미국 시카고 의과대학 플라멘 페네브 박사팀이 작년 10월 ‘국제의학 연보’에 발표한 <수면시간과 체지방 연소관계>라는 연구논문에 따르면, 잠 자는 시간이 부족하면 다이어트에 실패할 확률이 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 잠을 적게 자고 다이어트를 하면, 지방보다 근육량이 더 줄어든다는 사실을 밝혀냈다. 체지방이 많이 줄어야 다시 살이 찌는 속도가 느려지는데, 이보다 근육, 골격, 내장기관 등을 구성하는 제지방량이 더 줄어들면서 체중이 쉽게 원래 상태로 되돌아간다는 것이다.
연구팀은 과체중인 남녀 10명을 대상으로 4주간 실험을 실시했다. 실험 대상자들은 수면실험실이 포함된 특수 주거공간에서 필요한 칼로리의 90%만을 섭취하고 첫 2주 동안은 하루 8.5시간, 이후 2주 동안은 5.5시간 잠을 잤다.
그 결과, 충분한 수면을 취한 2주 동안의 체지방은 1.4kg 감소한 반면, 수면시간이 적었던 나머지 2주 동안의 체지방은 불과 590g 줄어드는데 그쳤다.
앞서 지난해 4월에도 이와 비슷한 연구결과 나왔다. 잠을 덜 자면 밥을 많이 먹게 되고 그에 따라 살이 더 찐다는 것이다.
프랑스 유럽맛과학센터의 로랑 브롱델 박사가 주도하는 연구진은 미국 임상영양학 저널에 게재한 연구논문에서 건강한 젊은이 12명을 대상으로 한 조사결과, 잠이 너무 부족하면 칼로리 섭취량이 매우 늘어나는 것으로 밝혀졌다고 주장했다.
연구진은 첫 2일간은 보통과 다름없이 먹고 자고, 그 다음 2일 중 첫날은 밤 12시부터 아침 8시까지 8시간, 둘째 날은 새벽 2시부터 새벽 6시까지 4시간만 자게 하고 그 다음 날은 원하는 만큼 먹도록 했다.
그 결과 4시간 잔 날은 8시간 잔 날보다 식사량이 평균 22%(560칼로리) 늘어난 것으로 나타났다. 잠이 부족했던 날은 아침과 점심에는 평소보다 더 먹고 저녁은 차이가 없었다.
연구진은 이같은 이유에 대해 “포유동물은 밤이 짧고 먹을 것이 많은 여름철에 칼로리를 많이 섭취해 저장해 두도록 진화됐기 때문일 수 있다”고 설명했다.
두 번의 연구사례는 다이어트를 할 때 충분한 수면이 필요하다는 사실을 뒷받침하고 있다. -대한민국 의학전문지 헬스코리아뉴스-
