최근 성형관련 카테고리에서는 '양악수술'이 연일 인기 검색어로 떠오르고 있다고 한다. 한동안 브라운관에서 모습을 볼 수 없었던 연예인들이 양악수술을 통해 눈에 띄게 변신한 모습으로 돌아와 많은 화제를 모았기 때문이다. 그들 중 대부분이 우스꽝스러운 외모를 캐릭터로 활용하던 개그맨이었다는 점이 더 눈길을 끌었다. 다소 투박하던 인상의 개그맨들이 갸름하고 세련된 턱선으로 기존과는 전혀 다른 이미지를 갖게 된 것이다.

이러한 극적인 외모 개선 효과는 일반인들 사이에서도 양악수술 붐을 일으키기에 충분했다. 연일 인기검색어에 오르며, 연예인뿐만 아니라 일반인들의 수술 후기가 공개되는 등 뜨거운 관심을 모으고 있다.

양악수술은 최근 웹상에서 범람하는 정보를 통해 'V라인수술' 등의 명칭으로 일반성형수술로 인식되는 경우가 많다. 그러나 양악수술이란 본래 주걱턱, 골격성 돌출입, 안면비대칭 등 턱 관절의 기능적 장애와 치아의 부정교합(치아의 맞물림이 불규칙한 상태)을 바로잡아 주는 수술을 의미한다. 이 과정에서 안면의 윤곽을 이상적으로 다듬어 극적인 외모개선 효과를 얻을 수 있기 때문에 일반성형수술로 오해 받는 것이다.

주걱턱은 대개 얼굴이 길고 턱이 앞으로 튀어나와 아래턱이 비대해 보이며 둔해 보이는 등의 외모적 문제를 가지고 있다. 치아의 부정교합을 동반하는 경우에는 음식물을 제대로 씹지 못하고 삼켜 위장장애를 일으키거나, 발음이 부정확하여 사회생활이나 학교생활에 불편함을 호소하는 경우가 많다.

안면비대칭은 얼굴의 미간을 중심으로 한 중심선을 기준으로 좌우의 대칭이 맞지 않는 증상을 말하며, 돌출 입은 코끝이나 턱끝에 비해 입이 더 많이 튀어나와 있는 상태를 말한다.

이 증상들 모두 외모적인 콤플렉스와 기능적 문제를 유발할 수 있지만 양악수술을 통해 개선이 가능하다. 세련된 얼굴라인으로 아름다운 외모를 얻을 뿐만 아니라 턱 관절의 장애와 부정교합을 바로잡아 더 나은 삶의 질을 얻게 될 수 있다.

최근에는 위와 같은 기능적인 문제가 없어도 성형의 목적으로 양악수술을 고려하는 환자가 늘어가고 있다. 그런데 많은 환자들이 웹상에 떠도는 무성한 속설들로 잘못된 정보를 가진 채 병원을 찾고 있다. 미디어를 통해 공개된 드라마틱한 사례만을 보고 수술 결과를 기대하기도 한다.

수술의 목적이 무엇이든 환자가 일상 속에서 자신감을 가질 수 있는 최선의 결과를 이끌어내기 위해서는, 정확한 정보가 필요하다는 것을 알아두자. 양악수술은 수많은 신경세포가 집중되어 있는 턱관절을 다루는 고난이도 수술이다. 따라서 구강악안면외과 전문의를 통해 정확한 진단과 상담을 받고 올바른 정보를 숙지하고 있어야 할 것이다.

부정확한 정보에 의지한 채 결과를 기대한다면, 최선의 결과를 얻기 힘들다. 양악수술을 결심한 환자들 모두 수술과정을 명확히 이해해 이상적인 미소와 자신감을 되찾길 바란다. -실시간 치과전문지 덴탈투데이-