[헬스코리아뉴스 / 안상준 기자] 블록체인이란 분산형 데이터베이스를 바탕으로 데이터를 저장하는 연결 구조체의 리스트다. 여러 참여자가 네트워크를 통해 서로의 데이터를 검증·저장함으로써 다른 특정인의 데이터 조작을 어렵게 설계한 저장 플랫폼이다.

블록체인을 구성하는 한 블록은 헤더와 바디로 이뤄져 있으며, 헤더는 이전 블록과 다음 블록을 연결하는 '해시값'과 암호화와 관련된 임의의 수 '넌스'로 나뉜다. 바디에는 거래별 '트랜스 액션'이 기록되는데, 블록체인 참여자들은 해시값을 통해 해당 데이터를 검증할 수 있다.

이렇게 구성된 블록들에 이전 블록의 해쉬값과 현재 블록의 해시값이 연결돼 있는 구조적 형태 때문에 블록(Block)체인(Chain)이라는 명칭이 붙었다.

그렇다면 블록체인 기술과 제약·바이오의 만남은 어떤 방식으로 이뤄질 수 있을까.

먼저 블록체인을 '제약 산업'에 접목할 경우, 개발·생산·제조 설비 등을 테스트하는 '가치사슬 활동'(기업 활동에서 부가가치가 생성되는 과정)에 신속성과 정확성을 부여할 수 있을 것으로 전망된다.

만약 물류체인 내에서 결함이 발견될 경우 블록체인은 결함이 있는 제품을 공급한 하도급업체에 자세한 내용을 알려주고, 이를 즉시 해결할 수 있다. 블록체인 기술 특징 중 하나인 '정보를 수정하고 지울 수 없다'는 특징은 공급 관리 과정에서 각 제조 단계를 추적하는 권한을 갖게 할 수도 있다.

시판된 약의 정보를 확인하고, 시장에 판매하는 데 드는 노력과 비용도 줄일 수 있을 것으로 보인다. 업계에 따르면 데이터의 부정확성으로 인해 매년 약 3000억 달러(한화 약 336조원)가 '효과 없는 약'을 만드는 데 낭비되고 있다. 약의 효과가 나타나지 않는 환자들이 약을 복용해 부작용이 발생하기도 한다.

블록체인 기술을 도입할 경우, 환자 중심의 제약 발전 모델을 개발해 오류를 극복하고 미래 지향적이고 정확한 제약 방법을 개발할 수 있을 것으로 업계는 기대하고 있다.

한국바이오협회 한국바이오경제연구센터 안지영 연구원은 헬스코리아뉴스와의 통화에서 "개인화된 의료 데이터를 취합해 보안성과 오너십을 강화한 의료 데이터를 바탕으로 환자 개개인에게 효과적이고 정확한 약을 제조할 수 있을 것"이라며 "블록체인 기술로 유비쿼터스 보안 인프라를 구축해 의료 데이터를 교환하고, 산업 참가자들 사이의 협력을 증진시키며 개발자와 환자를 통해 의료 연구의 혁신을 창출할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

블록체인을 '바이오산업'에 도입함으로써 얻을 수 있는 가장 큰 장점은 프라이버시에 민감한 데이터의 보안성을 유지하며 판매자에게 데이터를 전달할 수 있게 한다는 점이다.

블록체인 기술은 인간의 DNA를 효과적으로 관리하게 하고 민감한 DNA 정보를 중간 거래 기관 없이 병원이나 연구소로 전달할 수 있게 한다.

현재 바이오산업에서 블록체인이 사용되는 대표적인 기업으로 '엔크립젠'이 있다. 이 회사는 블록체인 기술을 이용한 생체정보 암호화를 장점으로 내세우고 있다. 이용자들이 '프라이빗 블록체인'을 통해 DNA 테스트용 소프트웨어를 활용해 수집된 자신의 DNA 프로파일을 등록하면, 이를 의사·연구원·제약사 등 잠재적 구매자들과 연결해 주는 블록체인 기반의 플랫폼을 제공한다.

미국 하버드의대 조지 처치 교수는 외신과의 인터뷰에서 "블록체인이 한 단계 진보된 유전체 비즈니스를 제공할 것"이라며 "의료기관을 거치지 않고 기존 소비자가 직접 의뢰하는 개인 유전체 분석 소프트웨어 기업들은 개인에게 분석 결과를 제공함으로써 이익을 창출하고, 유전체 정보는 제약회사 및 생명공학 회사에 연구 및 개발용으로 판매된다"고 말했다.

안상준 기자 다른기사 보기