[헬스코리아뉴스] 여성호르몬 에스트로겐이 유방암 치료에 도움이 된다는 주장이 나왔다.

에스트로겐은 생식주기에 직접적인 영향을 주기 때문에 월경에 이상이 왔을 때의 치료법으로 사용된다. 또한 같은 이유로 먹는 피임약에도 사용된다.

여성이 폐경에 이르게 되면 나타나는 갱년기장애의 주된 원인이 에스트로겐 부족이기 때문에 갱년기장애에 대한 호르몬 요법으로 사용된다. 그러나 에스트로겐이 과다하거나 너무 오래 발생 될 경우 유방암이 일어난다.

이전 연구에서는 에스트로겐을 방지하는 약을 먹고 있더라도 높은 에스트로겐은 여성유방암을 재발할 가능성이 높다는 연구결과가 나온바 있다

그러나 19일 발행된 미국 의학협회저널에 발표된 한 연구 논문은 에스트로겐을 오히려 유방암을 치료할 목적으로 사용할 수 있다는 주장이어서 흥미를 유발시키고 있다.

워싱턴의과대학 매튜 엘리스박사는 66명의 전이성 유방암과 에스트로겐 수용체 양성 종양 을 가진 사람들을 대상으로 6mg과 30mg의 에스트라디올(에스트로겐)을 이틀에 한번 복용케 했다. 이들은 이전에 모두 아로마타제 억제제(aromatase inhibitor)로 치료됐으나 재발했다.

엘리스박사는 30mg은 임신에 전형적인 에스트로겐 수치를 생산했으며 6mg은 임신불가능한 폐경전 여성 정도의 에스트로겐 수치가 생산됐다고 밝혔다.

이들 복용량은 둘 다 여성들에게서 종양을 감소시키거나 자라지 못하게 하는 유사한 효과를 나타냈다. 그러나 30mg은 6mg보다 부정적인 부작용이 더 많았다고 부언했다.

연구진은 또 치료전후에 양전자단층촬영(Positron Emission Tomography; PET)으로도 에스트로겐 치료가 더 잘 반응한다는 사실을 알 수 있었다고 부언했다.

ATAC (Arimidex, Tamoxifen, Alone or in Combination) 임상 등에 따르면 아로마타제 억제제는 유방암의 재발을 보다 효과적으로 예방할 수 있을 뿐 아니라 타목시펜 투여시 나타나는 혈액응고, 뇌졸중, 자궁암 등 심각한 부작용도 거의 없는 것으로 알려져 있다.