식품의약품안전청은 백설탕을 희게 만들기 위해 표백제를 사용한다는 속설은 오해라고 해명했다.
식약청은 3일 "백설탕은 활성탄(숯)을 이용한 탈색·정제과정을 거치면 희게 만들어지기 때문에 일각에서 백설탕을 희게 만들기 위해 표백제(아황산나트륨)을 사용하는 것으로 오해하고 있다"며 이같이 밝혔다.
식약청에 따르면 설탕은 사탕수수 등에서 추출한 원료당을 정제 가공하여 제조된 백설탕 · 갈색설탕 · 흑설탕으로 나눈다.
백설탕의 경우 원당을 정제한 후 1차로 생산되어 입자가 작고 순도가 높아 담백한 단맛이 나기 때문에 요리 디저트 음료 등 다양한 식품 분야에 가장 널리 사용된다.
갈색설탕은 백설탕을 제조하면서 분리된 시럽을 결정화하여 2차로 생산되며, 쿠기 종류에 많이 쓰인다.
흑설탕은 정제 과정 가운데 가장 마지막에 생산되는 설탕이다. 당도는 백설탕과 갈색설탕에 비하여 낮지만 독특한 맛과 향이 있어 색을 진하게 하는 호두파이 등 제과에 사용되고 있다.
식약청은 "설탕은 모두 정제 과정을 거쳐 안전성에 문제가 없지만 잘못된 속설이 건강을 해칠수도 있다"며 "제품의 특성에 따라 용도에 맞게 선택해야 한다"고 당부했다.
저작권자 © 헬스코리아뉴스 무단전재 및 재배포 금지
