▲ 신지애 (사진/ 미니홈피)

미국여자프로골프(LPGA)투어 2009시즌 신인왕과 상금왕을 확정지은 신지애(21)가 이번엔 ‘명품 영어연설’로 기립 박수를 받았다.

신지애는 21일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 메리어트 호텔에서 열린 2009 LPGA 투어 시상식 자리에서 약 5분 남짓 영어로 연설을 하며 소감을 전했다.

신지애는 먼저 LPGA 마티 에반스 커미셔너 대행과 마이클 완 커미셔너 내정자, 스폰서들에게 인사말을 전한 뒤 “오초아도 이번 주 좋은 성적을 내길 바란다”고 말해 딱딱하던 분위기를 부드럽게 만들었다.

신지애는 오초아와 함께 LPGA 올해의 선수, 최저타수, 다승왕 등 3개 부문에서 경쟁을 하고 있다. 그렇기 때문에 신지애의 격려(?)의 말에 일부 참가자들이 웃음을 터트린 것이다.

신지애는 이어 “박세리가 1998년 US여자오픈에서 우승한 것이 내 인생을 바꿔 놓았다”며 “골프는 인생을 함께하는 친구면서 넘어야할 산”이라고 말해 박수를 받기도 했다.

신지애는 도한 가족에 대한 애틋한 마음도 함께 밝혔다. 신지애는 2003년 교통사고로 세상을 떠난 어머니에 대한 이야기를 꺼냈다. 신지애는 한국말로 “엄마”라고 부른 뒤 다시 영어로 “사랑하고 보고 싶어요. 항상 제 마음 속에 함께 계시다는 것을 알고 있다”고 말해 기자회견장을 숙연하게 만들기도 했다.

하지만 신지애는 이어 아버지에 대한 고마움도 전하며 “스트레스도 조금 주시는 분”이라고 말해 다시 참석자들의 폭소를 자아냈다.

5분간의 짧은 기자회견이었지만 신지애의 연설이 끝나자 참석자들은 약속이라도 한 듯 자리에서 일어나 기립 박수를 보냈다.

한편, 신지애는 연설이 끝난 후 “영어 연설이라 연습을 많이 했다”면서 “준비를 많이 했지만 굉장히 떨렸다”고 밝혔다. [깜뉴스]

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