[헬스코리아뉴스 / 박정식] 지난해 결핵 신규환자는 2만3821명으로, 전년 대비 9.9% 감소한 것으로 나타났다.
23일 질병관리본부가 발표한 ‘2019 결핵 환자 신고현황’에 따르면 2019년 결핵 신규환자는 2만3821명(10만명당 46.4명)으로 전년(2만6433명·10만명당 51.5명) 대비 2612명(9.9%) 감소했다. 이는 2011년 이후 8년 연속 감소, 최근 10년 간 전년 대비 최대 폭으로 줄어든 수치다.
의료급여 수급권자 중 결핵 환자 수는 2207명(10만 명당 148.7명)으로 건강보험 가입자 2만1221명(10만 명당 41.6명)에 비해 약 3.6배 높았다.
65세 이상 고령 환자 수는 1만1218명으로 전년 대비 811명(10.7%) 감소했다. 그러나 고령화·암 등 면역저하 기저질환 증가에 따라 전체 결핵 신환자 중 65세 이상이 차지하는 비율은 47.1%로 전년(45.5%) 대비 1.6%포인트 증가했다.
80세 이상 초고령 결핵 신환자는 2017년 4711명에서 2018년 5066명으로 늘었던 것이 2019년 5004명으로 62명(8.2%) 줄었다.
복약기간이 길고 약제부작용으로 인해 결핵치료 및 관리가 어려운 다제내성 환자 수는 68명으로 전년 대비 17명(33.3%) 증가했다. 다제내성 결핵은 이소니아지드, 리팜핀을 포함하는 2개 이상의 항결핵 약제에 내성이 있는 결핵균에 의해 발생한다.
외국인 결핵환자 수는 1287명으로 전년 대비 111명(7.9%) 감소했다. 이는 국내 외국인 증가로 ‘16년부터 결핵고위험국가 장기체류(91일 이상) 비자신청 외국인 대상 결핵검진을 의무화한 결과다. 하지만 외국인 다제내성 결핵환자 수는 107명으로 전년 대비 19명(21.6%) 증가했다.
정부는 고령화 및 암 등 기저질환 증가로 늘고 있는 노인결핵 부담을 줄이기 위해 무증상 결핵 치료 중 부작용 발생 빈도가 높은 특성을 고려해 조기검진과 철저한 복약관리 지원을 강화할 계획이다.
이를 위해 65세 이상 연 1회 흉부X선 검진 홍보를 강화하고 1:1 복약상담을 위한 결핵관리전담요원 448명을 올 하반기 보건소 및 의료기관에 추가로 배치해 환자를 관리해 나간다는 방침이다.
결핵 발병 고위험군인 의료급여 수급권자 등 사회경제적 취약계층에 대한 조기발견 및 치료완료 지원도 강화할 예정이다.
이를 위해 대한결핵협회와 65세 이상 의료급여수급권자(17만6000명)·재가와상 어르신(6만4000명)과 노숙인·쪽방주민(1만8000명) 등 취약계층 대상 전국 찾아가는 결핵검진사업(총 예산 69억 원)을 오는 4월부터 시행할 예정이다.
이 사업을 통해 결핵이 발견된 환자는 취약계층을 전담해 치료하는 결핵안심벨트 의료기관과 알코올중독·정신질환 등을 함께 앓고 있는 환자 치료가 가능한 서울서북병원과의 연계를 통해 사후관리를 지원할 계획이다.
늘고 있는 국내 체류 외국인의 다제내성 결핵 예방관리 강화를 위해, 입국 전 장기체류(91일 이상) 비자 신청 시 결핵검진을 의무화하는 결핵 고위험국가(현 19개국)를 보다 확대하고, 이들 국가의 결핵 유소견자에 대해서는 내성검사를 의무화하는 등의 정책 강화를 추진할 예정이다.
질병관리본부 정은경 본부장은 “2019년 결핵환자 분석을 통해 확인된 결핵 발병 위험이 높은 65세 이상 어르신, 의료보장 취약계층, 외국인에 대한 결핵예방관리 정책을 보다 강화해 나갈 것”이라며 “2030년까지 결핵을 조기퇴치할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
