국내에서 치과 영상진단 분야(디지털 엑스레이 및 CT)의 대표 주자는 ‘바텍’이라는 기업이다.작년에 약 947억원의 매출을 올린 이 회사는 1992년 설립됐으며, 2006년 9월29일 코스닥에 정식 상장됐다.이 회사의 주가는 상장 이후 한때(2007년11월) 3만원을 넘어서기도 했으나, 올들어서는 줄곧 1만원 안팎에서 거래되고 있다. 아무래도 특별한 호재가 없는 탓이다.그런 가운데 최근 삼성전자가 치과용 영상 진단장비(디지털 엑스레이 및 CT) 시장에 진출했다는 소식은 잠잠했던 시장에 큰 파문을 던지는 것이었다. 삼성벤처투자가 운용하는 신기술사업투자조합(SVIC)을 통해 지난 4월 치과용 엑스레이 장비업체 레이의 지분 68.1%를 인수했다고 발표한 것.레이의 지분 취득 사실은 비록 뒤늦게 공개

최근 4대강 사업이나 지하철 공사장의 석면 노출이 말썽을 빚고 있다. 한국철도공사가 지난해 12월 전문기관에 용역을 의뢰해 수도권 광역전철 117역사를 대상으로 환경유해 물질 실태를 조사한 결과 59%인 69개 역에서 석면이 검출됐다. 가장 노후 된 1호선 95개역 중 절반이 넘는 49개 역에서 석면이 나왔고 부평역의 경우 80곳이 넘는 지점에서 석면이 검출됐다. 그러나 뒤늦게 발표해 은폐하려 한게 아닌가 하는 의혹을 낳고 있다. 또 전국 하천과 공원 등 공공시설에 석면에 오염된 석재가 광범위하게 사용된 것으로 조사됐다. 이뿐 아니다. 한때 우리나라 집의 상당수가 석면 슬레이트로 지붕을 올렸다.  우리는 그런 슬레이트 위에 고기를 구워먹기도 했다. 그런 추억을 만들어 주었던 석면이 이제는 공포

요즘 일부 병·의원에서는 공짜로 하지정맥류를 수술받으려는 환자로 문정성시라고 한다. 일부 병원들은 아예 드러내놓고 환자가 돈 안 들이고 공짜로 하지정맥류 수술을 받을 수 있다고 선전하기도 해 모르는 사람들을 어리둥절하게 만들기도 한다. 그러나 그 사연을 알고 보면 참으로 황당하다. 환자와 짜고 허위로 입원하는 것처럼 속여 보험금을 타내고 있는 것. 이들 병원은 보험운용의 허점을 파고 들어 이같은 불법행위를 저질러 온 것으로 나타나 병·의원들의 부도덕 행위가 갈수록 점입가경(?)이라는 세간의 혹평이 무색할 지경이다. 하지정맥류 수술은 1시간 정도면 끝난다. 후속 처치등을 포함해 가료하는 시간은 통상 7~8시간이면 된다. 그런데 이들 병원은 환자들이 찾아오면 환자에게 무료로 치료해 줄수 있는

사회복지기관의 부도덕이 끝이 없다. 수년간 지속되어 온 일이지만 고쳐지기는커녕 날로 수법이 교묘해지고 지능화돼 가고 있다. 보건복지부가 24일 밝힌 사회복지기관에 대한 감사결과는 우리를 다시 한번 충격에 빠지게 만들었다. 복지부가 2006년부터 2009년까지 연간 8천만원 이상의 보조금을 지원받은 29개 민간단체를 대상으로 한 조사결과, 보조금 횡령 및 유용, 과다ㆍ중복집행, 목적외 사용 등 각종 부조리가 난무한 것으로 밝혀졌다. 이들의 부정 수법 중 회계서류 허위 조작은 애교에 가깝다. 무상 양도받은 부지를 법인 재산으로 등기하지 않아 개인이 치부하려 한 의혹을 비롯, 복권기금 79억원을 지원받아 설립한 노인요양시설의 부지와 건물에 대해 소유권을 이전하지 않았으며 `검진수당'을 급

진수희 보건복지부 장관 후보자의 영리병원 도입 반대 입장을 우리는 적극 지지한다. 진수희 내정자는 23일 국회 보건복지위원회에서 진행된 인사청문회에서 "임기 중 영리병원 도입과 의료 민영화 정책을 추진할 것이냐?"는 민주노동당 곽정숙 의원의 질문에 도입불가 입장을 밝혀 세간의 우려를 말끔히 씻어냈다. 사실 국민들은 이번 개각이 영리의료법인 도입을 전제로 한 개각이 아니냐는 우려를 가지고 있었던 게 사실이다. 전임 전재희 장관은 재정경제부의 영리법인 도입 찬성에 제동을 걸어 국민의료권을 충분히 지켜 왔다. 그러나 신임 장관에 대한 속내를 알 수 없어 걱정이 일었다.  기획재정부와 일부 의료기관들, 여기다 이를 부추기는 일부 언론들이 그간 제도 도입에 앞장서고 있어서 이를 지켜보는 국민들은

병의원 보육요양시설 같은 보건복지 분야 취업자가 증가하고 있다는 통계는 마른 하늘에 단비같은 소식이다. 복지부가 한국통계진흥원에 의뢰해 보건복지 관련 산업 일자리를 조사한 결과, 6월 말 현재 병의원 보육요양시설 같은 보건복지 분야 취업자는 191만1000여 명으로 2009년 12월말보다 16만5000명이 늘었다고 한다. 같은 기간 전체 산업 취업자 수 증가분 105만1000명의 15.7%에 해당한다고 하니 대단하다. 더군다나 제조업이나 건설업 신규 취업자보다 많다니 우리 사회가 바람직한 선진복지국가로 진입하고 있지 않나 하는 생각이 들기도 한다. 이는 보육시설 운영업에서 3만 2476명, 병원(의원 제외)은 2만 3701명의 취업자가 배출됐고 노인요양복지시설 운영업은 지난해 12월보다

6조원대의 대규모 프로젝트로 주목을 받았던 오송메디컬시티 조성 사업이 결국 물거품이 되었다는 소식이다.　 정우택씨가 충북지사로 있던 지난해 9월 의료민영화 등 의료관광 붐을 타고 청원군 오송 첨단의료복합단지와 그 주변인 오송KTX 역세권, 오창단지를 의료, 헬스, 교육이 결합한 세계적 복합도시로 개발하고자 닻을 올렸으나 올해 이시종 지사가 부임하면서 그간 타당성 검증 대상에 올라 우여곡절을 겪다 이런 결말이 나게 된 것이다. 이 사업 제안자인 BMC의 우종식 사장은 충북도가 사업을 추진하려는 생각이 없는 것으로 본 듯하다. 그는 “의지가 후퇴했다고 보진 않지만 더는 사업을 추진할 수 없는 구조가 됐다”고 말하며 실망감을 드러냈다. 사업 포기의 직접적 원인은 적극 도와주어도 사업성공이 그

가짜 블루베리를 팔아온 업체들이 적발됐다고 한다. 이들은 값싼 포도 농축액·설탕·물엿 등을 섞어 엉터리 불량 ‘블루베리’ 제품을 대량 제조, 판매해온 것으로 드러났다.최근 건강에 대한 국민적 관심이 높아지자 신문 등 광고란에는 블루베리에 대한 광고가 급증했다. 모 회사는 단 몇 개월만에 이들 제품으로 매출을 크게 신장시켰다고 한다.업체들은 눈속임을 위해 실제 100% 블루베리 농축액이라고 광고하면서 브릭스(Brix:과일·와인 등의 당 농도를 정하는 단위) 당도가 거의 같도록 조절하는 수법까지 동원했다고 하니 기가 막히다. 나아가 ‘눈 건강에 좋다’ ‘시력 보호’뿐 아니라 ‘망막 변성·백내장 방지’ 등 의학적 효능도 있다고 속여 팔았다고 하니 점입가경이다. 이 중에서도 우리의 눈을 의심케 하는 업체

국내 유명 병원들의 부당청구가 도를 넘어서고 있는 것으로 나타났다. 건강보험심사평가원이 국회 보건복지위원회 한나라당 손숙미 의원에게 제출한 자료는 우리의 눈을 의심케 한다. 이 자료가 제시한 허위부당청구에 의한 의료비 환불현황을 보면 2010년 6월말 현재 부당청구 환수금액이 가장 많은 곳은 서울대병원(2억946만5000원), 연세대 세브란스병원(1억9692만1000원), 서울아산병원(1억8493만8000원), 부산대학교병원(1억2729만4000원), 가톨릭대 서울성모병원(1억307만2000원) 순이다. 특히 서울대병원, 연세대 세브란스, 서울아산병원 등은 지난 해에 이어 올해도 1순위에 올라 있어 이들 병원의 도덕성을 의심케 하고 있다. 이들 병원은 주로 환자가 잘 모르는 점을 이

서울시가 결핵 예방과 치료에 집중지원하기로 했다고 한다. 결핵은 과거 가난하던 시절 우리나라 사망률 상위권을 유지하던 전염병이었다. 60~70년대에는 결핵퇴치를 위해 크리스마스실을 사곤 했다.  그러나 경제사정이 좋아지면서 점차 자취를 감추었던 결핵이 다시 점증하고 있는 것은 걱정이 아닐수 없다. 특히 노숙인, 외국인, 노인 등 취약계층뿐 아니라 청소년들에게도 늘어나고 있다고 하니 크게 우려된다. 대한결핵협회 등의 자료에 의하면 우리 국민의 3분의 1이 결핵균을 갖고 있다. 그러나 보균자라 할지라도 모두 결핵으로 발전하지는 않는다는 게 전문가들의 견해다. 평균 발병율은 감염자의 10%로 나머지 90%는 발병하지 않는다. 결핵균은 몸이 약한 노인들에게 주로 발생한다. 영양상태가 부실하고

수액제 불법유통이 여전히 심각한 것으로 드러났음에도 단속기관인 식약청이 단속에 미온적이라는 소식이다. 본지가 불법유통 수액제에 대한 조사를 벌인 결과, 일부 영양수액제가 대량으로 불법 유통되고 있는 것으로 나타났다. 이들 수액제는 저단백혈증, 저영양상태, 수술 전후에 아미노산 보급을 목적으로 사용하게 돼 있다. 투약 기준도 매우 엄격한 전문의약품(ETC)이기 때문에 반드시 의사의 처방에 따라 사용해야 한다. 이처럼 엄격히 관리되어야 할 전문의약품이 민간에서 무분별하게 불법유통되고 있다면 이는 국민건강을 크게 위협하는 일이 아닐 수 없다.그럼에도 본지가 불법유통의 심각성을 독자들에게 알리고 국민건강 위해 요인을 관계기관에 고지하고자 단속여부를 문의하자 "(수액제 민간유통은) 있을 수

최근 임신 여성들의 중국원정 낙태 수술이 늘고 있다는 소식은 충격적이다. 지난 2월 프로라이프의사회가 시작한 낙태 근절 움직임이 사회적 파장을 몰고 오면서 국내에서 낙태수술을 받기가 힘들어지자 중국 등 가격이 싸고 쉽게 수술할 수 있는 원정 낙태가 크게 늘고 있는 것. 지난 19일 MBC 뉴스데스크 보도는 그간 소문으로만 떠돌던 원정 낙태의 실상을 적나라하게 보여주고 있다. 방송은 원정낙태 브로커들이 활개치는 모습을 생생히 보여줬는데, 임신한 여성들이 이들 브로커들의 소개로 베이징 등의 산부인과을 찾아 가는 모습을 필두로 접근하는 방법도 소개했다. 브로커들은 일종의 신종 여행사 노릇을 하는 듯 항공비와 숙박비, 병원비 등을 포함한 2박3일 원정 수술 상품을 내놓고 130만원 정도를 받고

약국이 공휴일과 심야 시간에도 문을 연다는 소식은 가뭄에 단비처럼 속이 후련해진다. 다음 주부터 연말까지 전국 주요 도시에 심야응급 또는 연중무휴 약국 등 2848곳을 시범운영하기로 해 국민 불편을 해소해 줄 것으로 보이기 때문이다. 사실 그동안 약국들이 10시 이전에 문을 닫아 급한 환자들은 병원응급실로 달려가거나 아침까지 참고 기다리며 시간과 돈을 낭비하는 이중고를 겪었다. 또 일요일이나 공휴일에도 마찬가지의 불편을 감수해야 했다. 대한약사회가 그동안 공휴일과 야간시간 당번 약국을 운영해 왔으나 자율에 맡기다 보니 문을 열어도 그만 안 열어도 그만이었다. 그러다 보니 시행 초기 어느 정도 지켜지던게 시간이 지날수록 문을 여는 당번 약국을 찾기 어려워졌다. 대한약사회는 그간 약

병·의원이 브로커를 고용해 환자를 끌어들이는 일이 여전한 것으로 나타나 씁쓸하게 만들고 있다. 며칠 전 성형외과 병원을 운영하면서 브로커를 고용해 환자를 유치한 혐의로 한 성형외과의원 원장이 구속 기소되는 일이 벌어진 것이다. 이들 병원이 하는 짓은 간단하다. 전직 간호사나 의료계통에서 일하던 병원사무장 혹은 관련자들에게 돈을 주고 환자를 유치케 하는 것이다. 병·의원은 통상 이들에게 수술비의 20∼50%를 소개비 명목으로 주고 있다. 간혹 병·의원을 개설할 때 돈을 투자하도록 하여 투자비율+a로 분배하기도 한다. 과거 브로커들을 고용해 환자를 유치하던 병·의원은 주로 나이가 많아 운영,관리능력이 떨어지는 경우등에 한정돼 있었으나 지금은 신생 병·의원은 물론이고 정상적으로 운영이

앞으로 대학병원 조교수는 전문의 취득 후 7년이 지나야 환자로부터 선택진료 요청을 받을 수 있게 된다고 한다. 이는 그동안 병원이 돈벌이를 위해 무턱대고 선택진료 담담의사를 지정하고 환자들에게 강요하다시피 해 왔던 폐단을 줄이고자 하는 노력의 일환으로 평가된다. 그동안 전문의 자격만 취득하면 기간 제한 없이 선택진료 의사가 될 수 있어 많은 문제점을 지적받아 왔다. 주지하다시피 선택진료란 환자가 특정의사를 선택해 진료를 받는 제도인데 여기에는 의사에 대한 신뢰감과 특별한 치료법을 기대하려는 심리가 작용한다. 그래서 건강보험 수가의 20∼100%에 달하는 비용을 추가부담하면서도 진료를 받기를 원하는 것이다. 그러나 현장에서의 사정은 다르다. 실력여부와 상관없이 선택진료의사로 누구나

전재희 보건복지부 장관이 지난 24일 밝힌 ‘2010년 하반기 보건복지분야 핵심과제’ 내용중 몇가지는 국민들의 기대감을 높여 주고 있다. 전장관은 향후 원격진료를 허용하고 건강관리서비스제도를 도입하며 뷰티서비스를 활성화하여 보건의료시장을 다양화하겠다고 밝혔다. 세가지 모두 우리 사회의 미래를 대비하고 보건 의료분야의 질을 높이는데 그 의미가 있는 만큼 특별히 기대된다. 원격진료 허용은 그 의의가 매우 크다. 갈수록 고령화 되어 가고 있는 우리 사회에서 미래를 내다보는 결정이라고 본다.  원격진료가 의료취약지역의 의료환경을 개선하기 위한 것으로 이용되기 보다는 대형병원들의 독점화와 의료민영화의 수단으로 이어지게 될 가능성 등을 감안하더라도 손해 보다는 이득이 많다고 해야할 것이다.

경제협력개발기구(OECD)가 최근 내놓는 한국 의료개혁 권고 내용은 우리로 하여금 많은 것을 생각하게 한다. 이 보고서는 의료개혁의 필요성과 개혁을 하려면 무엇을 해야 하는지 잘 보여 주고 있다. 보고서에는 의사당 진료건수, 약가, 남성 흡연율, 국민 1인당 연간 외래 진료건수등 여러 가지 기록들이 나타나 있다. 그러나 그 중에서도 가장 눈에 띄는 부분은 가파르게 진행되는 고령화와 의료비 지출 증가로 건강보험 재정에 문제가 생길 것이란 점이다. 이 문제를 해결하기 위해 OECD는 ▲비급여 진료를 줄이기 위한 건강보험 보장성 강화 ▲ 투자개방형 의료법인이나 병원 간 인수합병 허용 ▲의과대학 정원 증가▲입원 부문 포괄 수가제 확대 ▲복제약 가격 인하 ▲동일 성분 약에 대한 보험금 상한 설정

정부가 추진하는 각종 약가인하정책과 리베이트 규제정책이 결과적으로 외국계 제약사들을 이롭게 할 것이라는 우려가 점점 현실화되고 있다. 제약산업을 살리기 위한(?) 정책들이 토종제약사들을 벼랑으로 내몰고 있는 것이다. 토종제약사들의 날개없는 추락은 매월 발표되는 의약품 원외처방실적에서 확연히 드러난다.  최근 각 증권사가 발표한 5월 원외처방 조제액을 보면 전년 동월 대비, 9.6% 증가한 7404억원을 기록했다. 하지만 두 자릿수를 기록했던 통상의 성장률이 2개월 연속 한자리수에 그친데다, 성장세 또한 갈수록 둔화되는 양상이다.   특히 국내 제약산업을 주도하고 있는 상위 10대 제약회사의 시장 점유율은 전년 동월대비(YoY) 2.2% 감소한 31.1%에 머물렀다.  토종 상위 기업들의 점유율

KBS '소비자 고발'이 18일 밤 방영한 ‘요양원, 노인들의 안식처인가 현대판 고려장인가?’ 편은 한마디로 아직도 이런 무지한 횡포가 우리 사회 구석에 자리 잡고 있나 하는 서글픈 마음을 금할 수 없다. 2008년 7월 노인장기요양보험의 실시로 정부가 요양원 입원 노인들에게 건강보험료의 80%를 제공하자 노인부양비용에 대한 부담이 크게 줄었다. 그러자 노인요양원들이 돈벌이가 된다는 소문을 듣고 이런 시설들이 우후죽순처럼 늘어났다. 돈벌이 수단으로 노인들을 요양원으로 끌어 들여 불법적이고 야만적인 행태를 벌이고 있는 것이다. 보도에 따르면 일부 요양원은 입소자격이 안되는 노인들의 서류를 의사와 짜고 위조하는 가하면 치매환자의 손과 발을 침대에 묶어 마치 짐승 다루듯 하고 있다. 노인들을

아직도 무면허 의료행위가 기승을 부리고 있다는 사실은 충격적이다.(본지 14일자 ‘얼굴없는 의사·가짜의사 무더기 적발’ 기사 참조) 과거, 제도정비가 제대로 되어 있지 않고 체제가 허술하여 의사들의 수가 극히 제한적이던 시절에 무면허 의사들이 판을 친 적이 있다. 주로 이빨을 빼고 보철을 해주거나 한방 부분에서의 의료행위가 다수를 이뤄 오다가 80년대 이후 아예 의사면허를 빌려 의사행세를 하는 사람들이 늘어났다. 무면허 의사들에게 시술을 받는 경우, 무엇보다 부작용 발생 비율이 늘어나고 보상이 막막하다는 점에서 심각한 사회문제를 야기 시킨다. 특히, 이번 서울지방경찰청에 덜미를 잡힌 무면허 업자들처럼 최근에는 성형분야의 무면허 의료행위가 급증하고 있다. 가볍게는 여드름, 주름살 제거,