[헬스코리아뉴스 / 권현 기자] 야간 근무를 하는 여성 간호사들은 암 발병 위험이 다른 여성들보다 높다는 연구결과가 나왔다.
중국 쓰촨대의대 암센터 쑤에레이 마(Xuelei Ma) 박사는 “미국과 유럽, 호주, 아시아 여성 근로자 400만명을 대상으로 장기간 야간 근무와 암 발병 위험의 연관성을 분석해 이 같은 결과를 얻었다고 헬스데이뉴스가 8일 보도했다.
분석 결과, 장기간 야간 근무를 하는 여성 간호사들은 야간 근무를 하지 않는 여성들보다 유방암 발생 위험이 58%, 위암 35%, 폐암 28% 더 높았다. 이는 연구에 포함된 다른 직업군보다 훨씬 높은 수치였다.
전반적으로 장기간 야간 근무를 하는 여성들은 야간 근무를 하지 않는 여성들보다 암 발생 위험이 19% 높았다. 암 발생 위험을 유형별로 살펴보면 피부암 41%, 유방암 32%, 위암 18%로 나타났다. 유방암 위험의 경우 야간 근무를 하는 여성들은 5년마다 3.3% 증가했다.
미국과 유럽의 여성 야간 근로자들의 유방암 발병 위험은 다른 지역의 야간 근로자 여성들보다 높은 것으로 나타났다. 이는 미국과 유럽의 야간 근로자들의 성호르몬 수치가 높은 것과 연관성이 있다는 게 연구팀의 추측이다.
마 박사는 “미국과 유럽의 장기 야간 근무 여성들은 다른 나라 여성 근로자들보다 성호르몬 수치가 높았다”며 “이로 인해 유방암과 같은 호르몬 관련 암 발생 위험이 증가했을 가능성이 높다”고 말했다.
그는 “이번 연구결과는 장기간 야간 근무와 암 발생 위험의 직접적인 상관관계를 입증하지는 못했지만, 여성 야간 근무자들의 건강을 보호하기 위한 효과적인 정책을 수립하는 데 도움이 될”이라며 “장기간 야간 근무하는 여성들은 건강검진을 정기적으로 받는 것이 좋다”고 조언했다.
이 연구결과는 암 역학·생물지표·예방 저널(Journal Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)에 게재됐다.