[헬스코리아뉴스 / 박정식] 코로나19와 같은 신종 감염병을 효율적으로 대응하는 한편 의료체계의 중추로서 기능을 상시화하기 위해서는 중앙감염병병원 설치가 필요하다는 주장이 제기됐다.
신종감염병 중앙임상위원회 오명돈 위원장은 23일 국립중앙의료원 연구동 9층 대강당에서 열린 기자회견을 열고 “코로나19개 세계적 대유행(pandemic)으로 번져 경제, 사회적 격변으로 이어지고 있다”며 “향후 진행상황에 대한 예측이 어려운 만큼 중앙감염병병원 설치를 사태 종식 이후 장기 과제로 미룰 것이 아니라 신속하게 구체화해야 한다”고 촉구했다.
‘감염병전문병원 지정 의료기관 등’ 보건복지부 고시에 따르면 중앙감염병병원은 ▲감염병 환자 등의 진료 및 검사 ▲감염병 대응 교육 훈련 ▲신종 및 고위험 감염병 임상연구 ▲감염병 대응 자원에 대한 관리 및 평가 ▲환자 의뢰 회송 체계 관리 운영 ▲보건복지부장관이 감염병 예방·관리·연구 등을 위해 요구하는 기능을 수행한다.
현재 우리나라는 코로나19 발생 이후 전세기 편으로 귀국한 중국 우한 주민의 의료지원, 청도대남병원 정신병동 중증환자 치료, 중증환자 전원조정 상황실 운영, 생활치료센터와 공항검역소 의료자문 등 국립중앙의료원이 중앙감염병병원의 기능과 역할을 임시방편으로 수행하고 있다.
오명돈 위원장은 “지난 두 달여 코로나19 사태의 매 고비마다 수행해야했던 이 같은 임시적 기능은 그동안 감염병 대응 역량에 공백이 있었다는 반증”이라며 “분절된 감염병 대응 역량을 정상화하고 기관화 하는 것이 시급한 정책 현안임을 확인한 사례”라고 꼬집었다.
그러면서 “위기가 닥쳐야 무엇이 필요하고 부족한지 드러나게 되는데 임시방편으로 넘기고 사태가 종결된 이후 다시 공백이 지속되면 사회적 비용은 천문학적으로 커지고, 동원되는 의료인들의 희생만 반복, 강요하게 된다”며 “코로나19 사태에서 국립중앙의료원의 확대된 역할은 위기상황 발생에 따른 임시적 성격이 있는 만큼 중앙감염병병원의 설립을 신속하게 추진해 신종감염병 의료체계의 중추로서 그 기능을 상시화해야 한다”고 목소리를 높였다.