[헬스코리아 뉴스 / 전성운] 미국에서 일반인의 코로나19 백신 접종은 빨라도 내년 초에나 가능해질 전망이다. 미 정부는 백신 접종의 우선순위와 유통 방식 등을 놓고 고심 중이다.
현지시간 10일 블룸버그의 보도에 따르면, 미 국립알레르기·전염병연구소 앤서니 파우치 소장은 최근 인터뷰에서 "2021년 하반기까지 수억 회 분량의 백신을 공급받기를 희망한다"고 밝혔다.
백신을 일반인이게 투여하기 위해서는 안전성과 효능을 입증하기 위해 많은 절차가 필요한 데다, 미국의 인구수(2019년 기준 약 3.3억 명)와 현재 개발 중인 백신이 2차례 접종해야 한다는 점 등을 생각하면 대부분의 사람이 접종을 받는 데까지는 상당한 시일이 걸릴 것이라는 의미다.
이 때문에 미국 현지에서는 백신 공급이 이뤄질 것으로 예상되는 내년 초까지 어떤 환자에 우선적으로 투약할 것인지 우선순위를 정해야 한다는 지적이 나온다.
프랜시스 콜린스 미 국립보건원장은 "첫 백신 승인 시 수천만 회 분량이 있을 것"이라며 "모두를 위해 충분하지 않기 때문에 우선순위에 대한 결정이 이뤄져야 할 것"이라고 말했다.
현재 백신 임상 3상 중인 모더나의 스테판 반셀 최고경영자는 "(백신이 개발되고) 최대 9개월까지는 공급보다 수요가 많을 것으로 보인다. (FDA는) 우선 극소수 고위험인구를 대상으로 긴급승인을 내줄 것"이라며 "일반인에 사용하려면 완전한 승인을 받아야 하고, 이는 상당히 오래 걸릴 것"이라고 말했다.
일반인의 접종을 위해선 백신의 유통 방식도 고려해야 한다. 미국 정부는 이와 관련해 정부가 직접 백신을 유통하는 방안을 고려 중이다.
파우치 소장은 "(백신은) CVS를 거치지 않을 수도 있다"며 "국방부와 질병통제예방센터(CDC)가 백신 공급을 담당할 것"이라고 말했다.
CVS는 미국의 양대 대형 약국 체인 중 하나로, 민간 부문이 아닌 공공 부문을 통해서만 유통할 수도 있다는 의미다.
미 국방부도 "유통 과정에 개입할지, 군을 동원해 직접 전달할지 검토 중"이라고 밝혔다.
