경남도가 이 사업을 처음 시작한 것은 지난 3월27일. 산부인과 병·의원이 없는 5개 지역(의령·하동·산청·함양·합천군)과 산부인과와 접근성이 떨어지는 5개 지역(함안·창녕·고성·남해·거창군)을 찾아 산전진찰을 해주는 농촌지역 의료서비스 사업에 나선 것이다. 방문은 한달에 두번 이루어졌고 진료는 산모 1인당 13회까지 무료다.
진료 서비스항목은 산전기본검사 5종(초음파검사, 태아기형아 검사 등)이며, 이상이 발견되면 제일병원, 경상대학병원, 삼성병원, 미래산부인과, 파티마병원, 한마음병원, 서경병원 등 도내 협력병원으로 옮겨 정밀진단을 받을 수 있도록 했다.
경상남도에 따르면 이들 지역은 병원에 가려면 교통수단을 2~3번 갈아타야한다. 따라서 몸이 무거운 산모가 의료기관을 찾기란 말처럼 쉽지않은 상황. 최근에는 고성군도 산부인과가 없는 지역에 포함됐다. 지역주민들이 찾아가는 산부인과 사업을 반기는 이유다.
◆ “농촌지역 산모, 사산 사실도 몰라”
경상남도 관계자는 “농촌 지역의 경우 병원을 찾기 어려운 다문화가정이 20%가 넘는다”며 “이들의 경우 임신중독증에 걸렸거나 사산한지도 모르고 지내는 경우도 10%나 발견됐다”고 사업배경을 설명했다.
그러나 경상남도는 최근 고성지역을 제외하고 접근성이 떨어지는 4개 지역의 방문서비스 횟수를 월 2회에서 1회로 줄였다.
지역 산부인과의사회의 반발 때문이었다. 사업을 완전히 접지는 않았지만 산부인과 의사들의 반발이 중앙에 까지 확산되면서 그나마 사업규모가 더 축소될 가능성도 배제할 수 없다.
서비스 횟수가 줄어들면서 지역 임산부들은 큰 불편을 호소하고 있다. 진료를 받기 위해 무려 1개월씩 기다려야하기 때문이다.
이 지역의 한 주민은 "임산부들은 위급한 상황에 대비해야 하지만, 갑자기 진료횟수가 줄어들어 불안해하는 산모들이 적지 않다"며 "도와 의사들이 잘 타협을 해서 예전처럼 진료가 이루어졌으면 좋겠다"고 말했다.
◆ 사정 딱한 산부인과 의사회의 항변?
그러나 딱하기는 사업을 반대하는 산부인과 의사들도 마찬가지다. 그렇지 않아도 경영난이 심각한 상황에서 그나마 남아있는 고객(?)의 방문을 경상남도가 가로막고 있는 꼴이 되어서다.
대한산부인과의사회 고광덕 회장은 “의료취약지구에서 벌이는 사업이라는 것은 분명 의미 있는 행위”라면서도 “그러나 장기적으로 보면 산부인과 병·의원들을 고사시킬 것”이라고 우려했다.
실제로 산부인과는 비인기진료과목에 포함된지 오래다. 출생률이 낮아지면서 국내는 물론, 일본도 지원자가 없어 심각한 의사인력난을 겪고 있다.
오죽하면 정부가 올해부터 산부인과 전공의들에게 월 50만원의 보조금을 지원하고 있는 상태다. 그만큼 전공의 지원자가 없어 자칫 산부인과의 씨가 마를 수도 있다는 우려가 배어있는 것이다. 2008년 레지던트 전기모집 결과에 따르면 산부인과는 186명 정원에 92명만이 모집했다. 필요한 인력의 절반도 채우지 못한 것이다.
사정이 이렇다보니 분만실을 운영하지 않는 산부인과가 갈수록 늘고 있는 가운데, 일부는 성형이나 비만치료를 하는 등 비전공 과목까지 넘보는 진료체계의 왜곡현상까지 벌어지고 있다. 한 병·의원 비교사이트에 따르면 서울시내 의원급 산부인과 386개 중 분만실을 운영하는 곳은 28.6%인 95곳에 불과했다.
산부인과 의사회가 '찾아가는 산부인과' 사업을 반대하는 것은 비단 경영난 때문만은 아니다.
고광덕 회장은 “공익사업인만큼 국민들에게 제대로 된 의료서비스를 제공해야 하지 않겠느냐”며 “면사무소 앞에 차를 세워놓고 버스안에서 진찰하는 식이라면 프라이버시 문제도 있고 제대로 된 검진이라고 보기도 어렵다”고 주장했다.
고광덕 회장은 “검진은 의료기관에서 하고 지자체는 교통수단만 제공하거나 아예 지자체에서 공공 병원을 운영하고 의사들이 돌아가면서 봉사하는 식의 대안을 고려중”이라며 “처음부터 전문가 집단인 산부인과의사회와 상담했으면 이같은 대립도 없었을 것”이라고 말했다.
