[헬스코리아뉴스 / 이동근 기자] 담배를 피우던 뇌졸중 환자나 심근경색 환자 중 절반은 발병 뒤에도 여전히 담배를 끊지 못하고 계속 흡연 중인 것으로 밝혀졌다. 흡연은 뇌졸중이나 심근경색과 같은 치명적인 혈관질환을 유발하는 대표적인 위험요인 중 하나다.
삼성서울병원 신동욱, 신한대학 김현숙 교수, 서울대병원 임유경 전공의 연구팀은 국민건강보험 표본 코호트 자료를 바탕으로 2003년부터 2012년까지 10년간 심뇌혈관질환을 겪은 1700여명을 분석할 결과 이같이 나타났다고 9일 밝혔다.
연구팀에 따르면 이들 환자 중 486명(28.6%)이 발병 이전 담배를 피웠던 것으로 확인됐다. 흡연자 가운데 342명(70.4%)은 뇌졸중이 발병했고, 134명(27.6%)은 심근경색 등의 원인인 관상동맥 질환과 같은 허혈성 심질환 환자였다. 나머지 10명은 두 질환이 한꺼번에 발병했다.
하지만 발병 이후 흡연율을 보면 발병 이전 28.6%에서 16.3%로 절반도 줄어들지 않았으며, 오히려 담배를 끊지 못하고 계속 피우거나 다시 또는 새로 피우는 사람도 적지 않은 것으로 나타났다. 기존 흡연환자 486명 가운데 49.4%인 240명은 흡연을 멈추지 않았다.
특히 하루에 반 갑 이상 그리고 30년 이상 흡연을 하던 사람이 지속적으로 흡연하는 경우가 더 많았으며, 발병 이전 금연에 성공했던 194명 중 13명(6.7%)은 다시 담배를 폈다. 담배를 입에도 댄 적 없었던 24명은 발병 이후 담배를 처음으로 손을 댄 것으로 파악됐다.
신동욱 교수는 “일반적으로 뇌졸중이나 심근경색 같은 치명적인 혈관질환을 경험하면 건강행동에 큰 변화가 생길 것이라고 생각하기 쉽지만 그렇지 않았다”며 “여전히 많은 환자들이 흡연을 지속하고 있는 만큼 이들을 돌보는 의료진들이 환자들에게 지속적으로 금연의 중요성을 교육하고 금연 치료를 제공할 필요가 있다”고 말했다.
이번 연구 결과는 미국 공공의학도서관의 학술지인 플로스 원(PLoS ONE)에 최근호에 게재됐다.