40세 이상 성인의 교정치료가 예년에 비해 최근 2배 이상 급증한 것으로 나타났다.

가톨릭의과대학 4개 병원(여의도성모병원, 강남성모병원, 의정부성모병원, 성가병원) 교정과는 2006년 3월~2007년 2월까지 서울, 경기 지역 교정치료 환자 450명의 연령대를 분석한 결과 40세 이상의 중장년층 교정치료 환자가 2003년에 비해 110% 이상 급증했다고 4일 밝혔다.

최근 웰빙에 대한 관심과 중장년층의 외모를 중시하는 사회적 분위기가 급속히 확산되면서 40세 이상의 교정치료 환자가 급속히 증가한 것으로 예측 된다고 연구팀은 설명했다.

일반적으로 40세가 넘으면 잇몸질환이 증가하고, 잇몸이 약한 중장년층 또는 어금니가 손상된 사람의 경우는 기존 임플란트 치아교정시 구치부에 사용되는 부가장치의 고정력과 지지력이 약해 치료에 어려움이 많거나 치료가 불가능한 경우가 많았다.

연구팀에 따르면 강남성모병원, 의정부성모병원 등 몇몇 교정과에서 시술하는 초소형 골유착 미니 임플란트(C-implant)를 이용해 잇몸이 약하거나 어금니가 손상된 사람도 빠르고 간편하게 치열을 교정할 수 있어 중장년층 환자로부터 크게 각광 받고 있다.

초소형 골유착 미니 임플란트(C-implant)는 오랜 임상연구를 통해 2001년 1월 정규림 강남성모병원 자문교수 (전 대한치과교정학회 회장)에 의해 처음 개발됐으며, 정밀한 디자인과 임플란트 주변의 거친 표면처리로 마치 여러 개의 치아역할을 대신하게 된다.

또한 강한 교정력을 견디도록 단단히 고정되어 있으면서도 교정 과정에서 쉽게 제거할 수 있는 장점이 있다.

가톨릭의대 강남성모병원 교정과 국윤아 교수는 “초소형 골유착 미니 임플란트의 강한 고정력과 유지력 때문에, 잇몸이 약하거나 어금니가 손상되어 부가적인 교정장치를 쓸 수 없는 환자에게도 빠르고 간편한 교정치료가 가능하다”고 강조했다.

한편, 가톨릭의대 강남성모병원 교정과 국윤아 교수, 강남성모병원 교정과 정규림 자문교수, 의정부성모병원 교정과 김성훈 교수(이하 국 교수팀)는 초소형 골유착 미니 임플란트(C-implant)를 적용해 심한 안모의 돌출문제가 있지만 어금니의 손상으로 교정창치를 장기간 장착하기 어려웠던 14소녀의 치열교정을 효과적으로 수행해 안모의 심미성 개선, 입술돌출 감소, 돌출된 치아간 각도를 개선했다고 지난 7월 교정학회의 저명한 국제 학술지 ‘American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics’에서 소개한 바 있다.

윤은경 기자 다른기사 보기