최근 정부가 의료관광을 미래성장산업으로 적극 육성하겠다는 의지를 나타내는 가운데 일부 언론 등이 의료관광에 대한 잘못된 진단을 보도하고 있어 우려스럽다. 그중 자주 지적되는 문제가 무등록 유치업자, 즉 ‘브로커’ 횡포이다. 의료관광분야가 발전하기 위한 조건으로 브로커 문제를 해결해야 한다’고 지적하고 있다.‘ 이들이 진료비의 20~50%를 챙기고 있다는 것이다.누구를 ‘브로커’라고 하는지 분명치 않지만, 분명한 것은 의료관광산업에서 의료기관과 정부의 역할만 강조하고 있으며 그 밖의 주체들은 간과되고 있다는 점이다.의료관광산업은 외국에서 환자를 유치하고 병원 입원부터 퇴원 이후까지 매우 복잡하고 세심하게 보살피고 각종 편의를 제공하는 서비스산업이다. 여기서 의료 외의 서비스를 제공하는 사업자들이 ‘외국

정치판의 진정성 싸움이 정부와 의료계 사이에서 일어났다.22일 대한의사협회 회관에서 열린 의료발전협의회 1차 회의가 ‘진정성’ 때문에 파행을 맞은 것이다. 의료발전협의회는 원격의료, 투자활성화 대책 등을 논의하기 위해 보건복지부와 의협 실무진이 4:4로 모인 자리다.발단은 복지부측이 회의 도중 저녁으로 준비된 도시락을 먹으면서 노환규 의협회장의 인터뷰 기사를 확인하면서다. 기사에 따르면, 노 회장은 “정부가 비공식적으로 10% 수가 인상을 제안해왔다”고 말했다. 문제가 된 기사는 관련 내용이 삭제된 상태로 수정돼 있다. 복지부측은 즉각 의협에 기사 내용의 사실관계 여부를 요청했다. 그러나 의협측이 명확한 답변을 내놓지 못하자 “확인되지도 않은 정보를 사실인 것처럼 이야기하고

어떤 사람의 인생은 어느 시기에 경외감과 아이러니 그리고 성공으로 직조된 모직물과 같다고 여겨지기도 할 것이다.그러나, 또 어떤 사람들은 인생을 ‘시지프스의 노역’과도 같다고 생각할지도 모른다. 시지프스는 그리스 신화에 나오는 주인공 이름이다. 그는 제우스의 노여움을 사서 거대한 바위를 산꼭대기에 올려놓는 형벌을 받는다.하지만 올려놓으면 다시 굴러 떨어지고 또다시 굴러 떨어지는 지옥과도 같은 질곡에서 벗어나지 못한다. 시지프스 신화는 다람쥐 쳇바퀴처럼 같은 일(혹은 생각)을 반복하며 살아가는 우리 인간을 표상한다.1999년부터 2003년까지 장장 3편의 시리즈로 공전의 히트를 쳤던 영화 ‘매트릭스’는 미래세계를 배경으로 인간의 허무함을 보여주고 있다.매트릭스는 수학에서 행렬, 주물을 만드는 거

2014년 갑오년(甲午年) 새해가 밝았다. 그러나 의약계의 표정은 밝지 않다.  제약업계는 정부의 각종 약가규제 정책에 발목이 잡혀 한치 앞을 가늠하기 힘든 상황을 맞고 있다. 업계가 가장 부담스러워하는 시장형 실거래가제는 예정대로 올해 2월 재시행이 확실시 되고 있다. 의료기관이 원내 소요 의약품을 보험상한가보다 싸게 구입하면 그 차액의 30%를 인센티브로 받는 제도이다. 정부가 보장하는 공식 리베이트인 셈이다.이 제도는 정부가 일괄 약가인하를 계기로 2012년 2월부터 2년간 시행을 유보했으나 올해 유령처럼 되살아날 가능성이 높다. 제도가 부활하면, 앞으로는 경영난에 시달리는 중소병원까지 약가 후려치기에 가담할 것이라는 우려가 팽배하다.보험 청구액이 큰 대형 품목위주로 약가를 인하하는 의약품의 사

생태계는 나름대로 질서를 유지하며 전체적인 번영을 일궈간다.생태계에서는 생물과 생물, 생물과 환경이 서로 적응하며 조화롭게 살고 있다. 연못에 사는 식물은 물고기의 먹이가 되고, 곤충과 물고기를 위험으로부터 보호해 준다. 연꽃 같은 식물은 정화작용을 하고 연못을 비추는 햇빛은 물풀이 잘 자랄 수 있게 해 준다.이런 식으로 생태계를 이루는 생물의 종류와 수가 급격히 변하지 않고 안정된 상태를 유지하는 것을 ‘생태계의 평형’이라고 부른다.안정된 생태계는 평형을 유지하고 조절하는 능력을 가지고 있는데도 생태계의 평형이 깨지는 경우가 있다.  가뭄, 홍수, 태풍, 지진, 산불 등이 발생하거나 덩치 큰 외래생물의 등장, 그리고 댐, 도로, 골프장 건설 등과 같은 환경 파괴 때문이다.예를 들어 귀화한 불

영리병원, 의료법인 자회사 설립 허용 등의 내용을 담은 ‘4차 투자활성화 대책’에 대해 네티즌들이 주축이 된 시민들과 시민단체, 보건의료노조 등이 절대 반대를 외치고 있다.결국 보건복지부 장관을 위시한 정부가 나서 ‘의료민영화는 아니다’라고 공언하고 있지만, 반대하는 측은 수긍하지 못하고 있다. 사실상의 의료민영화, 혹은 의료민영화의 전단계라고 주장하며 정부를 믿지 못하겠다는 것이다.의사들 역시 반대하는 측에 설 것으로 보인다. 의료민영화를 반대하느냐고 하면 약간 모호하지만, 대한치과의사협회·대한한의사협회·대한약사회·대한간호협회 등 보건의약단체가 보건의료상업화 정책 등에 효과적으로 대응하고 저지하기 위해 만든 공동협의회에 의협도 동참한 것으로 보아, 역시 정부 정책에 반대하는 데 힘을 모을 듯하다.

한독(구 한독약품)의 최근 행보가 제약업계 안팎의 관심을 모으고 있다. 좀 더 솔직히 말하자면 구설수에 오르고 있다고 해야 할 것 같다.한독은 지난 13일 태평양제약의 제약사업부문을 인수한다고 전격 발표했다. 워낙 예상치 못한 발표인지라, 제약업계는 어리둥절한 모습이었다.누구보다 놀란 쪽은 도매업계였다. 한독은 도매업계가 요구하는 기본 마진율(8.8%)을 심각한 경영난을 이유로 거부해왔다. 그런 한독이 575억원이라는 거액을 들여 태평양제약을 인수한다고 깜짝 발표했으니, 뒤로 돈을 쌓아두고 엄살을 부렸다는 오해를 살만도 하다.이와 관련, 한독 관계자는 “이번 인수는 올 한 해 동안 준비해 온 것으로 도매 이슈와는 별개의 사안”이라고 선을 그었다고 한다. 수긍이 가는 대목이다. 그동안 자체 연구개발

대한약사회에서 투자해 설립한 약학정보원이 개인정보 거래 의혹으로 세간의 관심을 받고 있다.이번 사건은 약학정보원이 PM2000 이라는 약국 보험청구 프로그램으로 환자의 개인의료정보를 취합한 뒤, 매년 3억원을 받고 사기업(IMS헬스코리아)에 팔아넘긴 혐의로 지난 11일 검찰이 전격 압수수색을 하면서 불거졌다. SBS는 이 같은 사실을 확인하고, 11일 ‘약학정보원이 환자 개인정보를 불법 수집해 팔아넘겼다’며 단독보도했는데, 이를 두고 정보원측은 SBS가 전혀 사실에 근거하지 않고 사실을 왜곡보도했다며 언론중재위원회 제소는 물론, 강력한 법적대응을 취하겠다고 밝혔다.정보원측은 데이터에 환자명이나, 보호자명이 일체 들어가지 않고, 주민번호 역시 암호화 처리돼 식별할 수 없는 만큼, 문제가 없다는 입장

한독(구 한독약품)과 도매업계의 갈등이 심상치 않다.문제의 핵심은 유통마진이다. 먼저 포문을 연 곳은 한국의약품도매협회(도협)다. 도협 측이 한독측의 마진율과 관련, “5% 마진은 너무 낮다. 약국에 정상적으로 공급하기 위한 마지노선은 8.8%”라며 ‘유통 거부’와 ‘반품’이라는 카드를 차례로 내밀면서 양측간 갈등이 고조되고 있다. 반면 한독측은 “8.8% 이상의 유통마진을 지급하고 있다”며 “도매협회 단체행동은 제약업계 길들이기”라고 반발하고 있다. 양측은 물밑 협상을 이어가고 있으며, 한독 측에서는 ‘현금결제시 금융비용 3개월 기준 1.8% 반영’ 등의 협상카드를 제시했지만 아직 해결의 기미는 보이지 않는다.이번 사태는 자칫 도매와 제약업계의 갈등으로 비화될 조짐도 보이고 있다.양측의 힘겨

얼마전 모 치대동창회의 새 수장으로 뽑힌 신임 동창회장은, 전에는 동창회 차원에서 동문이 출마한 협회장 선거를 적극적으로 지원했지만 현재로서는 내년에 치러지는 협회장 선거에 개입할 뜻이 없다고 하였다.그러나 현재 치과계 상황이 안팎으로 위기에 봉착해 있어, 이를 타개하고 치과계 발전을 위해 봉사하겠다는 동문이 협회장 후보로 출마를 선언한다면, 어떠한 역할을 할지 등을 고심해 선배들과 회원들의 의견을 개진하고, 결단이 생긴다면 지원할 생각은 있다고 하였다.치과계의 불편한 진실그 며칠 후 50여명이 참석한 모 치대 동창회의 고문단 및 원로선배 간담회에서 그 대학 동문인 현직 치협부회장이 참석하여 내년 치협회장 선거 출마와 관련된 각오 및 정책, 비전을 발표했다.이에 대해 동창회는 “유사 이

의료단체가 우리나라의 제네릭(일명 복제약)에 대해 심각한 불신을 드러냈다고 한다. 혈압약 ‘엑스포지’ 제네릭을 하나의 사례로 든 것이지만, 이것이 사실이라면 정책당국도 소홀이 넘길 일만은 아니다. 우수한 cGMP(선진국 수준의 우수의약품 제조 및 품질관리기준) 시설과 장기간의 연구개발을 통해 생산된 제네릭까지 주홍글씨를 새겨서는 안되기 때문이다.대한의원협회가 식약처로부터 제출받은 ‘엑스포지’ 제네릭의 원료의약품등록(DMF) 현황을 보면, DMF 등록업체 중 ‘엑스포지’ 주성분인 발사르탄과 암로디핀베실산염의 원료의약품을 국내 생산하지 않고 수입하는 업체가 각각 68.2%, 71.2%(평균 69.6%)에 달했다.그런데 이런 제네릭에 대해 오리지널의 92%에 달하는 가격을 책정하는 것은 지나치다는 게 의원

소위 ‘1원 낙찰’ 도매상에 대해 의약품 공급을 막은 한국제약협회의 행위는 유통시장의 건전성을 지키기 위한 것이 었을까, 아니면 유통시장의 경쟁을 제한하는 행위였을까. 이에 대한 법원의 판단이 조만간 나올 예정이어서 관심을 끈다.  ‘1원 낙찰’이 비정상적 거래라는 사실에는 아무도 이의를 달지 않는다. 그럼에도 이것이 법의 심판대에 올랐다는 사실은 아이러니가 아닐 수 없다.   서울고등법원 행정2부는 오는 29일, 의약품 도매상들의 저가입찰을 방해했다는 이유로 과징금을 부과받은 제약협회가 공정위를 상대로 낸 소송에 대한 선고를 진행할 예정이다.이 소송은 중앙·부산·광주·대구·대전보훈병원 등 5개 병원을 산하에 두고 있는 한국보훈복지의료공단이 작년 6~7월 진행한 1300여종의 의약품 입찰에서 35개

“원격의료 도입으로 정부가 도대체 무엇을 얻으려고 하는 것인지 모르겠다.”“원격의료는 박근혜판 4대강 사업이 될 것이 뻔하다. 원격의료 실패로 인한 피해는 누가 책임을 질 것인가.”최근 기자가 만나는 의료계 인사, 대학병원 교수들은 하나같이 정부가 입법예고한 원격의료 법안에 대해 이같은 우려를 제기했다.논쟁의 시작은 정부가 원격의료 도입 방안을 내놓고부터다. 정부는 최근 환자가 의료기관을 직접 방문하지 않고 집이나 직장에서 IT 장비를 이용해 건강 상태를 점검받거나 진료를 받고 처방 받을 수 있도록 허용하는 법안을 내놓았다. 집에서 진료를 받을 수 있다니, 귀가 번쩍 뜨일 만하다. 문제는 정부의 일방통행식 정책 추진이다.  원격의료를 하겠다면서도 진료 대상과 횟수를 어느 정도로 하겠다는 구체적

탄식을 넘어 헛웃음이 쏟아졌다. 일부는 고개를 절래절래 흔들었다.강종석 기획재정부(기재부) 서비스경제과장이 지난 13일 10시 국회도서관 대강당에서 열린 ‘보건의료 관점에서 본 서비스산업발전기본법(기본법) 문제점’ 토론회에서 기본법 내 의료산업분야를 용의 비늘에 비유한 직후 참석자들의 모습이다.강 과장은 “용의 그림을 그려야 하는데 등에 있는 비늘 자체를 네모, 세모, 동그라미로 하느냐는 문제로 (법안 추진이) 지체되고 있는 상황”이라고 말했다.강 과장과 함께 토론회 패널로 앉아있던 송형곤 대한의사협회 부회장은 ‘그를 이해시킬 수 없다’고 깨닫는 듯했다. 송 부회장은 강 과장의 발언 후 “보건의료분야를 용의 비늘로 표현하는 것을 듣고 낭떠러지로 떨어지는 느낌을 받았다”며 “우리는 다른 종이에 호랑

시장형실거래가제(저가구매인센티브제)가 유예 2년이 다 되도록 재시행 여부를 두고 논란만 거듭하고 있다.시장형실거래가제도는 리베이트 근절 등을 목적으로 복지부가 2010년 10월 도입한 새로운 의약품 유통관리 제도다.그러나 대형병원 원내 소요의약품 1원 낙찰 등 각종 부작용이 나타나자, 복지부는 2012년 2월부터 이 제도의 시행을 잠정 중단했다. 기대했던 약가인하 효과도 미미했다는 것이 대체적인 분석이다. 오히려 건보재정만 축냈다는 비판이 나오는 터이다.국회 보건복지위원회 새누리당 문정림 의원에 따르면, 시장형실거래가제도는 3∼5년간 매년 5%의 약가인하(연간 6500억원 상당)를 예상했으나, 16개월의 제도 시행결과, 실제 약가인하율은 1% 내외(0.6∼1.6% / 연간 1300억원 상당)에 그

요즘 신문에 치과가 너무 많고 경영이 어려워 폐업이 속출한다는 이야기가 연이어 보도되더니 급기야는 공중파 TV방송의 메인뉴스에까지 등장했다. 역시 공중파 방송의 파급력은 엄청났다. 뉴스를 본 일가친척들은 주변의 치과의사들에게 다들 한걱정을 해주더란다.그런데 기사 내용을 보면 치과의사가 너무 많이 배출되어 그런 것이 아니고, 도시에만 치과들이 경쟁적으로 몰려 그렇다는 것이고 아직도 시골에서는 의사 숫자가 모자란다고 결론을 맺는다.20여 년 만에 치과의사 2.5배 급증TV뉴스를 보며 여러가지 생각이 교차한다. 먼저 국민들 인식 속에 그동안 돈을 긁어모으는 직업으로만 알려졌던 치과의사가 여타 전문직의 몰락 러시에 피해갈 수 없음이 만천하에 공개되었다.수험생을 둔 부모들이나 학생들도 치과의사가

국내 의약품시장은 ’12년 19조 2,266억원으로 ’11년(19조 1,646억원) 대비 0.3% 증가하였고, 국내 의약품 생산실적은 ‘12년 15조 7,140억원으로 ‘11년(15조 5,968억원)에 비해 0.8% 증가하였다. 이제 국내 의약품 시장은 포화 상태로 성장의 한계를 엿 볼 수 있다. 다만, 중요한 시사점은 원료의약품의 생산이 ’12년 1조 9,640억원으로 ‘11년(1조 4,874억원)에 비해 32.0%나 상승하였다.이는 국내 완제의약품 생산시장의 성장이 정체된 상태에서 나타난 수치로 중요한 의미를 담고 있는데, 국내 기업들이 일본, 이태리, 영국 등 선진국 다국적 기업에 원료를 공급하게 되면서 그 동안 적극적인 해외시장 진출의 결과로 판단된다.2013년에도 우리협회는 2013.10.2

얼마전 한 대기업 간부가 “기내식이 마음에 들지 않는다”며 비행기 여승무원들에게 행패를 부린 사실이 세간에 알려지며 큰 논란이 되었다. 결국 그 간부는 사직했다지만 그 이후 최근에도 대기업 회장이 공항직원에게 폭행을 가하는 일들이 연달아 일어나면서 사회적으로 큰 문제를 야기했다. 그러면서 이른바 '감정노동자‘라는 단어가 널리 퍼지기 시작했다.분노지수 높아지는 감정노동자‘감정노동’이란 미국 여성 사회학자인 앨리 러셀 혹실드가 1983년 ‘통제된 마음’이라는 저서에서 ‘직업상 원래 감정을 숨기고 업무에 맞는 표정과 몸짓을 만들어내는 감정통제의 한 형태’라고 정의하며 처음 등장한 말이다.다른 사람들의 기분을 좋게 하려고 자신의 감정을 고무시키거나 억제하며, 경우에 따라서는 각자의 개성을 구성하는 본질까

밀양 송전탑 문제가 보건복지부 국정감사장에서 나올 줄은 몰랐다. 민주당 이언주 의원은 지난 17일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 송전탑의 위험성을 지적하고 복지부의 주도적인 역학조사를 비롯한 종합적인 건강영향평가를 촉구했다.예상 밖이었다. 그러나 반가웠다. 송전탑 건설로 고압전류에 장기간 노출되면 인체에 얼마나 유해한 것인지 궁금했기 때문이다.사실 국제 사회는 오래전부터 전자파가 인체에 악영향을 미칠 수 있다고 경고해 왔다. 일례로 세계보건기구(WHO) 산하 국제 암 연구기관(IARC)은 11년 전(2002년)에 전자파를 발암물질 2B(발암가능물질)로 분류했다. 암발생 가능성을 배제하지 않은 것이다.영국의학저널도 지난 2005년 “송전탑 근방 약 200미터 이내에 사는 아동은 백혈병에 걸릴 확률