[헬스코리아뉴스 / 권현 기자] “타그리소 비급여 지원 프로그램보다 약가협상을 타결하는 것이 인류 건강의 지름길이다.”(암시민연대 최성철 대표)
암시민연대 최성철 대표는 6일, 한국환자단체연합회가 한국아스트라제네카 본사 앞에서 개최한 ‘다국적제약사 아스트라제네카와 건강보험공단 간 말기 비소세포폐암 치료제 타그리소 약가협상 타결 촉구 기자회견’에서 이같이 주장했다.
이날 최 대표는 아스트라제네카와 건강보험공단이 표적항암제 ‘타그리소’(오시머티닙)의 약가협상이 중지와 재개를 반복하고 있는 상황을 비판하면서 약가협상을 조속히 타결하라고 촉구했다.
그는 “암시민연대는 여러 암종의 환자들이 모여있는 단체지만, 지금까지 개별 약가협상 과정에서 목소리를 낸 적이 없다. 이해 당사자가 협상 과정에 참여하거나 영향을 미치는 것이 환자들에게 이득이 될지에 대한 고민이 있었기 때문”이라고 말했다.
이어 “그럼에도 이 자리에 선 것은 타그리소뿐 아니라 최근 발표된 항암 신약의 약가에 문제가 있다고 생각하기 때문”이라고 이번 기자회견에 참석한 이유에 대해 설명했다.
“치솟는 항암 신약 가격 … 그림의 떡 아닌 ‘목 앞에 칼’”
그는 천정부지로 치솟는 항암 신약 문제에 대해서도 지적했다.
최 대표는 “최근 1억원 이상의 항암 신약이 나오고 있는데, 물가상승을 감안하더라도 이처럼 천문학적으로 오르는 항암제 가격은 납득하기 어렵다”며 “타그리소의 경우 1년 약가는 7000만원이고 입원, 검사, 기타 처지 비용까지 더하면 1억원에 육박한다. 이 비용을 감당할 환자가 얼마나 될지 모르겠다”고 말했다.
그는 “현재 모든 제약사는 약가 책정에 대한 근거를 공개하지 않고 있다”며 “이에 따라 약가 적정성에 대한 판단이 어렵지만, 최근에 발표된 약가는 환자가 아닌 국가나 보험회사를 대상으로 책정된 것으로 보인다”고 주장했다.
이어 “암 환자들은 타그리소같이 비싼 약을 ‘그림의 떡’이라고 한다. 그런데 그림의 떡은 못 먹는다고 죽지는 않는다”며 “환자들은 그림의 떡이 아니라 목 앞에 칼처럼 느낀다”고 목소리를 높였다.
“비급여 지원 프로그램보다 약가협상 끝내야”
최 대표는 ‘인류의 건강증진’을 주장하는 다국적제약사의 슬로건에 대해서도 비판했다.
그는 “대부분 다국적제약사는 받아들이기 힘든 높은 약가를 제시하면서 인류의 건장증진이 목표라고 한다”며 “아스트라제네카는 인류의 건강증진을 위해 2개월 치 약값을 내면 4개월 치를 무료로 제공하는 ‘비급여 지원 프로그램’을 운영하고 있다”고 말했다.
이어 “이 지원제도는 환자를 기만하는 것처럼 느껴진다. 적자를 감소하고 진행되는 것이 아니라고 생각한다”며 “오히려 현재 약가의 3분의1 정도로 충분히 약제를 공급할 수 있지 않을까 생각하고 실제 협상 가격을 맞추는 것이 암 환자의 건강증진에 훨씬 도움이 될 것”이라고 역설했다.
“정부, 재정 절감 아닌 국민 건강 생각해야”
이어 최 대표는 약가협상에 나서는 정부에 항암 신약에 대한 환자의 접근성을 높이고 재정 절감을 할 수 있는 유연한 대체가 필요하다고 당부했다.
최 대표는 “암시민연대는 지금까지와 달리 이번 약가 협상을 예의주시하고, 그 결과에 따라 최근 항암 신약의 가격의 적절성 문제를 제기할 예정”이라며 “약은 단순한 재화가 아닌 공공재의 성격을 띠고 있고, 시장경쟁 체제에 적용하기 어려운 재화”라고 말했다.
그는 “이제 환자들은 약가에 대한 문제점과 의견을 제기할 시점이 됐다”며 “정부도 약가 협상의 궁극적 목적이 재정 절감이 아닌 국민의 건강증진이라는 것을 잊지 않기 바란다”고 강조했다.
이어 “약가 협상의 결과가 영구적인 것은 아니다. 처방했지만, 유효반응률을 감안한 뒤 충분히 재협상 가능하다는 것도 기억하길 바란다”며 “환자의 신약 접근을 최대한 보장하면서 재정 절감에도 도움이 되는 유연한 자세가 필요하다”고 주장했다.
