세계 미래학회는 '2012년 미래 전망'에서 인간의 장기를 기계에서 찍어내는 '장기 제작기'가 병원에 보급돼 이식용 장기 부족 문제가 개선된다고 주장했다. 이는 그동안 큰 문제가 됐던 장기 거부반응이 사라지게 되는 것을 의미하는 것으로, 질환 치료에 획기적 변화가 오는 것이다.  또 펜이나 자동차 운전대 등 매일 사용하는 물건에 부착된 신체 반응 측정 장치가 스트레스·분노 등을 측정해 질환 위험 신호를 감지하는 기술이 나올 것이라고 주장하고 있다. 나아가 인류가 '강화한 인간'과 '비(非) 강화한 인간'으로 양분된다고 주장하고 있다. 유전자 조작 기술의 발달로 특정 기능이나 부위를 강화한 인간들이 탄생하기 시작하면서 이 두 부류의 인간들은 서로 가족을 이루고 살지 못할 정도로 이질적인

지난해 말 대한의사협회(이하 의협)는 리베이트 자정선언에 불참하면서 그 이유를 “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태”라고 천명한 바 있다. 그 까닭은 무엇일까? 이 단체가 정말 부도덕하고 후안무치한 사람들로만 구성돼 있어서 그랬을까? 그러나 그렇게 보이지는 않는다. 그 이면에는 리베이트에 대한 다국적제약사의 관행이 자리잡고 있다고 생각하기 때문이다. 역사적으로 리베이트는 다양한 형태로 제공돼 왔다. 미국 아메리칸대학교의 네이션 멘틀이라는 학자는 담배회사에 유익한 8문단 짜리 의견서를 미국의학협회 저널에 쓰고 1990년대 당시 돈으로 1만 달러를 받았으며 암전문가 지오 바타고리는 란셋, 국립암연구소 저널등에 의견서를 보내고 2만 137달러를 챙겼다. 와이어스 아이어스트가 개발한 다

의학적 혹은 과학적 불확실성이 예방원리의 기준점이 되는 이유는 기술혁신과 결부된 위험을 바로 입증하기가 거의 불가능하기 때문이다. 그 한가지 사례로 DDT(dichlorodiphenyltrichloroethane)를 들 수 있다. DDT는 1939년 살충제로 세상에 나오자마자 당시에 사용하고 있던 독성화합물의 가장 안전한 대체제로 여겨졌다. 어린시절 우리 몸의 이를 잡기 위해 하얀 DDT가루를 마구 뿌려댔던 기억이 새로운 이 약품은 베트남전쟁에서 고엽제로 사용되기도 했다. 그러나 DDT는 이제 고엽제 피해 사례 등 여러 부작용이 드러나면서 가장 흉악한 독성물질로 분류, 사용이 금지돼 있다. 냉장고나 차량의 냉매제로 사용되는 염화불화탄소(CFO)도 처음에는 매우 안전한 것으로 여겨졌다.

영화 ‘이터널 선샤인’은 기억을 조작하려는 연인들의 이야기다. 착하고 소심한 남자 조엘(짐 캐리)과 당당하고 자유로운 성격의 클레멘타인(케이트 윈슬렛)은 사랑에 빠졌다. 그러나 너무 다른 두 사람은 계속되는 말다툼 끝에 이별한다. 클레멘타인이 조엘에 대한 아픈 기억들을 병원에서 지우자 조엘도 그녀에 대한 기억을 삭제시킨다. 서로에게 상처를 주지 않고 영원히 아름답게 사랑하고 싶은 것은 모든 연인들의 욕망이다. 이별은 고통이다. 사람들은 그 고통을 잊기 위해 몸부림치며 사랑의 기억을 조작하려고 든다. 제바스티안 피체크의 심리스릴러 소설 ‘파편’은 잃어버린 기억과 시간을 되찾기 위한 한 남자의 아픔을 그린 소설이다. 교통사고로 아내와 아이를 졸지에 잃은 끔찍한 기억 속에 살아가는 루

‘시스루(see-through)’ 패션은 욕망의 탈출구인가 하면 엿보고자 하는 인간심리를 상업화한 경제적 장치다. ‘하의실종’이나 SNS를 통한 은밀함의 커밍아웃도 마찬가지다. ‘여성의 아름다움을 한층 더 나타내기 위해 피부를 드러내는 패션’이라는 사전적 정의처럼 여성의 몸을 은근 슬쩍 비쳐 드러내 보이는 시스루는 노골적인 드러냄보다 더 유혹적이다. 타인의 몸을 혹은 여러가지 행동 특히 섹스장면을 훔쳐본다는 것은 인류 역사 속에서 늘 존재해 오던 원초적 본능(물론 모두 다 그런 것은 아니지만)이다. 이는 프로이드가 훔쳐보기가 삶과 죽음의 본능이 결합한 것이라고 주장하기도 해 어느 정도 이론적 토대까지 확보하고 있다. 목욕하는 여인을 훔쳐보고 강간하고 마는 다윗왕의 이야기를 화폭에 담은

대한의사협회(회장 경만호)가 끝내 리베이트 자정선언에 불참했다. 21일 대한병원협회, 대한한의사협회, 대한약사회, 한국제약협회 등 13개 보건의약 단체 대표는 한국프레스센터에서 리베이트와 관련해 “부당한 금품 거래 행위를 근절하겠다”며 자정을 선언했다. 그러나 의협은 “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태이며 자정선언 자체가 실효성이 없다”며 모습을 드러내지 않았다. 의협의 이같은 태도는 크게 실망스러운 것이다.  “의약품 리베이트가 시장경제의 한 거래 형태”라고 하는 대목에서는 어안이 벙벙할 따름이다.  의협이 어떤 단체인가? 이 단체가 아무리 이익단체라 하더라도 우리나라 최고의 지식인들이 모여 있는 단체다. 한 시대의 지식인들이란 무엇을 말하는가? 지식인은 그 시

간통은 스릴과 위험의 경계를 두 다리로 걸치고 있는 형국이다. 그래서 더 감미롭고 더 처절하다. 그런 이유 때문에 배우자에게 현장을 들키면 심장마비로 쇼크사 하는 남녀가 많다고 한다. 어떤 도둑은 도둑질 하러 남의 안방에 들어 왔다가 잠자던 주인이 고함을 지르는 바람에 그 자리서 바둥거리다가 숨을 거두고 말았다는 이야기도 있다.  상기 사례는 둘 다 흥분성 쇼크로 불러도 무방할 것으로 보인다. 이 쇼크가 가벼울 때는 얼마 후에 쇼크 증세가 흔적도 없이 사라지지만 중증일 때는 사망위험이 증가한다. 쇼크 증세란, 대체로 맥박이 약해지고 빨라져서 거의 촉지가 불가능하며, 혈압은 내리고, 피부는 창백해지며 사지가 차지고 식은땀 등이 일어나는 것을 말한다. 쇼크사는 대개 뇌와 심장의 급격

대마초 가수로 낙인 찍혀 무대에 설 수조차 없게 됐던 윤형주가 재기하기까지에는 동아제약 강신호 회장과의 인연이 디딤돌이자 버팀목으로 작용했다는 비하인드 스토리가 밝혀져 관심을 끈다. 60~70년대 대중음악의 아이콘이었던 윤형주 조영남 이장희 송창식 등 세시봉 멤버들이 최근 방송에 출연, 세시봉 신드롬을 불러일으킨 가운데 윤형주가 언론매체에 게재한 ‘세시봉 이야기’에서 이같은 사실이 밝혀졌다.  공식무대에서 노래를 부를 수 없던 절망의 시절이었다. 막막하던 윤형주에게 서울 무교동 골목에 있던 음악감상실 세시봉 때부터 멘토였던 음악평론가 이백천이 1976년 “CM송을 한번 해보면 어떻겠느냐”는 제의를 했다고 한다. 그는 1971년에 발매된 동아제약의 탄산음료 오란씨(지금은 관계사인 동아오츠카가 생

노령인구가 늘어나면서 불안정한 고용으로 골치를 앓고 있는 일본이 노인들의 ‘팔팔한 삶’을 위해 재고용의무화 정책을 펴기로 했다는 소식이다. 연금의 지급개시연령을 인상하고 이에 대한 보완책으로 60세 이상의 고용을 확보하기 위해 65세까지 희망자 전원을 재고용하도록 강제하는 법률안을 만들기로 한 것이다. 일본은 2003년부터 계약사원, 기간 종업원등의 유기(有期)고용에 대해서는 기간상한제를 마련해 계약만료의 시기를 정하지 않는 무기(無期)고용에의 전환을 재촉한다. 고연령자 고용안정법에는, 정년 후 재고용에 대해서 노사협상으로 기준을 결정하면 대상자를 한정할 수 있는 규정이 있다. 이 때문에 재취업이 사실상 막혀 있었다. 노인 일자리 사업은 노인에게 노후의 보충적 소득보장을 통해 경

국내 의약품산업 시장은 2009년 기준으로 17.9조원이다. 수출보다는 내수중심이며, 원료의약품보다는 완제의약품을, 일반의약품 보다는 전문의약품을 중심으로 생산되고 있다. 식품의약품안전청에 등록되어 허가를 받은 제약기업 수는 의약품(한약재제조업체 수 포함) 816개사로서 이 중 생산실적이 있는 업소 수는 580개사다. 한미 FTA, 한-EU FTA 등 자유무역 협정이 전략적으로 추진됨에 따라서 범부처 차원의 “제약산업 경쟁력 강화방안(’10.2)”을 수립하고 있다. 주요 내용은 신약개발 및 산업구조 혁신을 위한 인센티브를 강화하는 등 제약산업이 시장경쟁과 혁신에 기초하여 선진산업으로 도약할 수 있도록 기반을 마련하는데 중점을 두고 있다. 의약품산업 공시기업의 2009년 연구개발비는 7,956.

복지부가 리베이트를 없앤다면서 지나치게 능률에만 집착한 결과 제약행정에 사법적 통제를 불러들이는 패착을 두고 있는 모양새다. 과도한 행정처분이 오히려 목적달성에 차질만 빚는 게 아니냐는 우려를 낳고 있다. 시대의 변화속도를 행정활동이 따라오지 못한 탓이다. 의사에게 리베이트를 준 영풍제약, 구주제약 등이 제기한 약가인하처분 취소소송에서 재판부가 잇따라 행정처분의 합리성에 의문을 제기하고 나섰다. 지난주 서울행정법원에서 열린 2차 공판에서 재판부는 “약값에 리베이트가 들어있다고 주장한다면 구체적으로 얼마인지 정교하게 산정해 거품에 해당하는 부분만 인하했는지를 입증해야 한다”는 의견을 제시했다. 약가인하 처분이 정당하기 위해서는 리베이트라는 거품을 정확히 계산하고 걷어낼 수 있는 메카니즘이 구축돼

욕설에 진통효과가 있다는 재미있는 연구결과가 새삼 우리의 흥미를 유발시키고 있다. 영국 킬 대학 심리학과 리처드 스티븐스 박사가 주도하는 연구진이 최근 내놓은 연구결과(고통연구 저널)에 의하면 욕이 약품이나 진통제가 없을 때 효과를 볼 수 있는 단기진통제와 같다는 것. 이들은 평소 욕쟁이라 듣는 사람들을 대상으로 얼음물에 손을 담근 채 얼마나 버티는지를 측정했다.  그 결과, 욕을 하면서 측정했을 때 평균 140초를 버텼는데, 이는 일상적인 말을 할 때의 2배 수준이었다고 한다. 욕설의 이같은 효과는 스트레스가 많은 상황에서 통증에 대한 민감성이 떨어지는 ‘스트레스 유발무통현상’으로 연결되는 감정적 반응을 일으키는 데 도움을 주기 때문에 생기는 것으로 추정된다. 최근 우리사회는

파티에 대한 사전적 의미는 친목을 도모하거나 무엇을 기념하기 위한 잔치나 모임이다. 국어순화학자들은 ‘잔치’라는 말로 순화하여 사용하자고 했다.  파티는 유사 이래 인류공통의 행위이며 집단적 언어소통의 자리이기도 했다. 그리스 로마는 물론 인류사의 파티(festival)는 이른바 ‘승리’에서 유래됐다. 사냥전이나 후에 의식을 통해 자연에 신성함과 고마움을 찬양하고 함께 즐기는 것으로부터 시작되었던 것이다.  인류학자들은 계절적 변화와 새로운 생명의 순환을 알리는 신년제가 아마 전세계 모든 파티 중에서 가장 먼저 시작되었을 것으로 추정하기도 한다. 원초적 삶의 욕구와 그 충족으로부터 시작된 파티는 점차 절대자에 대한 숭배, 사회 불만 해소의 창구 등 여러 목적을 가진 다양한 형태로 분화되

전 세계적인 고령화 추세와 복지사회로의 전환, 신종플루 등 새로운 질병의 발생으로 인해서 신약의 사회·경제적 중요성은 더욱 부각되고 있다. 잊어서는 안 될 것은 다른 의료 투입물과 비교 할 때 의약품은 건강 향상에 있어서 매우 생산적인 도구라는 사실이다. 그동안의 신약개발 동향을 보면 환자 군에 따라서 세분화된 개인별 맞춤형 의료 상업모형으로 전환되고 있다.  항암치료제의 경우도 과거와는 달리 개인별 유전학적 특성을 연구하는 표적지향형 항암 바이오신약연구개발이 주류를 이뤄 나갈 것으로 전망되고 있다. 최근 항암치료는 새로운 첨단기술(New BT)과 장비의 도입, 융합기술로 인하여 항암 바이오신약연구개발이 활성화됨으로써 생명 연장을 지속시킬 수 있는 방향으로 진행되고 있다. 일본도 치료와 연구목

컴퓨터 단층촬영(CT: Computed Tomography)은 단순 X선 촬영에 비해 구조물이 겹쳐지는 것이 적어 구조물 및 병변을 좀 더 명확히 볼 수 있는 장점이 있다. 최근 미국에서 이런 장점을 활용하여 CT로 307년 된 명품 스트라디바리우스 바이올린 ‘베츠’의 복제에 성공했다는 소식이 들어왔다. CT 촬영으로 디자인, 나무 재질과 밀도뿐 아니라 벌레 먹은 구멍, 미세한 흠집 등을 사진에 담고 컴퓨터 디자인 프로그램(CAD)을 통해 3차원 영상이 담긴 컴퓨터 파일로 생성, 컴퓨터수치제어(CNC) 선반에 입력해 바이올린을 제작했다는 것. 이 소식을 들은 사람들은 크게 놀랐다. 의료기기에만 한정해서 사용하던 CT로 새로운 세계를 창조할 수 있다는 사실을 깨달았기 때문이다. 그

몸과 마음에 대한 실질적 혹은 철학적 해석은 두 가지 생각이 교차하고 대립하는 논쟁의 형태로 계승되어 오고 있다. 마음을 신체나 물체와의 연속이나 친화의 관계로 보거나 그 사이의 비연속과 대립관계를 강조하고, 신체적 혹은 감각적인 존재차원을 초월하는 이성적인 정신활동에 주목하기도 한다. 아리스토텔레스의 ‘영혼론’은 마음의 이성적·초월적인 존재성을 강조하고 있으면서, 인간의 심적 생활이 영양섭취나 감각-운동의 기능에 관해서 식물적·동물적 생명활동과 연속한다는 일면도 간과하지 못하고 있다. 이런 점에 있어서 최근 의사들이 윌리엄 세익스피어를 통해 마음과 몸의 연관관계를 좀 더 이해하기 시작했다는 연구결과(의료인문학저널/journal medical humanities)는 우리에게 다시 한 번

한미FTA는 제약업계 등 국내 산업계에 ‘도전과 응전’이란 과제를 내주었다. 무관세로 거래할 수 있는 ‘경제영토’가 넓어진 만큼 우리의 대처방안에 따라 ‘약’이 될 수도, ‘독’이 될 수도 있다. 세계에서 가장 큰 시장인 미국을 앞마당 삼아 맘껏 뛸 수 있는 산업-기업에는 더 없는 도전의 기회가 될 것이다. 반면 경쟁력이 취약하거나 내수에 안주해온 산업은 미국 글로벌 기업들의 거센 도전을 받아 응전은커녕 곤경에 빠질 것이 뻔하다. 한미FTA 비준안의 국회통과를 바라보는 산업계의 반응은 그래서 희비의 쌍곡선을 그린다. 정부는 한미FTA로 피해가 예상되는 산업에 대해 피해를 최소화하기 위한 선제적 보완대책을 세밀하게 마련해야 할 것이다. 특히 글로벌 기업들이 국내시장은 물론 세계시장을 장악하다시피

기회는 위기에서 온다고 경영학 구루들은 말한다. 불황 때 투자하라는 얘기가 그래서 나온다. 역발상 경영 혹은 공격적인 경영을 해야 위기를 넘어 호황 때 큰 수확을 거둬 성장할 수 있기 때문이다. 이같이 말하기는 쉬워도 실천하기는 어렵다. 그런데 대웅제약이 제약업종의 현 위기를 연구개발로 극복하겠다고 나서 관심을 끈다. R&D투자·신약개발보다는 오리지널 의약품 수입판매 위주로 경영을 해온 대웅제약이 180도 방향전환을 했기에 놀라움을 넘어 신선하기까지 하다. 하필 일괄약가인하, 리베이트 쌍벌제, 한미FTA 등 제약업계가 3중의 정책적 리스크로 혼란스러움을 겪는 와중이다. 더욱 돋보이는 이유다. 21일 대웅제약주식의 종가는 3만900원으로 3만원선이 위태롭다. 1년전 4만7000원선에 비해

제약업계가 정부의 일괄 약가인하정책으로 경영위기의 난간에 몰린 채 그토록 기다렸건만 구원자 ‘고도’는 베케트의 희곡처럼 끝내 오지 않았다. 닌텐도의 비디오게임에서 공주를 구출한 ‘수퍼 마리오’도 나타나지 않았다. 아리아드네 공주의 도움없이 홀로 미궁에서 빠져나와 생존해야 하는 제약업계는 막다른 골목에서 총의로 궐기대회를 선택할 수밖에 없었을 것이다. 잘못된 정책 강행에 반대하는 의사를 표명하기 위한 궁여지책으로 볼 수 있을 것 같다. 제약협회는 오늘(18일) 장충체육관에서 1만여 제약인들이 모여 ‘전국 제약인 생존투쟁 총 궐기대회’를 갖는다. 국내 제약업 114년 역사상 처음이다. 제약업계가 사상 초유의 집회를 연다는 것은 그만큼 업계의 절박함이 크다는 현실을 보여준다. 제약업계는 이어

시사고발 방송프로그램인 MBC 피디수첩은 지난 8월 16일 유디치과그룹의 불법의료행위들을 방송한 데 이어, 바로 어제(11월 15일)는 또 하나의 유사영리병원 형태인 룡플란트치과그룹의 문제점을 집중 방송했다.이번 방송에서는 노인전문 임플란트를 표방한 룡플란트 치과그룹에서 자행되는 무자격자에 의한 진료, 환자상태를 고려하지 않은 위험한 시술, 비의료인에 의한 병원운영 등 수많은 불법의료행위가 고발됐다. 이번 방송 이전에도 대한치과의사협회를 비롯한 많은 전문가들, 보건의료시민단체, 여타 시사고발프로그램 등 언론에서 이미 이같은 불법유사영리병원의 문제점과 위험성을 지속적으로 지적해왔다.유사영리병원의 가장 큰 문제점은, 불법 면허대여 의료기관이므로 의료인이 아닌 자가 의료에 개입하여 과도한 영리를 추구한다는