방송통신위원회가 현행 약사법과 의료법으로 금지된 전문의약품과 의료기관의 유료방송 광고 허용을 적극적으로 추진하고 있는 가운데, 계획대로 올해 하반기에 종합편성 광고가 시행될 경우 치과계는 큰 난관에 부딪치게 된다. 이미 작아진 파이 안에서 TV 광고비까지 지출해야 할 판이다. 대형 네트워크 치과들도 경영적 어려움을 호소하는 현실에서 종편 광고비를 지불하면서 국민에게 다가갈 자는 누구이겠는가.       종합편성은 조선일보, 중앙일보, 동아일보, 매일경제 등 4가지 채널로  운영되며, 이 대형 언론사에 광고를 할 수 있는, 이미 자본을 갖춘 치과병원이 광고를 점하고, 이 광고의 힘으로 승승장구하게 될 것이다.이는 영리병원 도입이라는 국가차원의 추진에 부합하는 것으로, 수순 밟기의 일부라는 것이 정가

새해 벽두 치과계의 큰 화두는 아마 ‘소통’이 아닐까 싶다.최근 잇따라 열린 서울대학교 치과대학 간담회 및 대한치과기공사협회 시무식에서도 마지막 한마디는 바로 ‘소통’이었다. 서울대학교 최순철 학장은 “구성원 간 소통과 화합이 매우 중요하다”며 “화합과 소통을 잘 할 수 있는 유능한 교수들로 집행부를 꾸렸다”고 말했다.대한치과기공사협회 손영석 회장은 소통의 의미를 더욱 강조했다.그는 시무식에서 “소통이 가장 중요하다”며 “협회, 회원, 학회, 관련 단체와도 모두 소통이 이뤄져야 한다. 얼마나 소통이 잘 되느냐에 따라 협회의 운명이 달려 있다”고 말했다.소통의 사전적 의미는 바로 ‘막히지 아니하고 잘 통함’ 혹은 ‘뜻이 서로 통하여 오해가 없음’이다. 우리는 간혹 이해관계가 얽힌

2012년 노인 틀니 급여화는 시행될 수 있을까? 시행된다면 어떤 방식이 될 것인가?내년도 시행을 앞두고 정부, 치과계, 국민 모두가 노인 틀니 급여화에 관심을 쏟고 있지만 여전히 어떤 진척도 없는 상태다.이미 2년 전부터 노인들에게 틀니 급여화에 대한 꿈을 불어넣어온 정부는 건강보험 재정악화를 이유로 들어 ‘글쎄, 건보 재정이…’라는 애매한 태도로 일관하고 있다. 건강보험심사평가원에서 틀니 급여화에 대한 연구용역을 진행할 뿐 아직 공식적인 활동 사항이 없다.다만, 내년 시행과 선거의 영향으로 올해는 어떤 방식으로든 틀니 급여화에 대한 움직임이 본격화될 것이라는 추측만이 있을 뿐이다.노인 틀니 급여화는 더 이상 정부와 치과계만의 현안이 아니다. 이미 ‘11만 노인 청원운동’ 등을 통해 저력

방송통신위원회가 종합편성 TV채널에 전문의약품 광고를 허용한다는 방침이 발표된 이후 논란이 확산되고 있다.  의약계는 전문의약품 방송광고가 허용되면,  소비자들의 의약품에 대한 잘못된 판단으로 무분별한 오·남용 뿐만 아니라 국민들의 경제적 부담 또한 커질 것이라고 우려한다.  이같은 우려는 거짓이 아니다.  세계에서 유일하게 전문의약품 광고를 허용하는 나라는 미국뿐이다.  미국에서 ‘리피토’라는 고지혈증 치료제의 연간 광고비용은 코카콜라 광고 비용을 뛰어넘는다.  미국이 전세계적으로 가장 많은 GDP 대비 16%의 의료비를 쓰고서도 전국민의 15%가 건강보험이 없는 최악의 의료제도를 가지고 있는 것은 전문의약품 광고의 전면허용에도 그 원인이 있다. 그 뿐인가. 전문의약품은 사용과정에서 

일반약 슈퍼판매 가능성이 점점 높아지고 있다.  오래전부터 뜨거운 감자였던 이 문제는 사실 ‘안전성이 우선이냐’, ‘접근성(편리성)이 우선이냐’라는 두 가지 논점에서 바라볼 수 있다. 약사회 측은 사소한 일반의약품도 부작용이 있을 수 있다며 반드시 약국을 경유한 판매를 고집하고 있다. 이것은 약사들의 복약지도를 전제로 하고 있다.  약사들은 매번 일반약 슈퍼판매 문제가 불거질 때마다 약물의 안전성을 반대 근거로 제시했다.  이런 논리가 더 이상 먹히지 않자 들고나온 것이 심야응급약국이다. 국민들이 요구하는 접근성 문제를 약국 스스로 해결해보자는 취지였다. 하지만 대한약사회의 슈퍼판매 저지 정책은 논리와 전략 모두 실패한 것으로 보인다.  우선, ‘안전성이 확립된 일반의약품까지 복약지도가 필

국립중앙의료원의 ‘행려환자 이송 자제요청 공문’이 파장을 일으키고 있다. 국회 보건복지위 미래희망연대 정하균 의원은 21일 국회에서 열린 국립중앙의료원 국정감사에서 “공공의료를 책임 있게 선도해나갈 의무가 있는 의료원이 공공성을 망각하고, 오히려 수익성을 추구하고 있다”며 행려환자에 대한 차별적 조치의 개선을 촉구했다. 이번 공문의 문제점은 지난 14일 한나라당 이애주 의원에 의해서도 제기된 바 있다. 당시 이애주 의원은 “국립중앙의료원이 진료비 미수납 문제로 병원 운영에 막대한 손실이 있다는 이유로 (행려환자에 대한) 진료를 시립병원에 의뢰하고 진료비를 지급하도록 협조공문을 보냈다”며 “국립 중앙의료원이 공공의료를 내팽게 친 것이 아니냐”고 비판했다.  의료원은 이날 바로 반박 보도자

내년에 치러질 대한치과의사협회 차기 회장 선거를 두고 치과계의 관심이 서서히 달아오르고 있다.  “누가 누가 출마할 것”이라는 관측은 물론, 최근에는 공식적 자리에서까지 예비 출마후보에 대한 이름이 거론되고 있다. 지난 4~5일 제주도에서 열린 제 13회 경희치대 동창회(회장 김세영) 자선 골프대회는 회장 선거에 대한 관심의 정도를 읽을 수 있는 기회였다.  치협 정재규 고문이 동창들에게 차기 치협 회장으로 김세영(김세영치과 원장, 치협 부회장) 경희대 치과대학 동창회장을 추천한 것. 그동안 차기 회장 언급이 ‘금기시’(?)되었던 치과계 분위기를 감안하면, 치과계 핫이슈가 공론화 조짐을 보이고 있는 셈이다. 3년을 주기로 내년 4월 치러지는 치협 회장 선거는 그러나 아직 안갯속이다.  출마 후보자

심장병 안전성 논란을 빚었던 영국계 다국적 제약사 글락소스미스클라인(GSK)의 당뇨병치료제 '아반디아'가 미 FDA와 유럽 EMA에서 사실상 사망선고를 받았다.이들 기관은 각각 제한적으로 아반디아를 처방하거나 시판을 금지하는 등 조치는 조금씩 달랐지만 '아반디아가 안전하지 않다'는 점에서는 동일한 의견을 보였다.아반디아는 지난 2007년 미국에서 2만8000여 명의 환자가 복용한 뒤 심장 이상반응이 대조군에 비해 43%나 증가했다는 연구결과가 나온 이후 안전성 논란에 휩싸였다.이후 미 소비자단체인 'Public Citizen'은 2008년 10월 아반디아가 심부전, 골절 등 다른 합병증과 함께 간독성도 나타났다고 주장하면서 FDA에 판매금지 청원서를 제출했다.  이와관련 FDA는 GSK에 관련

보건의료계가 국세청 세무조사로 몸살을 앓고 있다.국세청이 지난 2월 실시한 세무조사 결과를 발표한 데 이어 연이어 제약업계를 대상으로 세무조사 대상을 확대하고 있다. 치과계에서도 서울 내 모 임플란트 업체가 세무조사를 통해 16억원을 추징당했다. 이같은 상황에서 최근 국세청 조사에 연루된 14개 도매업체 중 두배약품이 세금추징을 이기지 못하고 자진정리를 결정하자 일각에서는 서울 내 모 임플란트 업체를 포함해 치과계에서도 큰 타격을 입는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.두배약품의 경우 지난해까지 700억여원의 매출을 올렸던 업체로 추징액은 33억원으로 알려져 있다. 치과 임플란트 업체들 중 서울법인들은 대부분 두배약품 매출의 절반 수준이거나 그 이하다. 따라서 모 임플란트 업체도 상당한 타격을

“국내시장, 팔만큼 팔았다.” (바텍 박수근 대표)이우덴탈과의 합병이 시너지를 발휘할 것으로 바라보고 있는 바텍이 지난 14일 기업설명회에서 한 말이다. 최근 치과계 1위 업체인 신흥을 통해 신제품을 출시한 업체 치고는 다소 맥빠지는 대답이 아닐 수 없다.실제로 바텍의 매출 추이를 보면 국내 시장에서 떠나는 것 아닌가 하는 의구심도 나온다. 기업설명회 자료에 따르면 바텍의 치과시장 전체 매출은 2008년 780억원, 2009년 846억원 이었으며 2010년에는 1002억원에 달할 것으로 분석됐다.그러나, 이중 국내 시장 매출은 2008년 460억원, 2009년 389억원으로 점차 감소하고 있으며, 올해는 295억원으로 예상했다. 바텍은 이날 기업 설명회에서 2010년 국내 매출 감소의 원인에

정부가 29일 종합병원의 외래 진료에 대해 초진료 전액을 환자 본인에게 부담시키는 방안을 검토하겠다고 한 것은 불가피한 선택처럼 보인다.  더불어 대형병원으로의 환자 쏠림현상의 심각성을 보여주는 대목이기도 하다. 잘 알려진 것처럼 종합전문병원, 종합병원 등 대형병원으로의 환자 쏠림 현상은 어제 오늘의 일이 아니다. 지난해 건강보험심사평가원의 ‘연도별 외래 의료기관 종별 심사실적’에 따르면 대학병원과 종합병원 등의 외래진료비 점유율은 매년 증가하고 있으나(2008년 기준 두 종별 점유율 31.6%) 의원의 점유율은 2001년 이후 14.6%p나 감소했다.  내원일수나 연평균 외래 진료비 수입 역시 종합병원 등은 매년 증가하고 있는 반면, 의원은 해마다 줄어들고 있다.  지난 10년간 외래환자

[헬스코리아뉴스] 리베이트 쌍벌죄 법안이 어제 국회 본회의를 통과, 최종 고시만 남겨 놓게 됐다. 경과규정을 감안하면 시행기는 빨라야 오는 11월이지만, 국내 제약산업이 새로운 환경에 놓인 것만은 분명하다.  그동안 국내 제약업계는 1950년대 완제의약품을 수입해 판매하는 단계를 시작으로 60년대 완제의약품 국산화, 70년대 원료의약품 국산화, 80년대 전반 신공정개발, 80년대 후반 신약개발초기단계 등을 거쳤다. 그리고 99년 SK케미칼이 개발한 국산신약 1호 ‘썬플라주’(항암제)를 도화선으로 가장 최근에는 일양약품의 항궤양제 ‘놀텍’까지 그간의 노력이 하나 둘 열매를 맺기 시작했다.  하지만 최근 정부는 제약업계에 더욱 강력한 채찍질을 가하고 있다. 지난 97년 의약품 선별등재 시행

[헬스코리아뉴스] 미국 의회의 건강보험개혁법안 처리는 미국의 진면목을 다시 한번 보여줬다. 이번 건보개혁안은 미국 역사상 가장 의미있는 사건 중 하나로 기록될 것이 분명하다. 그동안 미국의 의료보장체계는 돈 있는 사람들만을 위한 것이었다. 작은 수술이라도 받으려면 몇 천만원을 들고 가야 하고 암 등 중증질환 치료를 위해서는 기둥뿌리가 빠져야 했다. 이런 말 많고 불평등하며 가난한 자를 울리는 의료보험체계가 뒤바뀌는 것이다. 미국은 그동안 의료보험 체계를 손봐야 한다는 점을 뼈저리게 느끼고 있었지만 의사단체나 보험회사 그리고 이들 이익단체들의 로비에 영향을 받는 공화당 등 일부 의원들에 의해 방해받아 왔다. 오바마 대통령이 건강보험개혁법안을 내놓자 온갖 비방으로 흠집을 내는 일들이

[헬스코리아뉴스] 보통 국내 제약산업을 빗대어 ‘우물안 개구리형’이라고 부른다. 대형 블록버스터 의약품의 특허가 만료되면 일제히 복제약(제네릭)을 출시해 내수 시장 중심으로 경쟁을 하고 있어서다.상황이 이렇다 보니 국내 제약업계는 매출 증대를 위해 ‘진흙탕 싸움’을 벌어야 했고, 일부제약 기업들은 무한경쟁에서 살아남기 위해 뒷거래, 이른바 리베이트를 뿌리는 등 음성적 영업활동을 일삼아 왔다. 최근 정부가 제약업계의 오랜 영업 관행에 메스를 가하고 나선 것도 이런 이유에서다. 정부는 업계를 향해 ‘당근책’과 ‘채찍책’을 동시에 내놓았다.  ‘채찍형 정책’의 대표격은 ‘시장형실거래가제도(저가구매인센티브제도)’다. 음성적인 뒷거래를 막는 동시에 건강보험 재정을 아끼겠다는 의도다. ‘당근형 정책’

[헬스코리아뉴스] 미 하원이 건강보험개혁법안을 통과시킴으로써 미국의 진면목을 보여줬다. 이번 건보개혁안은 미국 역사상 가장 의미있는 사건 중 하나로 기록될 것이 분명하다. 그동안 미국의 의료보장체계는 돈 있는 사람들만을 위한 것이었다. 작은 수술이라도 받으려면 몇 천만원을 들고 가야 하고 암 등 중증질환 치료를 위해서는 기둥뿌리가 빠져야 했다. 이런 말 많고 불평등하며 가난한 자를 울리는 의료보험체계가 뒤바뀌는 것이다. 미국은 그동안 의료보험 체계를 손봐야 한다는 점을 뼈져리게 느끼고 있었지만 의사단체나 보험회사 그리고 이들 이익단체들의 로비에 영향을 받는 공화당 등 일부 의원들에 의해 방해받아 왔다. 오바마 대통령이 건강보험개혁법안을 내놓자 온갖 비방으로 흠집을 내는 일들이 곳

[헬스코리아뉴스] 정부가 R&D에 투자하는 제약회사에 각종 혜택을 지원하는 이른바 제약산업 경쟁력강화 방안을 발표하는 등 모처럼 제약업계에 장밋빛 정책을 내놨다. 이번 방안은 R&D분야 세액 공제를 20% 수준까지 확대하고 ‘매출액 대비 R&D 비중 10% 이상 · 500억원 이상’ 제약사 의약품이 기등재약 목록정비 사업에서 약가인하 대상에 포함될 경우, 인하 폭의 60%를 면제해주기로 하는 등 신약개발 당근정책이 포함돼 있다.  하지만 이번 방안의 면면을 살펴보면 ‘조삼모사식 정책 아니냐’는 우려가 앞선다.  살(세제혜택 등)을 내주고 뼈(약제비 절감, 저가구매제도 등)를 취하는 식의 ‘육참골단’ 정책을 반길 국내 제약기업은 그리 많지 않기 때문. 일각에서 약간의 당근을 주고, 강력한

[헬스코리아뉴스] 라식이나 쌍꺼풀 등 특정 부위 미용수술 가격을 광고하는 것은 의료법 위반에 해당하지 않는다는 법원의 판결은 시사하는 바가 크다. 현재 이런 류의 광고행위를 불법으로 규정하고 있는 의사협회등 관련 단체에서 즉각 반발하고 나섰지만 이는 소비자 입장에 매우 환영할 만한 판결이다. 그간 라식을 비롯한 안과수술 그리고 성형수술 관련 병원들은 인터넷 사이트에 라식, 쌍꺼풀수술 광고를 할 수 있었으나 할인된 수술가격이나 선착순 몇 명까지 할인혜택을 얼마에 주겠다는 식의 내용을 광고 속에 명시하지는 못해왔다. 그러나 이는 소비자의 선택권 등을 무시한 지나친 규제라는 평을 들어왔다. 상업광고 규제에 관한 비례의 원칙에 어긋나 있음에도 불구하고 그간 무시돼 왔음을 부인하기 어렵다.

[헬스코리아뉴스] 존엄사 논란을 불러 일으켰던 김할머니가 인공호흡기를 제거한지 딱 201일만에 사망했다. 하지만 김할머니의 사망이 과연 존엄사인지는 아직 논란의 여지를 남겨 놓고 있다.  존엄사에 대한 기준도 사회적 합의가 없는 상태다. 존엄사 논란은 재작년 5월, 김할머니의 가족이 김할머니 본인 생전에 “만일 무슨일이 있을 경우 연명치료를 하지 말라”고 했던 본인 희망에 따르기 위해 ‘무의미한 연명치료 중지’에 대한 가처분을 신청하면서 시작됐다. 김씨 가족은 2008년 5월 “존엄사 관련법이 없는 것은 헌법에 위배된다”며 헌법소원을 냈고, 6월에는 김할머니가 입원 중인  세브란스병원을 상대로 민사소송을 냈다. 법원은 작년 11월 존엄사를 인정하고 인공호흡기를 제거하라고 판결했고, 세브란스병원은 상고

[헬스코리아뉴스] 국내 몇몇 제약기업들이 유명 다국적제약사와의 국내 독점판매계약을 통해 외형성장에 열을 올리고 있다. 21일 유한양행은 세계적인 제약회사인 유씨비제약과 알러지치료제 ‘씨잘’, ‘지르텍’ 등에 대한 독점 판매계약을 체결했다. 유한양행은 약 400규모의 신규매출이 창출, 외형성장을 견인할 것으로 내다보고 있다. 녹십자와 한독약품, 일동제약, 드림파마, 슈넬생명과학 등도 유명 다국적제약사와 독점판매계약을 체결한 바 있다. 국내 제약기업들이 타사에서 들여온 의약품을 앞세워 시장 공략에 나선 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 종근당의 고혈압약 ‘딜라트렌(로슈)’과 대웅제약의 고혈압약 ‘올메텍(다이이지산쿄)’ 등은 대표적 사례다.  이들 제품은 고혈압약 원외처방 매출이 각각 647억

[헬스코리아뉴스] 식품의약품안정청은 최근 생물학적동등성(생동성)시험 결과를 제출하지 않은 대형 제약사들을 적발,  제재를 가했다. 하지만 처벌수위가 솜방망이에 그쳐, 실효성이 없다는 지적을 받고 있다. 생동성시험이란 말 그대로 제네릭(복제약)이 인체내에서 오리지널약물과 동등하게 작용하는지를 검증하는 약효시험이다.  따라서 이 시험을 거치지 않은 약물이 시중에 유통된다면 환자들은 그만큼 위험한 약물을 복용하고 있는 것이 된다.  식약청이 국내에서 복제약 시판허가 조건으로 생동성 시험을 의무화하고 있는 이유다. 문제는 식약청의 생동성 의무화가 형식에 그치고 있다는 사실이다. 예컨대 식약청은 현재 제약회사가 생동성 시험 결과 보고서를 제출하지 않을 경우 1차는 2개월 판매중지 또는 과징금,