식품의약품안전처가 최근 응급피임약의 일반의약품 전환여부를 올 상반기 안으로 결정할 것이라고 밝힌 가운데, 대한산부인과의사회(산의회)가 강력히 반발했다.
산의회는 25일 성명을 통해 “식약처가 장기간 또는 정기적으로 복용하지 않고, 1회 복용하는 의약품이기 때문에 부작용이 없다는 주장을 되풀이하하고 있지만 이 주장은 현실과 동떨어진 것”이라면서 “의사회 응급피임약의 일반의약품 전환에 반대한다”고 밝혔다.
산의회에 따르면, 현재 국내에서는 응급피임약이 사후 피임약으로 잘못 알려져 이미 오남용의 조짐을 보이고 있다.
건강보험심사평가원의 자료만 봐도 2010년 일반피임약(3만1217건)과 응급피임약 (3만7537건)이 비슷하게 처방됐지만 응급피임약은 2014년부터 일반피임약(10만4835건)에 비해 응급피임약(16만9777건)이 과도하게 처방됐다. 즉 응급피임약 처방건수가 이처럼 빠른 속도로 증가하고 있는 점은 응급피임약이 반드시 처방전이 필요한 전문의약품이어야 한다는 증거다.
특히 응급피임약의 경우 일반피임약의 10배에 달하는 고용량 호르몬이 들어있어 성생활 시기, 배란일 여부, 금기증 등을 확인하지 않으면 오남용에 따른 부작용을 양산할 수 있다.
또 응급피임약을 처방받는다 해도 평균 피임률이 85%에 불과해 오히려 원하지 않는 임신이 급증할 수 있으며 임신 후에도 초기 태아와 여성에게 건강상 큰 위협이 된다.
더욱 큰 문제는 응급피임약이 일반의약품으로 바뀔 경우 TV광고가 가능해져 10대 청소년들이 응급피임약을 거부감 없이 복용할 가능성이 있으며 최악의 경우 피임실패율마저 낮아져 청소년 출산 등을 야기할 수 있다는 것이 산의회의 설명이다.
산의회는 “응급피임약을 일반의약품으로 전환한 선진국 사례를 봐도 부작용 면에서 안전하다는 식약처의 주장은 결코 과학적이지 않다”며 “피임약 복용률로 여성들의 사전피임 실천율을 짐작해 볼 때, 선진국들은 먹는 피임약 복용률이 우리나라보다 6~17배나 많다. 응급피임약의 일반의약품 전환은 피임약의 복용률이 선진국 수준으로 높아지고 피임 및 성에 대한 바른 인식이 정착된 후에 논의해도 늦지 않을 것”이라고 강조했다.
산의회 신연승 위원은 “그 밖에도 응급피임약을 처방전이라는 최소한의 제약조차 없이 자유롭게 복용할 수 있을 때 계획적 피임 실천율이 현저히 떨어질 것”이라며 “원하지 않는 임신이나 불법낙태의 증가와 함께 여성 골반염 생식기 손상 등과 낙태·난임 등의 2차, 3차 부작용을 양산할 수 있다고 경고했다.
