건강세상네트워크 등 11개 시민단체로 구성된 '진료비바로알기 시민운동본부'(운동본부)는 최근 서울대병원을 비롯, 삼성서울, 서울아산, 연세대 신촌세브란스, 가톨릭대 여의도성모병원 등 5개 대형병원을 공정위에 고발한 사건이 있었다. 환자들의 영수증을 모아 진료비 구성을 파악한 결과,  특진비가 불법청구됐을 뿐 아니라, 환자선택을 봉쇄하고 불법적으로 특진제도를 남용하고 있다는 것이 고발 사유다.해당병원들은 반발하고 있다. 걸핏하면 대형병원들이 불법의 온상인양 표적이 되고 있다는 것이 이들의 불만이다.그래서 한번 따져보았다.  대형병원을 방문하는 환자들이 선택진료비(일명 특진비)에 대해 어떤 생각을 하고 있는지를….두말하면 잔소리다. 환자들은 하나같이 병원들이 청구하는 선택진료비에 대해 불만을 토로

해열진통제나 소화제 같은 가정 상비약을 슈퍼 등 약국 이외의 장소에서도 판매할 수 있도록 하는 것이 국민편의를 도모하는 것이라는 시민단체의 주장에 우리는 백번 공감한다. 우리 국민들은 의약분업 실시 이래 많은 불편을 겪어 왔다. 손쉽게 나을 수 있는 병도 병·의원을 문지방 딿게 드나 들며 시간과 돈을 낭비하는 경우가 적지 않았다. 특히 노인들은 아픈 몸을 이끌고 병·의원 계을 오르락 내리락 하는 경우가 비일비재했다.의약분업 후 국민들의 불편은 아랑곳 하지 않고 오직 자신의 이득만 생각하는 일부 정책입안자들과 약사회 측의 횡포로 국민들은 설 자리를 잃고 있다. 보건복지부가 10년이 넘도록 가정상비약 슈퍼 판매 문제에 대해 검토만 하고 있는 사이 소비자들은 지속적인 피해를 입고 있는 것이다. 미국

일본 후생성은 신약 허가제도와 해외개발 신약에 대한 일본 내 임상시험과 허가와 관련하여 보수적으로 접근해 왔던 태도를 글로벌 지향형태로 급전환하고 있다. 2000년에서 2001년 다국적 기업인 파마시아가 처음으로 일본에서 개발한 Tolterodine ER의 제3상 임상시험을 한일 공동 연구로 600명의 환자를 대상으로 성공적으로 진행하였으나 일본 내 개발신약의 허가는 장기간의 리뷰를 거치면서 2004년 4월에나 허가될 정도였다.  후생성은 그만큼 아시아 자료, 특히 동북아시아 인종자료에 까지 보수적인 자세를 취해왔다. 후생성의 이러한 태도는 다국적기업 주도의 아시아지역(한국, 타이완 등) 임상시험이 활발히 진행되며 그 수가 기하급수적으로 증가하는 상황에서 자국 제약회사의 신제품을 글로벌 제품으로

세계적으로 홍역백신 MMR에 대한 논란이 일고 있다.올 봄 일본에서 홍역이 대 유행, MMR에 대한 논란의 불을 댕기더니 최근 영국에서는 MMR 백신과 자폐증의 상관관계를 둘러싸고 치열한 공방이 벌어지고 있다.최근 자폐증에 걸린 91명의 어린이 중 75명이 장(腸)내에 홍역 바이러스의 흔적을 보이는 데 반해 건강한 어린이는 70명 중 5명만이 그런 흔적을 보인다는 내용이 발표되면서 인 논쟁은 점입가경이다. 10일 영국 일간 텔레그래프는 케임브리지대 자폐증연구센터가 2001에서 2004년까지 3년간 케임브리지 지역 초등학생 1만2000명을 대상으로 조사한 결과, 58명당 1명꼴로 자폐증에 걸릴 가능성이 있는 것으로 나타났다고 보도했다.이 같은 수치는 영국 내 16세 이하 아동 중 자폐증 환자는

대한의사협회가 지난 3일 ‘의료관계행정처분규칙 입법예고안’에 대해 제재강도가 높다며 하향조정을 촉구한 일은 매우 정당한 주장으로 여겨진다의협은 거짓·과장광고 부문을 문제 삼으며 개정 전 각각 업무정지 2월과 자격정지 1월에서 1개월씩 늘린 것은 과잉제재에 해당하므로 자격정지 기간을 업무정지와 일치하도록 축소해달라고 요청하는 한편, 중복처분도 개선해 줄 것을 요구했다.의협은 또 심의받지 않고 광고한 경우 자격정지 3월을 예정하고 있는 것과 관련, '심의받지 않고 광고한 경우'와 '심의받은 내용과 다른 내용의 광고를 한 경우'로 구분하고 처음 위반하면 '경고' 1차 위반 후 2년 이내에 다시 위반한 경우 자격정지 7일과 15일 수준으로 각각 낮춰줄 것을 요청했다．지난 4월부터 의료광고심의제가 도입,

노인을 전문적으로 다루는 전문의 제도의 필요성이 점차 대두되고 있다. 최근 노인인구 증가와 함께 의료지원 대상자는 증가하고 있으나 노인만을 위한 전문 인력과 치료 체계 부재로 이에 대한 제도적 개선이 이뤄지지 않고 있는 것.최근 노인만을 전문으로 하는 노인병원이 늘어나고 있지만 요양이나 복지관련이 주를 이루고 있어 병의 예방과 치료에 효율적이지 못하다.노인들의 의료사고 또한 꾸준히 증가하고 있다. 한국소비자원 조사에 의하면, 60세 이상 고령 의료소비자 관련 의료분쟁은 2006년 기준 181건으로 2004년 98건에 비해 2배나 늘었다.노인은 신체가 허약하고 운동능력이 떨어져 사고의 위험이 높다. 특히 계단 등에서 넘어지거나 팔다리를 다치는 낙상사고의 위험이 크다. 이런 사고를 당할 경우 쉽게

깊이 몰입되어 본 작품일수록 오히려 평가를 하기가 어렵다는 한 영화평론가의 말처럼, ‘하얀거탑’이란 드라마는 한 발짝 물러서서 이런저런 평을 하기가 선뜻 난감할 만큼 강인한 흡인력을 지닌 작품이다. 일본 드라마를 리메이크한 작품이기는 하지만, ‘메이드인코리아’만이 가질 수 있는 특장점과 매력을 스무 편의 작품 안에 응집해 놓고 있다. 극도로 절제된 대사와 정교하게 처리된 배우들의 표정변화, 극중 긴장감을 최대화하는 수준급의 OST, 살아있는 듯 역동적으로 배치된 캐릭터, 어느 것 하나 흠 잡기 어려운 수준급의 드라마로 평가받고 있다. 스토리라인은 통상적인 메디컬드라마와는 상당히 다르다. 난치병과의 사투라는 통상적인 소재도 다루고 있지만, 더욱 중요한 관심사는 대학병원이라는 거대 조직을 장악하려

최근 들어 필요없는 처치나 병·의원 입원을 요구하는 환자 보호자가 늘어나고 있다고 한다. 참으로 개탄스럽고 곤혹스러우며 황당하기까지 한 이런 세태에 우리는 그저 어리둥절 할 뿐이다.지난해 7월부터 6세 미만 아동의 보험적용 질병 치료비를 국민건강보험공단이 전액 지급하면서 부모들이 치료비 부담에서 벗어나자 '묻지마 입원'을 원하는 보호자가 부쩍 늘어나고 있다는 것.이런 웃지못할 상황이 벌어지고 있는 연유는 치료비 부담이 없어졌을 뿐 아니라 최근 아이들을 위한 각종 개인보험 가입이 늘면서 입원하면 하루에 몇 만원 씩 나오는 보험금을 타내기 위해서라고 한다.일부 병·의원에서는 가벼운 질병의 아이를 의사의 만류에도 불구하고 입원시키겠다고 어거지를 피우는 부모들과 입씨름 하느라 바쁘다고 한다.더군다

보건 복지부가 오는 9월부터 시범실시키로 한 ‘성분명(名) 처방’ 시범사업은 어떤 단체의 이해관계를 떠나 바람직한 것으로 보인다.지금까지 의사가 환자에게 특정 회사 제품의 약을 처방해 주었으나 앞으로는 의사가 약 성분만 처방해주면 약사가 그 성분이 든 약을 골라 환자에게 주는 방식으로 바뀐다. 의사가 지정한 성분이 든 약이면 약사가 어떤 회사 제품이든 상관없이 환자에게 줄 수 있게 된 것이다.‘약은 약사에게 병은 의사에게’라는 말이 있듯이 약에 대한 선택권은 약을 잘 아는 약사가 가지는 것이 보다 합리적이다.실제로 병원에서 처방한 처방전을 가지고 약국에 가면 같은 약이 없는 경우가 비일비재하다. 이 경우 환자는 그 병원 내 약국이나 인근약국을 찾을 수 밖에 없다. 만약 급한 일이 있어 다른 지역에

장기손상 등으로 고통받는 환자들을 위해 정부가 오랜만에 좋은 아이디어를 내놨다. 오는 9월부터 운전면허증에 장기 기증 의사를 표시하는 운전면허증 장기기증 의사표시제가 시행되는 것. 앞으로 구체적인 시행방안이 나와 봐야 알겠지만 매우 바람직한 방향으로 우리 사회의 암울한 부분을 밝혀줄 좋은 정책으로 보인다. 뇌사 장기기증자 수는 2000년 '장기 등 이식에 관한 법률'이 제정되기 전인 1999년 162명에서 법 제정 후 급격히 줄어 2002년 36명까지 감소했다. 이후 2003년 68명, 2004년 86명, 2005년 91명, 지난해 141명 등 점차 늘고 있으나 이식 대기자 수에 비하면 턱없이 부족한 형편이다.장기기증자 부족으로 인해 장기 이식을 받지 못한 채 기다리고 있는 환자들의 평균 대기기간

최근 우리나라 복지정책은 큰폭의 변화를 보이고 있다.  이른바 ‘사회투자정책’으로 이행하고 있는 것이다. 사회투자정책이란 문자 그대로 미래를 위해 사회에 투자를 하는 것이다. 저출산과 고령화로 인해 심각한 한국사회에서 사람과 사회에 투자하는 것만큼 중요한 것은 없다. 과거 IMF 경제위기 이후 최저선의 사회안전망을 통해 저소득층 보호에 중심을 두었다면, 이제는 국민일반에게 고루 혜택이 돌아갈 수 있도록 복지의 패러다임이 변하고 있는 것이다. ‘사회투자정책’의 주된 내용은 이렇다. 우선 과거 복지정책이 특정계층을 위한 소득의 재분배였다면 이제는 장애인차별금지법과 같이 기회의 균등을 필요로 하고 있다. 긴급지원법과 같이 문제 발생이후 대응하기 보다는 생계곤란으로 위기에 처한 사람을 신속

어린이 당뇨 환자들의 주사, 바늘 등 의료기기 구입에 대한 부담이 점차 커지고 있어 사회문제가 되고 있다. 어린이 당뇨 환자들은 시간이 지난 후 인슐린 의존성 당뇨병으로 진단받게 되면 췌장이 70~80% 이상 파괴돼 인슐린 분비 능력이 현저히 감소된다. 이 시점부터 하루 2~4회 정도 인슐린 주사를 맞아야 한다. 문제는 이때부터다.인슐린 투여를 위해 드는 월간 물품비는 1회용 주사기 1통(100개) 시중가 1만8000~2만원, 짧은 바늘 1통(100개) 1만8500~2만2000원, 혈당시험지 50개 1통 2만4000~2만5000원 등으로 약 20만원 이상 든다고 한다.그러나 이 만만치 않은 비용은 처방전에서 제외되기때문에 환자가 지불해야 한다. 당뇨병 환자가 스스로 인슐린을 투여하는 행위는 의료기

폐암 검진을 암 조기검진사업에 포함하는 방안이 검토되고 있다고 한다. 매우 바람직한 일이다. 폐암은 현대인에게 있어서 커다란 위협요인이다. 여타 암과는 달리 조기검진의 효과가 불충분하여 치유률이 낮다.국내 보건소에서 결핵을 집중관리하고 있으며 흉부X선 사진을 찍어주기도 하지만 이런 검사로는 폐의 이상이 조기에 발견되지 않는다.보건복지부는 암 조기검진사업에 폐암 검진이 빠져있는 사실을 모르지는 않을 것이다. 그러다 최근 일부의 지적을 받자 ”국내외 대규모 무작위축출 연구와 해외 검진사업 사례를 지속적으로 모니터링하면서 폐암 검진 도입에 대해 검토 중"이라고 밝혔다. 뒤늦은 감이 있으나 국민건강증진을 위해서 진일보한 생각이다.물론 폐암조기발견이 용이하지 않는 측면이 있다. 저선량 나선형 전산화단층

개 회충알 오염문제로 수차례 지적받은 어린이 놀이터는 더 이상 어린이들이 놀 수 있는 공간이 아니다. 환경부가 29일 발표한 자료에 따르면 방부 처리 목재(CCA)로 만든 어린이 놀이터 시설 표면의 중금속 오염 농도가 철재나 플라스틱 시설보다 수십배에서 최고 311배가 높고, 놀이터의 모래에서는 비교 토양(모래 공급업체 구입 토양)보다 2∼46배 가량 높게 검출됐다. 구리나 수은 등 중금속은 채내로 흡수되면 생체내 물질과 결합해 잘 분해되지 않는 유기복합체를 형성하기 때문에 몸 밖으로 잘 배출되지 않는다. 중금속에 중독되면 신경이 마비되고 말을 더듬거나 심지어 몸이 굳어지는 현상까지 나타난다고 한다. 이미 여러차례 지적했지만 놀이터에서 오염된 시설물과 모래에 자주 노출되면 중금속이 몸 속에 축

최근 보건의료정책은 다양한 변화의 요구에 직면해 있다. 모든 정책이 변화하는 것은 지극히 당연한 일이지만, 최근 보건의료정책을 둘러싼 환경은 좀더 근원적인 변화를 촉구하고 있다. 일례로 의료계 일부가 요구하고, 보건복지부가 부분 수용하고 있는 의료 산업화 정책은 지금까지 대한민국의 보건의료정책을 바라보는 시각과는 전혀 다른 것임에 분명하다. 영국의 마가렛 대처 전 수상은 80년대 초반 노동당의 복지 정책이 경제 성장을 가로막는 걸림돌이라고 비판하며, 성장에 성공하면 자연스럽게 하위 계층의 생활 수준도 올라갈 것이라는 주장을 펼치며 보수당의 전성기를 구가하였다. 이른바 신자유주의 논리다. ◆영국 복지정책 결국은 잘사는 사람에게 집중=최근 의료계에서 의료기관의 영리법인을 허용하자는 주장이

최근 제약업종이 주식시장에서 강세를 보이고 있다. 시장에서는 이런 추세가 언제까지 갈 것인가 촉각을 곤두세우고 있다. 전문가들은 아직은 시작단계라고 보고 있으며 시세가 더 날 것으로 기대하고 있다. 강세를 보이는 배경으로는 첫째, 하반기 제약업체들의 실적 모멘텀이 상반기보다 더욱 강하다는 점, 둘째, 한미 FTA 및 정부의 약제비 적정화방안 등 정책 관련 악재들이 대부분 노출되었다는 점, 셋째, 제약주의 밸류에이션이 저평가된 상태라고 판단되는 점 등이다. 일부 증권사는 이런 점들을 감안하여 하반기를 겨냥해 제약주를 매수해야 할 시점이라고 부추기고 있다. 그러나 특허기간 연장, 신약 자료독점권 보장, 의약품 허가와 특허 연계 등을 주내용으로 한 한미FTA 체결로 시장이 그리 만만치 않는 상황이다.

대한의사협회가 정부의 의료법 전면 개정안에 맞서 대체입법안을 마련했다는 소식이다. 이 법안에는 의료행위에 투약이 포함된 것으로 알려져 약사들의 반발이 예상된다.의협은 이 법안에서 의료행위의 개념을 ‘의학적 전문지식을 기초로 하는 경험과 기능으로 진찰, 검안, 처방, 투약 또는 외과적 시술을 시행해 질병의 예방 또는 치료행위 및 그 밖에 의료인이 행하지 않으면 보건위생상 위해가 생길 우려가 있는 행위’로 정의했다. 또 ▲의료광고 사전심의제를 폐지 및 사후심의 강화 ▲간호진단 용어삭제 ▲병원애 의원개설 및 의료법인의 의원개설 금지 ▲환자 유인/알선 예외조항 의료기관까지 적용 등 기존 정부안을 전면 백지화하는 내용이 담겨 있다. 의협은 이같은 법안을 회원들의 의견수렴과정을 거쳐 입법청원을 통해 법제화한다는

배아줄기세포주를 검증하는 장치가 마련돼 이 분야의 신뢰성 확보를 위한 첫 걸음을 내디뎠다.지난 15일 과학기술부 세포응용연구사업단이 국내에서 확립된 배아 줄기세포주에 대한 투명성과 신뢰성을 제고하고 줄기세포연구의 활성화 및 생명윤리를 확보하기 위해 이를 검증·활용할 수 있는 체계를 구축했다고 밝혔다.뒤늦은 감이 있으나 매우 다행스러운 일로 이는 ‘황우석 사태’나 ‘복제늑대 사태’같은 일을 되풀이 하지 않을 수 있다는 점에서 매우 긍정적인 조치로 보인다. 사실 배아줄기세포에 대한 의학· 과학적 검증은 쉬운 일이 아니다.  황우석사태에서 보았듯이 연구자가 마음만 먹으면 많은 사람들의 눈을 속일 수 있다.  또 어떤 것은 검증이 불가능할 정도로 매우 까다로운 것도 있다.  그러나 그렇다고 해서 검증을

일부 병의원의 부당진료비청구가 여전한 것으로 나타나 환자들을 다시 한 번 울리고 있다.11일 KBS보도에 의하면 상당수 병원들이 여전히 진료비를 부풀려 부당하게 청구하고 있지만 환자들은 대부분 속수무책으로 당하고 있다고 한다.2년 전 민모씨의 어머니는 당남암으로 투병하다 숨졌다. 당시 치료비로 낸 돈은 2300만 원. 너무 과하다 싶어 건강보험 평가원을 통해 진료비를 확인한 민씨는 깜짝 놀랐다. 절반이 넘는 1300만 원이 과다청구된 것이다. 병원이 발급한 영수증에는 '투약 과 조제료'라고만 표시돼있고 어떤 약을 무슨 용도로 썼는지 도무지 알 수 없다. 또 다른 환자는 진료비 부당 청구 사실을 알고 건강보험심사평가원(이하 심평원)에 사실 여부를 확인했다. 그러자 이 사실을 안 병원 측에서 환자에게

오리지널제품을 생산하는 제약사들이 제네릭 제조사들을 상대로 잇따라 소송을 제기하자 국내제약사들이 아연실색하고 있다. 최근 다국적 제약사인 화이자는 요실금치료제인 ‘디트루시톨SR4mg’에 대한 특허권침해금지소송을 안국약품 등 9개 제약사를 상대로 제기했다. 일본 제약회사인 에자이도 치매치료제인 ‘아리셉트정’의 제네릭 약가 등재를 신청한 동화약품 등을 상대로 특허침해예방소송을 청구했다. 보령제약도 고혈압치료제인 ‘시나롱정’의 특허권과 관련해 서울제약 등 5개사에 내용증명을 보냈다. 사정이 이렇게 된데는 지난해 12월 말부터 시행된 ‘약제상한금액의 산정 및 조정기준’ 규정 때문이다. 새로운 규정에는 ‘1개 제품만 등재되어 있는 경우 제네릭제품은 우선 등재된 제품 상한금액의 68%로 한다. 이 경우 최초 등