[헬스코리아뉴스 / 박정식] 목디스크로 병원 또는 의원을 찾은 환자 중 50대 여성이 가장 많은 것으로 나타났다.
13일 국민건강보험공단이 공개한 ‘경추간판장애(목디스크)의 건강보험 진료현황에 따르면 2018년 건강보험 가입자 중 목디스크 환자 수는 여성이 52만7986명으로 남성(43만921명)보다 22.5% 많았다.
연령대 및 성별로는 50대 여성이 16만2523명으로 가장 많았고, 50대 남성이 12만1565명으로 뒤를 이었다.
2018년 집계된 목디스크 진료비는 2690억원이었다. 성별로는 여성이 1380억원, 남성이 1310억 원이었고, 연령대별로는 50대가 838억4100만원으로 가장 많이 사용했다. 연령대 및 성별로는 50대 여성이 443억원으로 가장 많이 사용했으며, 50대 남성이 395억원으로 뒤를 이었다.
최근 5년(2014년~2018년) 동안 건강보험 가입자 중 목디스크 환자 수는 2014년 87만1133명에서 2018년 95만8907명으로 2014년 대비 10.1% 증가했다. 남성은 2014년 37만9203명에서 2018년 43만921명으로 13.6% 늘었고, 여성은 같은 기간 49만1930명에서 7.3% 증가한 52만7986명으로 집계됐다.
연령대별로는 80대 이상이 2014년 1만9862명에서 2018년 3만1760명으로 59.9%의 가장 높은 증가를 보였다. 이어 60대가 27.4%, 70대가 18.1% 순으로 증가했다.
국민건강보험공단 일산병원 정형외과 박융 교수는 50대 이후 연령대의 목디스크 환자 유병률이 높은 이유에 대해 “일반적으로 50세를 전후로 디스크의 수분함량이 감소되는 퇴행성 디스크 질환의 발병률이 증가하게 돼 머리와 몸통사이의 체중부하의 분배를 원활하게 하지 못해 디스크의 탈출증이 증가하게 되는 경향을 보이게 된다”고 설명했다.
박 교수는 최근 5년간 80대 이상 환자 수가 가장 많은 증가를 보인 것에 대해 “현대의학의 발달에 따른 평균수명의 증가로 인해, 고령이라는 측면으로 치료 및 진단에서 소외되기 보다는, 보다 적극적으로 목디스크에 대한 치료 및 진단이 이뤄지고 있다”며 “평균수명의 증가와 이에 따른 유병률의 증가로 80대 이상에서 퇴행성 변화로 인한 목디스크의 진료 행위가 증가하고 있다”고 말했다.
