만드는 ‘멘붕’ 같은 것이기도 했다. 과거 남성들은 상당수가 군대에서 무지막지한(?) 위생병을 통해 포경수술을 하는 경우도 많았다. 조폭들이 모여 포경수술을 하면서 결사의 의미를 다지기도 했다. 유

세기의 천재 레오나르도 다빈치는 화가일 뿐 아니라, 르네상스적 기운을 듬뿍 품은 다재다능한 인간이었다. 그가 남긴 그림들 중에는 오늘날의 낙하산, 비행기, 전차, 잠수함, 증기기관, 습도계에 해당하는 것들을 볼 수 있다. 그는 심지어 파티플래너를 역임했으며 요리를 나르는 컨베이어 벨트와 화재진압용 스프링 쿨러를 만들기도 했다. 그런데 그가 사실은 사체 사취꾼이었다는 설도 있다. 레오나르도는 사람과 동물의 해부도를 평생 그렸는데 그 세밀도와 묘사 방법은 누구도 따라오기 힘들 정도로 수준이 높았다. 그는 “나이를 가리지 않고 남자와 여자의 시체를 30구 넘게 해부해 보았다”고 말했다고 한다. 시체를 냉동시킬 방법도, 방부제도 없던 그 시절, 그는 썩는 냄새를 참아가며 사체에 매달려 장기를 세밀하게

여름이다. 노곤해지기 쉬운 계절이다 보니 오후만 되면 졸음이 쏟아지는 직장인들은 여간 고역이 아니다.  프랑스의 동화작가 C.페로의 ‘잠자는 숲속의 미녀’가 원작인 ‘잠자는 숲속의 공주’는 유년시절의 마음 속 신화다. 그런데 이 신화 속 공주가 희귀병에 시달렸다는 주장이 제기돼 관심을 끌기도 했다. 오랫동안 자식을 낳지 못해 근심으로 지새던 왕실에 공주가 태어난다. 공주는 필립 왕자와의 약혼식 날, 초대받지 못한 마녀의 저주를 피하기 위해 깊은 잠에 빠지게 된다. 우여곡절 끝에 왕자는 요정들의 도움으로 마녀의 방해를 물리치고 사랑의 키스로 공주를 깨운다는 게 이야기의 핵심이다. 그런데 공주가 잠에 빠진 것은 요정들의 도움 때문이 아니라 ‘클레인레빈증후군(kleine levin syndrome)

혼인을 하기 전에 임신을 하는 사례는 이제 낯설지 않다. ‘출생의 비밀’을 다룬 드라마는 시청률 고공행진을 하고, 시청률이 ‘불륜드라마’를 양산한다. 불륜을 다룬 드라마 ‘사랑과 전쟁’은 없어졌다가 얼마 전에 부활했다. 불륜, 점잖지 않은 주제지만 불구경하는 것만큼 관심이 집중되는 것 어쩔 수 없는 일인가 보다. 이제는 ‘처녀가 아이를 낳아도 할 말이 있다’는 말이 왜 나왔는지 의아할 정도다. 청춘남녀가 결혼을 결정하는 이유와 계기는 다양하겠지만, 이른바 속도위반으로 임신을 하게 되어 결혼을 결심하는 경우가 적지 않다. 드라마에서 자주 등장하는 장면이기도 하다. 최근 부산가정법원 가사5단독 백주연 판사는 “아이를 임신하고 있다는 이유로 결혼하였으나, 다른 남자의 아이임이 밝혀진 경우 혼인취소사

최근 기업은 과거의 이윤 창출을 추구하는 법적, 경제적 의무를 넘어서 사회와의 유기적인 공생을 통한 사회복지를 증진시키기 위해 노력하고 있다. 이에 사회공헌사업은 CSR(Corporate Social Responsibility, 기업의 사회적 책임)로 불리며, 윤리·노동·환경 등 다양한 분야에서 사회적인 책임을 다하려는 기업들이 많이 늘어나고, 그 중요성 또한 강조되고 있는 추세다. 한국건강관리협회(이하 건협)는 국민의 건강증진을 통한 삶의질 향상을 목표로 국민건강생활실천을 위한 보건교육과 질병의 조기진단 및 질병위험인자를 찾아 내는 건강검진, 그리고 질병위험군에 대한 건강증진 활동으로 질병을 예방하는 질병예방사업, 근거중심의 건강지표 마련을 위한 연구사업, 정부에서 보건의료 정책상 필요로 하는 각종

세계적인 스케이터 김연아는 매력적이다. 사람들은 그가 하는 행동이나 어투 등을 닮고 싶어한다. 김연아의 인기는 한때 모나리자 그림이 공개됐던 프랑스에서 ‘모나리자의 미소’를 닮으려고 파리 여성들이 모나리자처럼 미소를 짓고 다녔다는 이야기를 연상시킨다. 이처럼 우상은 그를 따르는 많은 사람들에게 커다란 영향을 미친다. 최근 김연아의 맥주 광고가 논란거리가 되는 것도 그 때문 일 것이다. 그러나 김연아가 술 광고를 했다고 해서 무차별적으로 비난하는 것은 지나치다는 느낌을 버릴 수 없다. 미국이나 기타 몇 나라에서 연예인이나 스포츠 스타들의 주류 광고를 금지하고 있으니 김연아도 안된다는 식의 논리는 비약이며 건강한 비난이 아니다. 김연아의 광고가 청소년들에게 해로움을 끼친다는 설익은 주장도

비판이란 뚝 분질러 이야기하자면 자가당착적이다. 왜냐하면 인간은 누구를 비판할 만큼 완전하지 못하기 때문이다. 또 비평과 달리 그 분야에서 어느 정도 지식이 함양돼야 하는 것도 아니다. 비판가들은 입에 가시를 달고 있지만 비평가들은 잘만하면 가슴에 명예와 권위의 훈장을 달기도 한다. 그러나 비판을 업으로 삼은 사람들은 입에 든 가시로 남을 찌르며 스스로 생채기를 내기도 한다. 이들은 입을 다물고 있으면 가시가 혓바닥이나 입천장을 자꾸 찔러대기 때문에 끊임없이 입을 열고 불확실하고 검증되지 않은 추정 혹은 의도된 거짓말을 지껄여댄다. 최근 우리 사회에서 일어나고 있는 일들을 가만 살펴보면 비평가는 보이지 않고 비판가들만 날을 세우는 것 같아 안타깝다. 여러 가지 사건들이 우리의 시

다음달 일본 도쿄에 유료 흡연소 3곳이 문을 연다고 해서 화제다 일본의 제너럴 펀덱스(General Fundex)사가 곧 도쿄 중심가에 ‘잇푸쿠’(담배 한모금)라는 이름의 유료 흡연소 3곳을 개설할 예정이라는 것이다. 이 소식을 들으면서 문명사회에 처음으로 담배가 소개된 이래, 애연가들이 이처럼 수난받는 시절도 드문 것 같다는 생각이 든다. 담배의 기원은 꽤 오래됐다, 서기 5~7C 남미 유카탄 반도 마야족의 신전 석벽의 ‘담배피우는 신관’의 조각으로 보아 훨씬 이전부터 담배를 피웠을 것으로 추정된다. 담배는 일종의 치료목적으로 사용된 것이다. 잘 알려진 것처럼 아메리카 인디오들의 애호품이었으며, 1492년 스페인의 탐험가 콜럼버스에 의해 서구에 알려졌다. 조선실록에는 임진왜